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| 三 | |
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“好，我们弄明白了，一方面是一个人，客厅里的那个，他又高大又矮小，又粗壮又单薄；一方面，是两个人，花园里那两个，你们说他们从客厅带走了东西……而客厅里的东西却一样不少。”正像菲耶尔先生自己所说，他是个嘲讽派法官。他从不厌恶公众场合和炫耀知识的机会。客厅里越聚越多的人便证实了这一点。除了报社通讯员以外，还来了佃农父子，花匠夫妇，城堡内的仆人，以及从迪耶普开车来的两名司机。法官继续说：“现在我们来看第三个人是怎样失踪的。小姐，你是用这支枪从这个窗口射击的吗？” “对。那人仆倒在修道院左侧几乎被荆棘丛盖住的墓石前。” “后来他站起来了？” “伛着身子。维克托立即下楼，去把守花园的小门。我让佣人阿尔贝留在这里监视，我自己就去追。” 阿尔贝作了证。法官最后说：“根据你们的说法，那家伙受了伤，不可能从左侧逃走，因为那道门已有人把守；也不可能从右侧逃走，因为你们看见他走过了草地。因此，从逻辑上说，他现在还在我们眼皮底下这相对来说有限的地方。” “我相信是这样。” “您呢，小姐？” “我也一样。” “我也是。”维克托说。 代理检察长讥讽地说：“要搜查的地方不大，只要把四个钟头以前开始的工作继续干下去就行了。” “说不定我们要走运一些。” 菲耶尔先生拿起壁炉上那顶皮帽，打量一番，然后把警察队长叫来，说：“队长，立刻派人上迪耶普梅格莱帽店，看帽商能不能记起买这顶帽子的是谁。” 照代理检察长的说法，“要搜查的地方”只限于城堡，右边草地、正面与左面围墙之间一个边长一百米的四边形。中世纪十分有名的昂布吕梅齐修道院的断壁残垣就散落其间。在被踩倒的草上，很快发现了逃犯的脚印，有两处还见到了差不多变干发黑的血迹。可是转过修道院尽头的拱廊，什么痕迹都不见了。地上覆盖着松针，没有人踩过的迹象。可那受伤的家伙是怎样从莱蒙德、维克托和阿尔贝的注视下逃脱的呢？仆人和警察砍倒几棵灌木，在一块块墓石下探了探，就结束了搜索。预审法官叫掌管钥匙的花匠打开了小教堂的门。那是一座雕琢精美的建筑，虽然历经漫长的岁月和几次革命，仍然完好无损。由于门廊雕镂精细，又有众多小雕像，这座小教堂一直被看作诺曼底哥特式建筑的奇迹。教堂内部十分简陋，除一座大理石祭台外，没有其他装饰，更没有藏身之处。再说，要在这里躲藏，首先得进门。怎么进来呢？ 搜查最后到了那道小门。那是给参观修道院遗迹的人开放的出入口。小门朝向一条凹陷的小路。小路一边是城堡围墙，一边是一片矮树林。林子里看得出有几处废弃的采石场。菲耶尔先生俯身检查地面，发现尘土中有防滑轮迹。确实，莱蒙德和维克托觉得枪响后听到了汽车的轰鸣声。预审法官暗讽道：“受伤的家伙与同伙会合了。” “不可能！”维克托说，“我赶到这儿的时候，小姐和阿尔贝还看见了他哩。” “总之，他在一个地方！不在里边就是在外边。我们无可选择！” “他在里边。”仆人们固执地说。 法官耸耸肩，闷闷不乐地转身往城堡走。总之事情看来很棘手。说是盗窃案吧，什么都没丢；罪犯没有逃出去，却找不到。没有什么事情让人高兴。 时间不早了。德·热斯弗尔先生请法官们和两位记者吃午饭。席上一片沉默。饭后，菲耶尔先生回到客厅，向仆人们提些问题。这时，院子那边响起马蹄声。过了一会儿，派到迪耶普调查的警察进来了。 “啊，见到帽商了吗？”法官大声问，急于了解情况。“帽子是卖给一个司机的。” “一个司机！” “对，一个司机开车到帽店门口，要为他的一个顾客买一顶黄皮司机帽。 店里只剩了那顶。他付了钱，连帽子尺码都没问，就拿走了。他很急。” “什么样的车？” “一辆四座轿车。” “哪一天？” “哪一天？今早！” “今早？你胡说什么？” “帽子是今早买走的。” “这不可能，因为帽子是昨夜在花园里捡到的。因此，只能是昨夜之前买走的。” “是今早。帽商亲口说的。” 大家有一阵困惑不解。预审法官目瞪口呆，想弄清这是怎么回事。忽然，他脑子里一亮，跳起来说：“把今早给我们开车的司机叫来。” 警察队长和他的下属赶忙跑到车库。没过几分钟，队长独自回来了。 “司机呢？” “他在厨房吃了午饭。吃完就……” “就……？” “跑了。” “车也开走了？” “没有。他借口上乌维尔探望亲戚，借了马夫的自行车走了。这是他的帽子和外套。” “他光着脑袋走的？” “他从口袋里掏出一顶帽子戴上了。” “一顶鸭舌帽？” “对，黄皮的。” “黄皮的？不对，因为这顶在这儿。” “不错，预审法官先生。可他那顶跟这顶一样。”代理检察长的脸上显出几丝嘲笑：“真是怪事！太有趣了！两顶鸭舌帽……一顶是真的，是我们掌握的唯一物证，跑到了那位冒牌司机的头上；另一顶假的，却在您手里。啊！这家伙把我们耍了！” “快追！把他抓回来！”菲耶尔先生吼道，“盖维荣队长，立即派两个人，骑马去追！” “他走远了。”代理检察长说。 “不管走多远，必须抓住他。” “我希望如此。不过，预审法官先生，我认为我们尤其应该把精力集中在这里。请看这张纸条。我刚从外套口袋里找到的。” “什么外套？” “司机的外套。” 代理检察长把一张折成四叠的纸条递给菲耶尔先生。纸上有一行铅笔字，字迹很平常：老板若是死了，姑娘别想好过。 这个插曲使大家有些惊慌。 | |
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