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三九

▼第九章　戈冈的头[22] 　　侯爵老爷的城堡，是一座庞大沉重的建筑，前面是一个石头铺的大庭院，两边层层宽阔的石台阶会聚于正门前的平台。到处都是粗重的石栏杆，石瓮，石花，石人面，石狮子头，全是石头的，就好像两个世纪前这座城堡完工时，戈冈的头来看过似的。 　　侯爵老爷下了马车，由火把前导，登上那一段宽阔的低矮的台阶，这足以搅扰这儿的黑暗，招来栖息在树林中那座大马厩屋顶上的猫头鹰大声抗议。此外，一切都那么安静，有人拿着上台阶的那个火把，和大门前打着的另一个火把，就好像在大厅里，而不是在露天的夜里燃烧似的。除了猫头鹰的叫声，水泉落进石盆里的溅水声，毫无声息；因为，有些黑夜，到这时就一起屏住呼吸，然后长叹一声，又屏住呼吸，那就是这样一个黑夜。 　　大门在他身后当啷一声关上了，侯爵老爷穿过一个大厅，那里挂着一些猎野猪的古老的长矛、剑、猎刀，显得阴森可怕；还挂着一些藤马鞭、皮马鞭，显得更可怕，因为有很多已去见他们的恩人死神的农民，当年老爷发怒时，挨过这些鞭子的毒打。 　　侯爵老爷跟在执火把的人后面，避开那些黑漆漆的、晚上关上的、较大的厅室，上了楼，来到走廊上一个门前。这道门立即打开，他走进自己个人用的三间一套的房间；他的卧室和另外两间。高拱顶的房间内，没铺地毯的地板显得凉爽，几条大狗趴在冬天烧木柴的几个壁炉台上，陈设着在一个奢侈的时代和国家里适合于侯爵身份的一切奢侈品。这些房间的富丽堂皇的家具中，那永不断绝的路易王朝，倒数第二世——路易十四——时代的款式，引人注目；不过，有许多已成为法国古代史的例证的古董，点缀其间。 　　第三间房间里，餐桌上已摆好两份餐具；那是一个圆形的房间，在这座城堡的顶部像灭烛器似的四个塔楼中的一个塔楼上。一个高高在上的小房间，窗子大开，但木百叶窗关着，因此，黑夜透过百叶窗一条条石头色的宽道道的间隙，只露出一条条细黑道道。 　　“我侄儿，”侯爵向摆好的晚餐瞥了一眼，说道，“听说他还没有到。” 　　他没有到；但都以为他跟老爷一道回来。 　　“唉！今晚他可能不会来了。餐具还让它摆着。过一刻钟，我就准备好了。” 　　过一刻钟，老爷准备好了，一个人坐下来，吃他那顿豪奢、精美的晚餐。他的座位面对窗子，他喝了汤，刚把那杯波尔多葡萄酒端起来送到嘴边，就放下杯子。 　　“那是什么？”他专注地瞧着那黑色和石头色相间的平行的道道，平静地问道。 　　“老爷？什么？” 　　“百叶窗外。把它打开。” 　　百叶窗打开了。 　　“有什么？” 　　“老爷，什么也没有。只有原来的树和黑夜。” 　　说话的这个仆人刚才打开了百叶窗，往外边虚空的黑暗探望，又转过身，背对着那虚空，四处看看，等待吩咐。 　　“好的，”这位沉着的主人说道，“关上窗子。” 　　百叶窗关上了，侯爵继续吃晚餐。快吃完时，听见车轮的声音，他正端起杯子又放下来。车轮声轻快地临近，到了城堡前。 　　“去问一下谁来了。” 　　是老爷的侄儿。过中午时，他还在老爷后面几里格路。虽然他一路紧赶慢赶，还是没在路上赶上老爷。他在驿站才听说老爷在他前面。 　　老爷说，告诉他，正等他吃晚餐，去请他。不一会，他就去了。在英国，他叫查尔斯·达奈。 　　老爷彬彬有礼地接待他，但他们并没有握手。 　　“你昨天离开巴黎的吧，爵爷？”他入座时，向老爷说道。 　　“昨天。你呢？” 　　“我是直接来的。” 　　“从伦敦？” 　　“是的。” 　　“你可走了不少日子。”侯爵笑笑说道。 　　“正相反，我是直接来的。” 　　“请原谅！我不是说在路上走了不少日子；而是说，你早就打算来了。” 　　“我耽搁了——”他回答时停顿了一下，“因为种种事情。” 　　“毫无疑问。”这位文雅的叔父答道。 　　有仆人在场的那段时间，他们没谈别的话。当上过咖啡，他们单独在一起的时候，侄儿，瞧着叔父，与那张像精致的面具的脸上的眼睛相遇之后，开始了这次谈话。 　　“爵爷，如你预期，我回来了，为了追求我为之离家出走的目的。虽然，我因此遭到极大的意料不到的危险，但这个目的是神圣的，即使我会因此而死，我希望，它也会支持我追求下去。” 　　“别去死嘛，”叔父说道，“没有必要说，去死。” 　　“爵爷，”侄儿答道，“要是我为这个目的到了死亡的最边缘，你未必愿意阻止我。”

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