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一三


  “那么,在我看来,它们没有什么意义。有点意义的,是克塞尔巴赫先生在上面写的八一三这个数字。有人认出是他的笔迹。”

  “八一三是什么意思?”

  “这是个谜。”

  “那么……?”

  “那么,我应该再回答一句,我不清楚。”

  “您就没有什么怀疑?”

  “半点也没有。不过我派了两个人住在大旅馆。就在发现夏普曼尸体的那一层。我让他们监视旅馆的所有房客。凶手不在已经动身的旅客之中。”

  “他作案期间,没有打电话与外面联系?”

  “打了。市里有人打电话给帕尔比里少校,住在二楼走廊的四个房客中的一个。”

  “这个少校……?”

  “我让人监视他。直到现在,没有发现什么可疑之处。”

  “您准备往哪个方向侦破?”

  “哦!方向十分明确。在我看来,凶手就在克塞尔巴赫夫妇的朋友熟人中间。他跟随他们的行踪,熟悉他们的习惯,知道克塞尔巴赫来巴黎的原因,至少猜出了他的计划是如何重要。”

  “这么说,不是个职业杀手?”

  “不是,不是!一千个不是。凶手杀这几个人,虽然干净利落,出奇地大胆,不过也是为形势所迫才下的手。我再说一遍,我们该在克塞尔巴赫夫妇周围的人中间去查找凶手。证据,这就是杀手杀居斯塔夫·伯多,仅是因为这位侍者拿了烟盒,杀夏普曼,仅是因为这位秘书熟悉这只烟盒。您回忆一下夏普曼的激动:他一听人描述了那只烟盒,就凭直觉猜出惨案是何人所为了。他如果见到那只烟盒,我们就会得知凶手是谁了。凶手没有出错,他除掉了夏普曼。这样我们除了他姓名的起首字母L 和M,就什么也不知道了。”

  他想了一想,又说:“总理先生,还有一个证据,能够回答您的一个问题。您想,如果夏普曼不认识那人,会跟他走过旅馆一条条走廊,一道道楼梯吗?”

  事实一个接一个举了出来。真相,或至少说可能的真相越来越明显。尽管还有许多地方,也许是最让人感兴趣的地方仍然一团漆黑,但这已经是多么强烈的光线了!在作案动机仍不清楚的情况下,这个悲惨的上午所发生的一连串事情竟被清清楚楚地照了出来!

  大家都没作声,都在沉思,在寻找理由,以提出不同意见。最后,瓦朗格莱叫起来:“亲爱的勒诺尔曼,这一切真是无懈可击……您让我信服……不过,话说回来,我们其实没有取得半点进展。”

  “怎么?”

  “是啊。我们今天开会,并不是弄清一部分案情。我相信,您总有一天会把整个谜都解开的。我们的目的,是尽可能满足公众的要求。因此,我们弄清凶犯是亚森·罗平也好,不是亚森·罗平也好,罪犯是两三个也好,是一个也好,反正都没查明凶犯的姓名,也没有将他缉捕。而公众却总是有一个可悲的印象,就是司法当局软弱无能。”

  “那我该干什么呢?”

  “完全满足公众的要求。”

  “可我觉得这些解释已经足够……”

  “废话!他们要的是行动。只有一件事能满足他们的要求,缉捕凶手。”

  “见鬼!见鬼!我们总不能随便抓一个人吧。”

  “那也比什么人不抓要强。”瓦朗格莱笑着说,“……好吧,好好去找找……那个爱德华,克塞尔巴赫的仆人,您觉得可靠吗?”

  “完全可靠……再说,不行,总理先生,这样做会很危险,很荒唐……

  我相信,检察长先生本人……我们有权逮捕的只有两个人……一个是凶手……可我还没查出是谁……另一个是亚森·罗平。”

  “那么?”

  “亚森·罗平没法抓到……至少,抓他需要时间,要一整套办法……我先前还来不及去考虑……因为我以为他洗手不干了……或者死了。”

  瓦朗格莱是个恨不得叫自己的意愿当场实现的人,跺着脚说:“然而……然而……亲爱的勒诺尔曼,必须这样做……对您来说,也非这样做不可……您又不是不清楚,您有些强大的对手……要不是我在那里……总之,您这样躲避是不行的……还有那几个同谋,您准备拿他们怎么办?不仅是亚森·罗平……还有马尔科……还有冒充克塞尔巴赫先生,下到里昂信贷银行地下室开保险箱的那个混蛋。”

  “总理先生,您认为抓了那家伙就够了?”

  “我想够了!他妈的,我相信您能办到。”

  “那好,给我八天时间。”

  “八天!亲爱的勒诺尔曼,这可不是限多少天,而是限多少小时解决的问题。”

  “总理先生,您给我多少小时?”

  瓦朗格莱掏出怀表,打趣道:“我给您十分钟,亲爱的勒诺尔曼。”

  保安局长掏出自己的怀表,正正经经地说:“总理先生,多给了四分钟。”

  二

  瓦朗格莱吃惊地望着他:“多了四分钟?您这是什么意思?”

  “总理先生,我是说,你不必给我十分钟,有六分钟就足够了,一分钟也不多要。”

  “哦!可是,勒诺尔曼……开这玩笑也许不合时宜……”

  保安局长走到窗口,向正在院子里悠然散步闲聊的两个男子打了个手势,又走回来。

  “检察长先生,请签发一张逮捕证。名代勒龙,姓奥居斯特—玛克西曼—菲利普,年龄四十七岁。职业一栏空着。”

  他打开门。

  “你可以进来,古莱尔……你也一样,迪约齐。”

  古莱尔领着侦探迪约齐进来了。

  “带了手铐吗,古莱尔?”

  “带了,局长。”

  勒诺尔曼先生走到瓦朗格莱面前。

  “总理先生,一切准备好了。不过我坚决请求您放弃这次逮捕行动。因为它打乱了我的计划,有可能让我的计划流产。就为了满足公众要求,而有可能贻误大事。”

  “勒诺尔曼先生,我要提醒您注意,您只有八十秒了。”

  保安局长抑制了一个不快的动作,在房间里来回走了几趟,拄着手杖,恼怒地坐下来,似乎准备沉默,可突然一下又开口道:“总理先生,头一个进这间办公室的人就是您要缉捕的人……我尽管不愿意,也仍然要指出这点。”

  “勒诺尔曼,只剩十五秒了。”

  “古莱尔……迪约齐……第一个,不是吗?检察长先生,您签了字啦?”

  “十秒了,勒诺尔曼。”

  “总理先生,请按铃,好吗?”

  瓦朗格莱按了铃。


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