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三五

“是的，是的，这正是我预感的。”雷尼纳慢慢说道，“她在给自己准备牺牲品……奥尔唐瑟一死，一旦睡眠用尽了，她知道到哪儿去找第八个受害者……但是，她是怎么把那些不幸的妇女引上钩的呢？她用什么方法引诱了奥尔唐瑟呢？” 　　汽车开得不像雷尼纳希望的那样快，他申斥着司机：“往前开，克莱芒……我们是在后退，朋友。” 　　他突然心神不安起来，生怕到迟一步。疯子的逻辑取决于情绪的突变，和突然冒出的危险荒唐的意念。疯女人会把日子弄错，提前结束，就像有故障的钟提前报时一样。 　　另外，她的睡眠又乱了，难道她不想提前行动？难道不正是为此她才把自己关在屋里的？上帝啊，女俘临终的时刻该是多么残酷？刽子手稍微一动都会让她发抖。 　　“再快一些，克莱芒。要不我来开。再快一些！妈的！”汽车终于来到维尔-达弗莱。右面是一条路，很陡，……一排长长的栅栏，两边是围墙…… 　　“绕过去，克莱芒。不能打草惊蛇，对吗，总督先生？她住在哪儿？” 　　“就在对面。”德·卢尔蒂埃-瓦诺先生回答。 　　他们稍为开过去一点。 　　雷尼纳在崎岖不平保养不好的路边坡上跑着。天几乎黑了。德·卢尔蒂埃先生指示道：“这里……后面这幢楼房……喏，底层这扇窗户，就是一个单间的窗户……显然她从这里出入。” 　　“不过，”雷尼纳观察道，“好像有栏杆。” 　　“是的。所以谁都不相信。 　　不过，她可能打开了一条通道。”底层建筑在很高的地下室上面。雷尼纳立即攀上去，把脚放在石窗台上。 　　确实缺了一根栏杆。 　　他贴着窗玻璃往里看。 　　里面很暗。不过，他还是看出一个女人坐在另一个躺在床上的女人身边。 　　坐着的女人双手托脸，凝视着躺着的女人。“是的，”德·卢尔蒂埃先生也攀了上来，轻轻说道，“另一个是捆着的。” 　　雷尼纳从口袋里掏出金刚石玻璃刀，切开一块玻璃，声音很轻，疯子没有听见。 　　他右手伸进了窗子，摸到长插销，轻轻扭开，左手掏出手枪。“不要开枪！”德·卢尔蒂埃-瓦诺先生恳求道。“如果需要，就得开枪！” 　　窗子被轻轻推开，却不料碰上了一把椅子。椅子摇了几摇，倒了。 　　他猛然跳到房子中间，就要抓住疯女人。但是，她的动作更快，立即打开门逃了出去，一边发出嘶哑的尖叫。德·卢尔蒂埃先生想追上去。 　　“有什么用？”雷尼纳跪下来，“先救受害者要紧。”他立即放下心来。 　　奥尔唐瑟还活着。 　　他立即割断捆绳，掏出塞口物。老奶妈听到响动，举着灯跑来。雷尼纳夺过灯，照着奥尔唐瑟。 　　他顿时怔住了：奥尔唐瑟面色苍白，精疲力竭，面容消瘦，眼睛闪着渴望的光芒。不过，她尽力露出笑容。“我在等您，”她低声道，“我一直就没有灰心……我坚信您……” 　　她昏厥过去了。 　　在房屋四周的搜寻一无所获。一小时后，有人发现疯女人躲在阁楼一个大壁橱里，自缢而死。 　　奥尔唐瑟一小时都不愿多留。再说，在老奶妈去报告女疯子自杀时，屋子里最好不要有人。雷尼纳详细告诉费利西安娜该怎么做，然后，在司机和德·卢尔蒂埃先生的帮助下，抱起奥尔唐瑟向汽车走去，把她送回家中。 　　奥尔唐瑟恢复得很快。第三天，雷尼纳就十分小心地问她是怎样认识疯女的。 　　“很简单，”她道，“我告诉过您，我丈夫理智不健全，也在维尔-达弗莱养病。我有几次去看他，当然，我承认，我谁也没告诉，就这样，与这个可怜的女人搭上了。有一天，她示意我去看她，就我们两人。我走进一间屋子，她就向我扑来，压得我喘不过气来，无法呼救。我以为她是开玩笑…… 　　难道不是吗？一种疯人开的玩笑，她对我很温和……然而，她却让我饿得要死。” 　　“您不怕吗？” 　　“怕饿死？不，再说，她有时来了怪念头，也给一点吃的……何况我坚信您会来救我。” 　　“是的，但是还有别的……别的威胁……” 　　“别的威胁，什么威胁？”她天真地问。 　　雷尼纳浑身一颤。他突然明白奥尔唐瑟——乍一看，这很奇怪，其实极其自然——一刻也未曾想到，并且至今仍未想到她的处境是多么危险。在她的头脑中，还没有把持斧女人所犯的凶杀罪与她的遭遇联系起来。 　　他想，他以后会有时间告诉她的。奥尔唐瑟的医生建议她静养一段时间。 　　于是，几天以后，她到法国中部巴西库尔村附近一个亲戚家疗养去了。 　　§ 七、雪地脚印 　　巴黎奥斯曼大马路雷尼纳亲王收 　　亲爱的朋友： 　　您可能觉得我忘恩负义。我来这里有三星期了，未曾给您写过一封信！没有向您表示谢意！ 　　我终于明白，您把我从多么可怕的死神手里解救出来了。我已知道这个令人惊骇的事件的秘密。 　　可是，有什么办法呢？我虽然幸免一死，身体却受到摧残，极为虚弱，极需休息和安静！留在巴黎，继续和您一起进行冒险？不行，一千个不行！我已经冒险够了。以后的冒险是极为有趣的。不过，那是让我受害差点把命丢掉的冒险……啊，亲爱的朋友，多么可怕！我怎么忘得掉……

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