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| 一五 | |
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§ 三、塞尔尼纳王子着手工作 一 奥斯曼大马路和库塞尔街拐角一幢房子底层……塞尔尼纳王子就住在这里。他是巴黎俄罗斯侨民中最引人注目的人物。他的大名时时出现在报纸的《旅游与度假》栏目上。 上午十一点，王子走进书房。他的年纪在三十五到三十八之间，栗色头发中已经出现了根根银丝。他面色红润，肌肉强健。一圈络腮胡修剪得短短的，淡淡地显现在容光焕发的面颊上。 他衣着得体，一套灰礼服十分合身，一件马夹镶着白色人字呢的饰边。 “好了，”他低声说，“我想，这一天会很紧张。” 他打开通向一间大房子的门。那里面有几个人在等着。他问：“瓦尔尼埃在不在？进来吧，瓦尔尼埃。” 一个小市民模样的男子，矮矮壮壮，桩子稳扎，应声走了过来。王子随手带上门。 “瓦尔尼埃，事情办到哪一步了？” “老板，一切准备就绪，只管今晚动手了。” “很好。简要介绍几句吧。” “是这样。自从丈夫遇害以后，克塞尔巴赫夫人收到了您让人寄去的旅馆广告，选择加尔舍的妇女养老院作为居所。花园深处有四幢小房子，是专门出租给希望离群索居的妇人居住的。她住在最后面一幢，名叫皇后小舍。” “雇了一些什么人？” “她的女伴热尔特吕德。凶杀案发生后几个钟头，她就是带着这位女伴赶到巴黎的。还有热尔特吕德的妹妹絮扎纳，是她特意从蒙特卡洛召来，替她作贴身使女的。两姐妹对她都忠心耿耿。” “那仆人爱德华呢？” “她没有留用。爱德华回老家去了。” “她见客吗？” “谁也不见。整天躺在长沙发上，似乎很虚弱，有病。老是哭。昨天，预审法官跟她谈了两个钟头。” “好。现在，说说那姑娘，好吗？” “热纳维耶芙·埃尔纳蒙小姐住在大路另一边……一条通往原野的小街，右边第三幢房子。她为那些学业落后的孩子办了一所免费的补习学校。 她祖母埃尔纳蒙太太跟她住在一起。” “据您信上所说，热纳维耶芙·埃尔纳蒙与克塞尔巴赫夫人相识了？” “对。那姑娘请克塞尔巴赫夫人为她的学校提供资助。她们大概相处融洽，因为四天来她们一直同进同出新城公园。养老院的花园只是公园的附属部分。” “她们什么时候出门？” “五六点之间吧。那姑娘六点正去学校。” “这么说，你已经作了安排？” “今天六点。一切准备就绪。” “没有人吗？” “那个时辰公园里绝对无人。” “好。我会到场。你去吧。” 他让瓦尔尼埃从前厅门出去。自己又走到候见室，叫道：“杜德维尔兄弟。” 随即进来了两个年轻人。他们衣着雅致，甚至过于讲究了一点。两眼炯炯有神，模样儿讨人喜欢。 “你好，让；你好，雅克。警察总署方面有什么消息？” “老板，没什么重要消息。” “勒诺尔曼先生一直信任你的吗？” “一直信任。除了古莱尔，我们就是他最器重的人了。他让我们守在豪华大旅馆，监视夏普曼遇害时住在二楼走廊两侧的几位房客。这就是他信任我们的证明。每天上午古莱尔都来旅馆。我们都要向他报告情况，就像向您报告一样。” “很好。要紧的，是向我报告警察总署的事情和议论。只要勒诺尔曼还认为你们是他的人，我就能控制局面。你们在旅馆里发现什么线索没有？” 老大让·杜德维尔回答道：“那英国女人，住了一个房间的英国女人走了。” “我对她不感兴趣。我有情报。她的邻居，那个帕尔比里少校呢？” 两兄弟似乎有些尴尬。最后两个人中的一个回答：“今早，帕尔比里少校叫人把他的行李送到火车北站，坐十二点五十的火车动身。他自己则坐汽车去火车站。我们守在火车站，直到火车开出，少校都没有到。” “行李呢？” “他又让人取走了。” “由什么人？” “据说是一个警察分局长。” “这么说，他这条线索断了？” “对。” “总算断了！”王子快活地叫起来。 两兄弟惊愕地望着他。 “是啊，”他说，“……这就是条线索！” “您认为？” “当然。夏普曼只可能是在那条走廊的房间里杀死的。杀死克塞尔巴赫先生的凶手把秘书引进那里一个同谋的房间，把他杀死，他自己也在那里换了衣服。凶手离开后，同谋立即把尸体搬到走廊里。但那个同谋是谁？帕尔比里少校失踪的方式有可能证实，他并非与案子无关。快，快把这消息打电话报告勒诺尔曼或者古莱尔。必须让警察总署尽快得知。现在我和这些先生携手前进。”他又叮嘱了他们几句，指示他们既当好警察总署的侦探，又为他好好效力，就把他们打发走了。 候见室还剩下两位客人。他领进其中一个。 “很抱歉，大夫。”他对客人说，“现在我完全由你支配了。皮埃尔·勒迪克怎么样了？” “死了。” “哦！哦！”塞尔尼纳说，“今早听了你的话，我就料到了这个结局。 不过，话说回来，可怜的小伙子也太经不住……” “他体质太虚了，一阵昏厥，就完了。” “他没有说吗？” “没有。” “自从我们在美丽城一家咖啡馆桌子下边找到他以来，你确信你那诊所里的人，没一个猜到他就是警察要找的皮埃尔·勒迪克，就是克塞尔巴赫不惜一切代价要找到的那个神秘人物吗？” “没一个。他住的是单独的病房。 再说，我把他的左手包扎起来了，别人见不到他的小指短了一截。至于脸上的疤痕，那部大络腮胡子把它遮住了。” “是由你本人看着的吗？” “是由我本人。而且，我照您的指示，每次见他头脑稍微清醒一点，就盘问他。可他回答我的，都是一些含糊不清的话。” 王子沉吟道：“死了……皮埃尔·勒迪克死了……显然，克塞尔巴赫的事情全取决于他，可是，他……一下就死了……一句话，一件事也没说，他是个什么人，过去怎么样，都没有……这个事情，我还什么都不清楚，非得要卷进来吗？……危险呐……有可能翻船沉水哩……” 他寻思片刻，又叫了起来：“啊！倒楣就倒楣吧！我还是要照样前进。不能因为皮埃尔·勒迪克死了，我就甩手不干了；这不是个不干的理由。恰恰相反！这机会太诱人了。皮埃尔·勒迪克死了！皮埃尔·勒迪克万岁！……你去吧，大夫。回你家。今晚我给你打电话。” 大夫出去了。 “菲利普，我们来好好谈谈。”塞尔尼纳王子对最后一个客人说。这是个头发花白的小个子，衣着像旅馆侍者，而且是下等旅馆的侍者。 “老板，”菲利普开始说，“我想提醒您，上星期，您让我到凡尔赛的两皇帝旋馆当侍者，去监视一个年轻人。” “对，我知道……热拉尔·博普莱。他现在怎么样了？” “山穷水尽了。” “还是悲观厌世？” “还是。想自杀。” |
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