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二九

▼第五章　豺狗 　　那是纵酒的时代，男人多半酗酒。随着时间的推移，这种习惯有了极大的改善，当年一个人在一夜之间能喝下那么多葡萄酒和混合饮料，而又丝毫无损于他作为一个完美的绅士的声誉，即使轻描淡写地叙述一下这样的酒量，在今天看来，也是荒唐的夸张。从事律师专门职业的人，在作为酒神信徒的嗜好上，的确不落后于从事其他专门职业[8]的人；已经很快挤开别人把生意做大了，发财了的斯特赖弗先生，在这方面，如同在律师业竞争中那些较枯燥无味的方面一样，也不落后于他的同辈。 　　斯特赖弗先生，既然成了老贝利的，也是民事法庭的宠儿，已开始小心地把他爬上去的梯子的下面几级砍掉。现在，民事法庭和老贝利，都不得不特地把它们的宠儿召到它们那渴望的怀抱；在高等法院中，每天都可以看到斯特赖弗先生那红润的面孔，突然从假发的花圃中挤出来，向着审判长的尊容，就像一朵大向阳花从满园杂乱的向外展开的向阳花丛中挤出来，向着太阳似的。 　　我们在法庭上已注意到，虽然斯特赖弗先生能说会道，无所顾忌，机敏，胆大，但他还没有那种能从大量陈述中抽出要点的能力，而这是律师所必备的最引人注目的才能之一。不过，这一点他已有了明显的改进。他的生意越兴隆，他把握要点的能力似乎越大；而且，夜里他跟西德尼·卡顿一起喝酒不管喝到多晚，到了早上，他对他要把握的要点总是非常熟悉了。 　　西德尼·卡顿虽说最懒，最没有希望，却是斯特赖弗最得力的伙伴。他们俩在希勒里节开庭期和米迦勒节开庭期[9]之间所喝的酒简直可以把一艘大船浮起来。斯特赖弗无论在哪里办案，卡顿总在场，总是两手插在口袋里，望着法庭的天花板；他们也一起参加巡回审判，即使在那种场合，他们仍像平常一样纵饮，一直喝到深夜，而且谣传有人看见卡顿在大白天，像放荡的猫似的，踉踉跄跄偷偷溜回他的住处。对这事感兴趣的人当中，终于传开了，说尽管西德尼·卡顿绝不会成为狮子，却是一只极好的豺狗，而且也以那样卑下的地位为斯特赖弗办案效力。 　　“十点啦，先生，”那个酒店招待说道，他吩咐过到时来叫醒他——“十点啦，先生。” 　　“什么事？” 　　“十点啦，先生。” 　　“什么意思？是晚上十点吗？” 　　“是的，先生。阁下吩咐我来叫醒你。” 　　“啊，想起来了。很好，很好。” 　　他还想睡，懵懵懂懂试了几次，但那个招待熟练地把那炉火一连捅了五分钟，跟他作对，于是，他站起来，随手把帽子往头上一扣，走了出去。他拐进圣殿门，在高等法院和银行商号附近的人行道上走了两趟，头脑清醒之后，才转身走进斯特赖弗的办公室。 　　斯特赖弗的书记员，因为从不参加这种讨论，已经回家，斯特赖弗便亲自去开门。他趿着鞋，穿一件宽松的长睡衣，为了更舒适自在，喉咙裸露着。他的眼睛周围有那种相当放纵的过度劳累的烙印，从他这一类吃喝毫无节制的人脸上，从杰弗里斯[10]以后的画像上，都可以看到这种烙印，而且，通观以前各纵酒时代的画像，虽然有艺术上的种种掩饰，也可以发现这种烙印。 　　“你来晚了一点，资料库。”斯特赖弗说道。 　　“跟平常差不多；也许晚了一刻钟。” 　　他们进了一间邋遢的房间，里面摆着一排排的书，到处是文件，还生了一炉旺火。坐在水壶架上的水壶冒着气，在乱纸堆中，一张桌子上摆着大量葡萄酒，还有白兰地，朗姆酒，糖和柠檬，显得特别突出。 　　“我看，你已经喝过了吧，西德尼？” 　　“我想，今晚喝了两瓶。我跟白天的当事人一起吃晚饭，或者说看他吃晚饭；反正一样！” 　　“你提出要求辨认相貌这一点，太绝了，西德尼。你怎么想到的？什么时候想到的？” 　　“那时，我认为他是个漂亮的小伙子，而我认为，只要我有点运气，我也应当是那么一个小伙子，完全一样。” 　　斯特赖弗先生笑得他那过早腆出的大肚子直抖动。“西德尼！你带着你的运气，去干活吧，干活吧。” 　　这只豺狗满脸不高兴地解开衣服，走进隔壁房间，拿回一罐冷水，一个脸盆，一两块毛巾。他把毛巾在水里浸一浸，拧得半干，叠起来很难看地搭在头上，便在桌旁坐下来，说道，“准备好了！” 　　“今晚上要做摘要的东西不多，资料库。”斯特赖弗先生愉快地说道，边翻着文件。 　　“几件？” 　　“只有两件。” 　　“先把最难办的给我。” 　　“给你，西德尼。抓紧办！”

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