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五八

多罗泰马上意识到了这件事的一切后果。她从狗项链里找到金奖章，以为这是她的奖章，其实，她侵占了拉乌尔的继承权。她回到山庄，施舍给杀害父亲的同谋犯的儿子，自以为是慷慨和宽容之举，实际上只是把一小部分她所窃取的东西物归原主。 　　她克制自己，尽量保持沉默。她得小心从事，免得拉乌尔怀疑到他父亲犯下的罪行。她从窗前回到屋子中央，眼睛里好像泪汪汪的。但是，她满脸笑容，若无其事地说道“严肃的事情放到明天再说吧。今天，让我们好好地高兴一下，欢庆我们的团聚。拉乌尔，您请我吃饭吗？还有我的孩子们？” 　　她恢复了活泼快乐的神采。她跑到果园的大门口叫几个孩子，他们欢欢喜喜地来了。上尉扑到德·夏尼太太的怀里。圣康坦向她行了吻手礼。大家看到卡斯托尔和波吕克斯鼻青眼肿，说明他们刚刚干了一架。 　　晚餐很丰盛，还有香槟和泡沫四起的苹果酒。整个晚上，多罗泰热情洋溢，对每个人都非常亲热，令人感到她生活得很幸福。 　　阿奇博尔德·韦怕斯特提起她的承诺。明天就是八月一日，是她在求婚者中间作出抉择的日子。 　　“我保证实践承诺，”多罗泰肯定地说。 　　“您在我们中间选吗？我想，拉乌尔不是最后一名求婚者吧……” 　　“在你们中间选。由于只能选一个人，我今晚要拥抱你们每一个人。” 　　她拥抱了四个年轻人，然后拥抱伯爵和伯爵夫人，最后是四个孩子。 　　大家一直呆到午夜才分手。 　　第二天上午，拉乌尔，奥克塔夫·德·夏尼夫妇，三个外国人在屋子里吃早餐，一名雇工送来一封信。 　　拉乌尔一看信上的字迹，难过地小声说道：“啊！是她的信……像上次一样……她已经走了。” 　　他，伯爵和伯爵夫人，都想到了她离开罗伯莱庄园的情景。 　　他打开信封，大声地读了起来： 　　拉乌尔，我的朋友： 　　我恳求您相信我所写的这封信，有些事情是我昨天才知道的。 　　拉乌尔，我于七月十二日前往拉罗什-佩里亚克城堡的挂钟前赴约，我不知道自己篡夺了您的位置。我自以为是我父亲给我的护身符，实际上是属于您的。 　　上面这些话不是什么假设，而是千真万确的事实。我知道得很清楚，就像我知道存在阳光一样，我有充足的理由不透露证明事实的证据，但是，我仍希望您和我一样，在行动上和思想上充满信心，处之泰然。 　　我凭灵魂的永世得救起誓，下面是事实的真相。埃灵顿，韦伯斯特，达里奥和您拉乌尔，你们是德·博格勒瓦尔侯爵在遗嘱中指定的真正继承人，因此，第四颗宝石是您的。 　　韦伯斯特同意明天去南特找德拉吕先生，交还他一张三十万法郎的支票，同时把宝石带回来给您。我在寄去他签的收据的同时，会给他必要的说明。 　　拉乌尔，我得承认，昨天，我在知道真相的一瞬间，心里确实有点儿难过。哦！也不是太难过，只掉了几滴眼泪而已……今天，我感到很高兴……这笔财富，我不喜欢…… 　　不，它包含着太多的罪恶和暴行！有些事情是我永远不会忘记的……再说……再说，金钱是一座牢房，我不愿意在牢房里生活…… 　　拉乌尔，还有你们，我的三位新朋友，你们要求我，多少有点儿开玩笑吧，是不是？ 　　在昨天在场的人中间选择我的爱人。我以同意的方式回答你们，好吗？我的选择早已决定了，我只可能首先忠实于我最年轻的小伙子，然后才能考虑别的对象。朋友们，请你们不要责怪我。我的心，至今为止，只是一颗母亲的心，它体贴，挂念，爱护他们，为他们跳动。如果我离开他们，他们怎么办呢？可怜的蒙福贡会怎么样呢？他们需要我，需要我们共同的健康生活。像他们一样，我是一个居无定所的人，一个四处流浪的人。没有比我们的大篷车更好的屋子。让我继续走我的路吧。 　　还有，过一段时间以后，我们再聚一聚，好吗？让我们的亲人德·夏尼夫妇在罗伯莱接待我们。对了，定一个日子吧。圣诞节和新年，行不行？ 　　再见，我的朋友。请接受我最热烈的友情。还有几滴眼泪，最后的几滴眼泪…… 　　因·罗伯尔·福尔图纳。财富全在顽强的生命力。 　　拥抱你们。 　　多罗泰 　　信读完了，紧接着是长时间的静默。 　　最后，奥克塔夫伯爵说了：“真是一个奇怪的人……想想看，她的口袋里藏着四颗室石，也就是一千万到一千二百万，她完全可以一声不响，占为己有。” 　　但是，几个年轻人没有理睬他的想法。对他们来说，多罗泰是幸福的象征。现在，幸福跑掉了。 　　拉乌尔看看手表，然后，做了个手势让大家跟他来。他手持一个单筒望远镜，带着他们来到山岗的最高处。 　　远处，在草场的白色小路上，大篷车踯躅而行。三个孩子走在独眼喜鹊的旁边，驾车的是圣康坦。 　　她一个人走在后面，多罗泰，德·阿尔戈纳公主，走钢丝的卖艺人…… 　　（本书完，请看22）

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