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四四


  他又停下来思索片刻,而后又是独白:“局势不妙。一边占尽上风,一边却毫无优势。与我作对的,是一个势均力敌,甚至比我强的人。因为他毫无顾忌,我却瞻前顾后,备受拘束。而要向他进攻,我又没有武器。”

  最后这句话,他下意识地反复说了几次,然后他不作声了,两手捧着额头,沉思起来。

  过了好久,他见门开了,便说:“请进,典狱长先生。”

  “这么说,您在等我?”

  “典狱长先生,我不是给您写了一封信,请您来吗?我一直认定看守会把信交给您。我这样有把握,以致在信封上写的都是您的姓名打头的字母S.B.,还有您的年龄:四十二岁。”

  的确,典狱长名叫斯塔尼斯拉·博莱利,四十二岁。这是个模样儿好看的人,性情温和,对待在押犯能多宽容就有多宽容。他对亚森·罗平说:“我下属的廉正,您不要小瞧了。这是您的钱。等您出狱时还给您……现在请您再进一次‘搜查室’。”

  亚森·罗平跟着博莱利来到那间小房子,脱了衣服,让狱方检查。狱方这样怀疑也是有道理的。他经受了最细致的检查。

  然后,他又被带回牢房。博莱利先生说:“作了这番检查,我就放心多了。”

  “典狱长先生,检查得好。您的部下给这种职位带来了清廉的气息。我很满意。谨向他们表示感谢。”

  他拿出一张一百法郎的钞票,递给博莱利先生。博莱利身子一震:“啊!这,可是……这是从哪里来的?”

  “您就别挖空心思想了,典狱长先生,这样没用。我这样的人,过的是这样一种日子,是时刻作了准备,以应付各种意外情况的。不管遇到什么不幸的事情,哪怕极严重极困难,甚至坐了班房,我也不会落到弹尽粮绝的地步。”

  他用右手的拇指和食指捏住左手的中指,使劲一扯,若无其事般地拿给博莱利先生看。

  “典狱长先生,不要怕。这不是我的指头,只是个羊肠做的套管,巧妙地上了颜色,套在中指上严丝密缝,看上去就像真的。”

  他又笑着补充一句:“当然,第三张一百法郎的钞票就藏在这里……有什么办法呢?人家身上有钱包,可以……总得利用才是……”

  看到博莱利先生一脸惶恐,他不说下去了。

  “典狱长先生,请不要认为,我是拿这些在社会上混饭吃的小本事来迷惑您。我只是想向您表明,您面对的是一个……稍稍有点特别……的主顾……

  想告诉您,如果我违犯了狱中的规定,您千万不要惊奇。”

  典狱长镇定下来了,明确表示:“我愿意相信您会遵守狱规的,不致逼我采取严厉措施……”

  “这样做您会很为难的,对吗,典狱长先生?我正是为了使您免于为难,才预先向您表明,这些措施对我没用,既不能阻止我随意行动,也不能阻止我与朋友通信,向受我影响的报纸写稿,继续完成我的计划,更不能禁止外界交托我重要物品,总之,阻止不了我准备越狱。”

  “您想越狱!”

  亚森·罗平开心地一笑。

  “典狱长先生,请想一想……我进监狱的理由只有一条,就是能从这里出去。”

  这理由似乎不足以让博莱利先生信服。他也勉强笑起来。

  “有准备的人一个顶两个……”

  “我正希望这样。典狱长先生,请采取一切措施,什么也不要遗漏,免得将来受人家的指责。另外我也设法安排好,使我的越狱至少不致影响您的饭碗,当然麻烦还是免不了的。典狱长先生,我要跟您说的就是这些话。您可以走了。”

  博莱利先生心里被这个与众不同的囚犯搅成了一团乱麻,对已经在准备的事件深为不安。等他一走,亚森·罗平就倒在床上,嗫嚅道:“哈!我的罗平老伙计,你可真有胆量!好像真知道怎样出去了似的!”

  二

  卫生检疫所监狱是按辐射形状建的。主建筑中间是一个圆点,从那里向外伸展出一条条走道。圆点中心是一间玻璃监视室,囚犯只要走出囚室,就会立即被监视的看守看到。

  来监狱参观的人觉得惊奇的是,他们时时碰到一些囚犯无人跟着,在监狱里走动,就像是自由人一样。其实,囚犯们从一处地方到另一处地方,比如说,从囚室走到院子里等,要把他们拉到法院去接受预审的囚车,必须穿过一条条笔直的走廊,每条走廊后面都有一道门,每道门由一个看守专门把守。他负责开门,并监视里外两条走廊。

  囚犯表面看上去无人跟随,其实是由一道门送到另一道门,由一个人的眼皮下送到另一个人的眼皮下,就像一个包裹,从一只手传递到另一只手。

  外面,城市自卫队的士兵接收了囚犯,就把他塞入俗称“生菜篮”的囚车上的一个笼子。

  这是平常的做法。

  对于亚森·罗平,就不是这样了。

  对这种走廊之间的行走,对于囚车,对监狱里的一切,警方都信不过了。

  韦贝先生亲自带了十二个警察前来提审。这十二个人都经过了严格挑选,是他手下的精兵强将,并且都武装到了牙齿。他们从囚室门口提了犯人,押到一辆租来的马车上。由他手下的人驾车。前后左右,都有城市自卫队的士兵跟着押送。

  “好哇!”亚森·罗平叫起来,“这么看重我,真叫我感动。把仪仗队都请来了。哟,韦贝,你真有等级观念!没有忘记对顶头上司应该表示尊敬。”

  他拍拍韦贝的肩膀:“韦贝,我打算辞职,指定你来作我的接班人。”

  “我差不多已经接了。”韦贝说。

  “多好的消息!我原来还为越狱担心,现在放心了。从韦贝就任保安局长那一刻起……”

  韦贝先生没有应战。面对这个对手,他生出一种奇怪而复杂的感情,其中有对亚森·罗平的畏惧,有对塞尔尼纳王子的尊敬,有对勒诺尔曼先生的一贯敬佩,还夹杂着怨恨、嫉妒和仇恨已经宣泄的满足。

  一行人来到司法大楼。已经有保安局的人在楼下等候。看到杜德维尔兄弟这两名优秀部下也在里面,韦贝先生十分高兴。“福尔默里先生在吗?”

  他问他们。

  “局长,在。预审法官在他办公室里。”

  韦贝先生上楼梯,后面跟着亚森·罗平,杜德维尔两兄弟一左一右夹着他。

  “热纳维耶芙呢?”他问。

  “救出来了……”

  “她在哪儿?”

  “她祖母家。”

  “克塞尔巴赫夫人呢?”

  “在巴黎,住在布里斯托尔旅馆。”


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