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三四


  雷尼纳沉吟片刻,问道:“她叫什么名字,那一个?”

  “埃尔芒瑟。”

  “埃尔芒瑟……起首字母还是H……由八个字母组成。”

  “刚才正是这一点才使我明白,”德·卢尔蒂埃道,“当您在比较那些人的名字时,我立即想到那不幸的女人名叫埃尔芒瑟,是疯子,于是脑子里涌出了所有证据。”

  “我们现在明白她是凭什么来选择那些受害人的了。可是她为什么要杀人呢?疯在什么方面呢?她感到痛苦吗?”

  “目前,她并不太痛苦。但是,她过去遭受过最可怕的痛苦:从两个孩子在她眼皮下被压死的那一刻起,那死亡的惨状就日夜在她眼前浮现,没有一秒钟中断,因为她没有睡着过一秒钟。您想想,这是多么残酷的折磨!不分白天黑夜,孩子被压死的惨状时刻在她眼前浮现!”

  雷尼纳提出异议:“可是,她杀人不是为了驱除这种惨景?”

  “不……也许……”德·卢尔蒂埃若有所思地说,“是用睡眠驱除惨景。”

  “我不明白。”

  “您不明白,因为这是一个疯子……因为错乱的大脑中的想法肯定是缺乏条理的,不正常的。”

  “显然……然而,您的假设有事实来证实吗?”

  “有……有些事实,我过去可以说没有注意过,今天才想起来。第一件事要追溯到几年前的一天早晨,我的老奶妈第一次发现埃尔芒瑟的不正常。当时,她的双手紧紧扼住一条狗的脖颈。她把它掐死了。这种情况,后来又发生了三次。”

  “她都睡着了?”

  “是的,她睡着了,每次一睡就是几夜。”

  “于是您得出了结论?”

  “我得出结论:凶杀使她精疲力竭,神经放松,助她入眠。”雷尼纳不寒而栗。

  “是这样!毫无疑问!凶杀,是凶杀使她耗费精力,使她睡眠。她先从牲畜身上下手,成功了,再拿女人开刀。她的疯狂集中在这一点:她杀死她们,夺取她们的睡眠!她要的是睡眠,她从别人那里夺来!正是这样,对吗?

  这两年来,她睡得着了?”

  “两年来,她睡得着了。”德·卢尔蒂埃先生道。

  雷尼纳抓住他的肩膀。

  “您不认为她的疯狂症会发展?她要夺取睡眠的好处,任何东西部拦不住她。赶快,先生,这一切真可怕!”两个人朝门口走去,德·卢尔蒂埃有些犹豫。这时,电话铃响了。

  “是那边来的。”

  “那边?”

  “是的,每天这个时候,我的老奶妈向我报告情况。”他拿起听筒,把其中一个递给雷尼纳。雷尼纳口授,由他对那边发问:“是费利西安娜吗?她怎么样?”

  “不错,先生。”

  “睡得香吗?”

  “这几天不如以前。昨夜甚至没合眼。她有些阴郁。”

  “她这时在干什么?”

  “呆在卧室里。”

  “好吧,费利西安娜,守住她。”

  “做不到。她把门关紧了。”

  “必须看住她,费利西安娜。把门撞开。我就到。喂……喂……啊,见鬼,断了!”

  两人一声不吭,走出房子,奔向大街。雷尼纳把德·卢尔蒂埃推进汽车。

  “地址?”

  “维尔-达弗莱。”

  “妈的!正是她作案的中心……就像蜘蛛,趴在蛛网中心。啊!多么可耻!”

  雷尼纳十分愤怒。整个事情残酷的真相终于出现眼前。“是的,她杀死她们,以夺取她们的睡眠,像杀死畜生一样。这是萦绕她心头的顽念,不过,由于操作工具和完全不可理解的迷信而变得复杂。显然,她要的只是名字与她相似的人。受害者是一位奥尔唐瑟或一位奥诺里娜,她才睡得着。疯子的推理,我们理解不了其逻辑,也不知其根源,不过,她却不可能不受影响。

  她应该寻找,并且应该找到猎物。她找到了,并且带回猎物,在一定的日子里,监视和盯梢她,直到凶蛮地对准她头颅一斧头砍下去,从那伤口吸取猎物的睡眠,然后便晕晕乎乎,忘乎所以地睡一段时间。那段时间的确定也是荒诞的毫无理智的!为什么她确定这么些日子?为什么这个受害者要保证给她一百二十天睡眠,那个受害者应保证她一百二十五天?精神错乱!神秘的计算,绝对愚蠢的计算。总是在一百二十或一百二十五天以后,就有一个新的受害者。已经有了六个,轮到第七个了。啊,先生,您负有多么重大的责任!这样一个凶魔!不应该放任不管!”德·卢尔蒂埃-瓦诺先生没有反驳。

  他神情沮丧,脸色苍白,双手颤抖,一切表明他非常内疚,非常难受。“她欺骗了我……”他低声道,“她表面上是那么安静,那么温顺!再说,我是让她住在精神病院里。”

  “怎么可能出这种事?”

  “这个精神病院,”德·卢尔蒂埃先生解释道,“是由分散在一个大花园里的小屋组成的。埃尔芒瑟居住的屋子稍偏远一些。首先是费利西安娜的房间,接着是埃尔芒瑟的卧室。还有两个单独的房间。最后一间,窗户朝着田野。我想,受害者就关在那里。”

  “但是,那辆拉尸体的车……”

  “马厩在小屋附近。有一匹马和一辆车用于采买货物。埃尔芒瑟大概在夜里起床,套车,把死者从窗口搬出来。”

  “那么,看护她的老奶妈呢?”

  “费利西安娜有点聋,年纪太大了。”

  “但是白天,主人来去和行动她都看到了。难道她们没有某种同谋关系?”

  “啊,绝不可能!费利西安娜也受到埃尔芒瑟的欺骗。”

  “然而,下午是她给德·卢尔蒂埃夫人打电话,告诉她那个启事……”

  “这很自然。埃尔芒瑟有时有理性,说话也正常,就像您说的,专心读报,虽然不懂,但是专心浏览,看到了那个启事,因为听到我要雇女仆,便请费利西安娜打电话……”


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