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四三


  ◎ 第二部 亚森·罗平的三起凶杀案

  § 一、卫生检疫所监狱——豪华大旅馆

  一

  全世界爆发出一片欢笑。当然,亚森·罗平被捕造成了极大的轰动。公众对警察大唱赞歌。这场报复,警方盼了这么久,如今终于完成了,而且完成得十分漂亮,受人赞扬,也是当之无愧的。大冒险家被缉捕归案了。那非凡的、天才的、无影无形的英雄将像别的囚犯一样,在牢房的四面墙壁之间苦苦呆坐了。这一回,也轮到他被那了不起的力量粉碎了。这力量就叫做正义。它或迟或早,终究要不可避免地冲破敌人设置的一切阻障,摧毁对手的一切抵抗。

  这一切被人到处叙说,传扬,印刷,评论。警察总监获得了三级十字勋章,韦贝先生获得了四级十字勋章。大家都夸赞他们的部下勇敢灵活。到处都是掌声,万民欢唱胜利。有人写文章,有人作演讲,盛赞这一仗打得漂亮。

  就算是这样吧!可是,在这美妙的颂歌大合唱中,在这喧嚷欢庆之中,仍有什么东西压倒了一切。这就是一片疯狂的、嘈杂的、自发的、无法抑制的笑声。

  这个亚森·罗平,竟当了四年保安局长!!!

  他当了四年保安局长!实实在在的、合法的局长,享有这个职务所赋予的一切权利,得到上司的器重,政府的偏爱,万民的敬佩。

  四年来,让民众生活安宁,财产受到保障,这个任务交给了亚森·罗平。

  他保证法律的执行,保护无辜者,追捕罪犯。

  他作了多么有效的工作!社会秩序从没有这样安定。罪行从没有这样迅速准确地侦破!大家记起德尼祖案,里昂信贷银行失窃案,奥尔良快车遭劫案,多尔夫男爵遇害案……众多出人意料,令人震惊的胜利,众多骄人的业绩。这些功勋,完全可与最著名的侦探取得的最显赫的胜利相媲美。

  从前,在庆祝侦破卢浮宫纵火案,罪犯缉拿归案的大会上,内阁总理瓦朗格莱发表了演说,为勒诺尔曼先生有些专横的工作作风作了辩护。他说:“勒诺尔曼先生以其眼光和活力,以其雷厉风行和当机立断的品质,以其出人意料的手段和无穷无尽的办法,让我们想到了一个人,一个仍然活着,唯一能够与他分庭抗礼的人,这就是亚森·罗平。勒诺尔曼先生,就是为社会服务的亚森·罗平。”

  这一回,勒诺尔曼先生真是亚森·罗平了!

  他是不是俄国王子,大家并不关心。反正亚森·罗平惯于搞这类乔装改扮。可是他当上了保安局长,这是多么有趣的讽刺呀!这个与众不同的人的所作所为,表现了多么惊人的想象力啊!

  勒诺尔曼先生!亚森·罗平!

  今天,大家才明白他那些表面看来十分神奇的花招是怎么玩的。直到最近,公众还为此困惑,警方还为此不解。大家才明白,为什么他的同伙在定好的日子,光天化日在司法大楼演出一场智劫犯人的活闹剧了。他本人不是说了:“要是公众知道这次越狱使用的方法是多么简单,一定会大吃一惊。

  大家会说,就这么回事!是啊,就这么回事,可是你也得想到啊。”

  的确,这是个极为简单的办法:只用当上保安局长就行了。

  亚森·罗平是保安局长,所有警察在服从他的命令时,就无意地不自觉地变成了亚森·罗平的同谋。

  多么有趣的喜剧!多么令人钦佩的虚张声势!在我们这个软弱的时代,这是多么威武雄壮鼓舞人心的闹剧!尽管身陷囚笼,无可挽回地失败了,可是无论如何,亚森·罗平还是个大赢家。他从牢房里照耀全巴黎。他比任何时候都更是公众的偶像,都更是主宰!

  第二天亚森·罗平在他所称呼的“卫生检疫所监狱——豪华大旅馆”一觉醒来,就清楚地知道他以塞尔尼纳和勒诺尔曼这两个名字,以王子和保安局长这两个身份所遭到的逮捕必将产生极大的反响。

  他搓着手说:“对于孤独的男人,最好的慰藉就是同代人的称赞。啊,光荣!你是活着的人的太阳!……”

  在日光下,他觉得这间牢房更为称心如意。窗户设在高处。从窗口望出去,可以看到一棵树的部分枝叶。透过枝叶的间隙,可以看到蓝蓝的天空。

  墙壁是白色的。只有一张桌子一把椅子,都拴在地上。屋里的一切都干干净净,给人以好感。

  “嗬!”他说,“在这儿疗养一段,还是有意思嘛……不过,我们来洗漱洗漱……该有的用具都准备好了吗?……没有……既是这样,那就该揍女仆两下啰。”

  他按了门旁的一个装置,走廊里一个圆形显示板立刻有了显示。

  过了一会儿,外面的铁闩抽开了,锁也打开了。一个看守露了面。

  “朋友,来点热水。”亚森·罗平说。

  那看守怔怔地望着他,十分气愤。

  “哦!还要来一条毛巾!”亚森·罗平又叫道,“见鬼!连毛巾也没有!”

  那看守抱怨道:“你是嘲弄我,对吗?还是别这样吧。”

  他正要退出去,亚森·罗平猛一下抓住他的手臂:“你要是肯替我寄封信,就可得一百法郎。”

  他从口袋里抽出一张一百法郎的钞票,递给看守。这是他避开搜身藏下来的。

  “信呢……?”看守接过钞票,问。

  “喏!……马上就写。”

  他坐在桌旁,用铅笔在一张纸上划了几个字,塞在一个信封里,在信封上写道:

  巴黎留局待领
  S.B.先生,四十二收

  看守拿了信,走了。

  “这下寄走一封信了。”亚森·罗平寻思,“它会安全寄达收信人手里,就和我本人亲自投送一样靠得住。最多过一个钟头我就会收到回复。我正好用这段时间来检查一下处境。”

  他坐在椅子上,小声概括道:“总之,我现在要与两个对手作战:第一,把我抓住,但为我所看不起的社会;第二,一个没有抓住我,我也没有看不起的陌生人。是他报告警方,说我是亚森·罗平。是他猜出我是勒诺尔曼先生。是他关闭了地道门。又是他让我进了监狱。”

  亚森·罗平思索片刻,继续小声道:“因此,说到底,是我与他的斗争。为了进行这场战斗,也就是说,为了查明克塞尔巴赫案件,实现他的计划,他害我进了监狱,而他自己自由自在,谁也不认识他,看不见摸不着,掌握了两张王牌:皮埃尔·勒迪克和斯坦韦格老头……总之,他把我彻底挤开以后,他就达到了目的。”


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