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五五

“什么时候？” 　　“八月的第一天。” 　　“您发誓。” 　　“我发誓。” 　　自此之后，他们不再寻找宝石。正如埃灵顿所说——蒙福贡在他之前说过同样的话——他们想得到的宝石，其实就是她，多罗泰。这是他们的祖先博格勒瓦尔为他们准备的最好的宝贝。 　　二十四日清早，多罗泰指示出发。他们离开拉罗什-佩里亚克的废墟，告别德·博格勒瓦尔侯爵留下的财富。 　　“不管怎么样，”达里奥肯定地说，“多罗泰表妹，您还是应该找一找的。只有您能够找到两个世纪以来别人找不到的东西。” 　　她做了个不在意的动作，同时回答说：“我们这位杰出的祖宗，已经很清楚地告诉我们财富所在的地方。顽强的生命力……他怎么说，我们就怎么做吧。” 　　他们原路折返，经过维莱纳河，走上去南特的公路。途经一个村子—— 　　人还得吃饭，姑娘不愿接受任何人的接济——多罗泰马戏团可演出一场。这又使三个外国人大开眼界。多罗泰招揽观众，多罗泰在独眼喜鹊背上表演马术，多罗泰走钢丝，多罗泰招呼观众，赏心悦目，生动活泼的演出令人目不暇接！ 　　他们在南特过了两晚，多罗泰很想见一见德拉吕先生。公证人的情绪已经完全平复，在热情招待之余，还向她介绍了家人，留她吃了一顿饭。 　　终于，七月的最后一天到了。他们大清早出发，下午三四点钟到达岗顶山庄。多罗泰将大篷车停在大门口，留下四个孩子，自己在三个年轻人的陪同下进了门。 　　院子里好像空荡荡的。山庄的人显然被派到田里干活去了。但是，屋子的窗户开着，传出来激烈的争吵声。 　　他们走过去。 　　传来一个粗俗而恶狠狠的男声，多罗泰一下子认出是放高利贷的瓦兰先生，他一边用拳头敲着桌子，一边狂叫：“拉乌尔先生，您得付钱，这是您祖父签下的售卖合同。一九二一年七月三十一日下午五点钟，三十万法郎现金或国家债券。否则，山庄就属于我所有。现在是四点四十五分。钱在哪儿？” 　　随即，多罗泰听到拉乌尔的声音，然后是奥克塔夫·德·夏尼伯爵，他居中调停，建议双方继续协商。 　　“没什么可协商的，”高利贷者大声喊道。“给钱，现在是四点四十八分。” 　　阿奇博尔德·韦伯斯特抓住多罗泰的衣袖，小声问道：“拉乌尔……他也是我们的亲戚？” 　　“是的。” 　　“另一个是什么人？” 　　“放高利贷的。” 　　“给他开一张支票。” 　　“他不收支票。” 　　“为什么？” 　　“他要的是山庄。” 　　“原来是这么一回事，我们不能让他得逞吧？” 　　多罗泰对他说：“您是个好人，我谢谢您。但是，我们在七月三十一日下午四点四十五分来到这里，您以为是偶然的吗？” 　　她朝石阶走去，一步步登上梯级，穿过前厅来到房间里。 　　看到她的出现，有两个人不约而同地喊了起来。拉乌尔站起身，脸色非常苍白，德·夏尼太太赶紧跑了过来。 　　她摆摆手，叫他们不要动。 　　瓦兰先生站在桌子前，左右是他带来做证人的两个朋友，证件和文书摊开在牛皮公文包上，手里拿着一只手表。 　　“五点钟到了，”他以胜利者的口吻说道。 　　多罗泰纠正说：“也许，您的表到五点钟了，但是，请您看一看挂钟。还有三分钟才到五点。” 　　“那又怎么样？”高利贷者说。 　　“唔！解决这小小的一张票据，再把您赶出去，三分钟绰绰有余了。” 　　她稍稍解开路上穿的短披肩，从里面的一个小口袋里，取出一只黄色的大信封，她撕开信封，从中抽出一大叠一千法郎的钞票和一包债券。 　　“请数一数，先生……不，不要在这里数，时间太长了，我们不想有外人在这里。出去。” 　　她轻轻地把他和他的两个证人一直推到院子里。 　　“很对不起，先生，我们是一家人……都是两百年不见的亲戚……我们想尽快地和家人在一起……您不会见怪吧，是不是？啊！对了，请您将收据寄给达韦尔努瓦先生。再见，诸位……听，挂钟敲五点钟了……再见。我再次向你们致意。” 　　§十八 因·罗伯尔·福尔图纳 　　多罗泰将那三个人关在门外以后，看见拉乌尔来到面前，好像很生气的样子，他说：“不行，不行……这是不能允许的……您应该征求一下我的意见……” 　　“征求什么意见？” 　　“有关支付债务的事。” 　　“不要生气，”她温柔地说道。“我想先帮您扛发走瓦兰先生再说。这样，我们才能慢慢地从长计议。” 　　“我都计议好了，”他脱口而出，“我认为这么处理完全无效。” 　　“拉乌尔，请您耐心一点好不好。明天再作决定吧。说不定我明天可以说服您。” 　　她拥抱德·夏尼太太以后，叫三位外国人过来，向她一一作了介绍。 　　“太太，我为您带来了几位客人。这位是伦敦来的亲戚乔治·埃灵顿。 　　热那亚的马可·达里奥。这位是费城来的阿奇博尔德·韦伯斯特。知道您来这里，我想到要全家一个不缺地聚一聚。” 　　接着，她介绍拉乌尔·达韦尔努瓦，奥克塔夫伯爵和夫人。大家热烈地握手问候。

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