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五七

“是的，我的老天，”他们回答说。“罗比尔……力量……顽强……毅力……” 　　她不以为然地耸耸肩膀。 　　“唔，我知道的拉丁文和你们差不多，不过，我是一个乡下姑娘，这是我比你们优越的地方。我在乡下逛来逛去，知道橡树里面有一个品种叫‘鲁弗尔’。我一直在想，法语中‘鲁弗尔’这个古老的词，是从拉丁语中的罗比尔缩合而成的，罗比尔的意思是力量，同样，它也有橡树的意思。正是这一点，在七月十二日那一天，我和你们经过大橡树的时候，就是在十字路口中心，十分醒目的那一棵大橡树，正是这一点，我说，使我把它和隐藏财富的地点联系在一起了，并由此译出了我们的先人不厌其烦地重复的指示：我把财富藏在橡树的树洞里。就这些了。正如你们所见，实在是幼稚得不能再幼稚了。” 　　她轻松活泼地演说完毕，静静地不说话了。三个年轻人看着她，惊叹之余又感到窘迫。她以其特有的智慧，以其身上的这种难以解释的才能，使她的朋友们吃惊，她美丽的眼睛为此流露出一种纯真的满足感。 　　“您实在与众不同……”韦伯斯特低声说道，“您是一个特殊的人…… 　　非常特殊的人……” 　　“一个善良的法国人，像所有的法国人一样聪明的法国人。” 　　“不，不，”韦伯斯特说，他实在表达不出积压在他们三个人心里的思想。“不，不，这是另一码事……” 　　他在姑娘面前欠下身子，轻轻地吻了一下她的手，埃灵顿和达里奥也过来做了一个同样虔敬的动作，而她不由自主地翻译起那句格言来，以掩饰激动的心情：“福尔图纳，财富……因·罗伯尔，在橡树里……” 　　接着，她补充道：“在橡树的最深处，在橡树的中心，可以这么说吧。在离地一米半的地方，它至今还保留着一个环状的突瘤，这是切割树干留下的疤痕。我凭直觉肯定应该从这里着手寻找，德·博格勒瓦尔侯爵把留作再生时使用的宝石藏在里面了。 　　“剩下的事情就是考验我的判断。这是我在最初几个晚上所做的事。三位表哥都已呼呼大睡，圣康坦和我，我们两个人动手干起来，使用我们的钻子、手锯和手摇钻慢慢摸索。一天晚上，我突然碰到了一样硬东西，果然不出我所料。我们把洞钻大一些。我从里面一个接一个地取出四个核桃大小的圆球。去掉外面的脏东西，四颗宝石露出了它们的本来面目。 　　“这是其中的三颗，还有一颗抵押在德拉吕先生那里，他犹豫了好一阵子，经过珠宝商仔细鉴定，才同意把必需的款子借给我，必须在明天以前把钱还给他。” 　　她把三颗戈尔孔德红宝石分给三位朋友，它们绚烂多彩，体积相同，大得令人称奇，一如从前的宝石切削得对称有序。 　　埃灵顿、韦伯斯特和达里奥，他们手里拿着宝石，眼里看着宝石，心里却很不是滋味。德·博格勒瓦尔侯爵，这位不可思议的想入非非的人，死于他自己的起死回生的美好梦想，在两个世纪以前将这些宝石托付给一棵树，他一定常常来树下读书和休息。在以后的两百年里，大自然缓慢地不间断地完成着它的大业，在精心巧妙地选择的秘室四周建起一道道愈来愈厚实的围墙。在两百年里，一代代的人，有些或许是根据一则模糊的传说专门前来的寻宝者，无不与这神话般的财富失之交臂。现在，老人的曾孙女发现了这个不可捉摸的秘密，深入到收藏宝物的最神秘最不可思议的地方，把他们的祖先从印度带回来的宝石给了他们。 　　“你们留着吧，”她说。“侯爵的三个儿子的后代生活在国外，这是你们应得的部分。第四个儿子在法国的后裔将平分另一颗宝石。” 　　奥克塔夫伯爵惊讶不已。 　　他问道：“您说什么？” 　　“我说，我们是三个法国继承人，您，拉乌尔和我，据珠宝商估价，每一颗宝石都值几百万，我们三个人享有平等的权利。” 　　“我可没有什么权利，”奥克塔夫伯爵直截了当地说道。 　　“怎么！”她说。“我们是同甘共苦的朋友。一纸盟约，有福同享有难同当的誓言，把您和我的父亲，和拉乌尔的父亲，紧紧地团结在一起了。” 　　“这个盟约已经过时！”拉鸟尔·达韦尔努瓦也大声反对。“就我而言，我是绝对不接受的。遗嘱说得很清楚，毫无争论的余地。四枚奖章，四颗宝石。三位表兄弟和您，多罗泰，只有你们才有资格取得侯爵的遗产。” 　　她赶紧抗议说：“您也有份，拉乌尔。您也有份！我们在一起战斗！您的祖父是侯爵的直系后代！他也有奖章这个护身符！” 　　“他的这枚奖章毫无价值！” 　　“您怎么知道？您从来没有接触过这枚奖章。” 　　“不，我见过。” 　　“不可能。我当着您的面从水里捞起来的盒子是空的。它只是引诱德·埃斯特雷谢的诱饵。嗯？” 　　“唔，我的祖父从佩里亚克海角回来以后，您在那里遇见他和朱利埃特·阿泽尔在一起，有一天，我发现他在果园里流眼泪。他看着一枚金奖章，他递给我，让我仔细看看。奖章上有您所说的全部指示。但是，奖章的两面都打了一个叉，显然，我已经说了，多罗泰，这两个叉说明这枚奖章毫无价值。” 　　姑娘听到这些话，好像十分吃惊，但是，口里却满不在乎似的说道：“啊！……真的？……您见到了？……” 　　她走到窗前，额头顶着窗玻璃站了几分钟，掩盖整个事件的最后的帷幕正在落下。确确实实有两枚金奖章。其中一枚是假的，属于让·德·阿尔戈纳所有，它被德·埃斯特雷谢偷去以后，落在了拉乌尔的父亲手里，后者把它交给老男爵。另一枚真奖章属于老男爵，他出于谨慎和贪婪，从来没有对儿子和孙子提起过。老男爵后来疯了，他藏在狗项链里的护身符被人夺走了，但是，他仍旧出发去寻找这笔财富，身上所带的奖章，是他委托朱利埃特·阿泽尔保管，德·埃斯特雷谢没有找到的那枚奖章。

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