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| 四七 | |
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“先生在伦敦。” 亚森·罗平回到汽车里，一句话也不说。克拉里斯甚至也不问他，她对一切都漠不关心，觉得儿子的死已成定局。他们让司机把车开到克里希广场。 亚森·罗平进门时，正好碰到两个人从门房里出来。可他想着心事，没有注意。这是普拉斯维尔派来监视亚森·罗平住宅的侦探。 “没有电报吗？”亚森·罗平问仆人。 “没有，老板。”阿希伊回答。 “勒巴卢和格罗亚尔没有消息吗？” “没有半点消息，老板。” “这很自然。”他故作轻松地对克拉里斯说，“现在才七点钟。别指望在八点钟，甚至九点钟之前见到他们。让普拉斯维尔等着好了。我去给他打电话。” 他打完电话，挂上话筒，听见身后传来一声呻吟。克拉里斯站在桌旁，在看一张晚报。 她伸手捂着胸口，身体摇晃着倒下去。 “阿希伊，阿希伊！”亚森·罗平连忙喊仆人，“帮我把她抬到床上…… 现在，把壁橱里那个小瓶拿来，四号，盛麻醉剂的。” 他用刀尖撬开克拉里斯的牙齿，给她灌了半瓶药水。“好了，”他说，“这可怜的女人要到明天才醒，在……以后……” 克拉里斯还紧抓着报纸。他扫了一眼，看到下面几行字：据悉司法当局已采取严密的防范措施，以防亚森·罗平抢劫法场，把吉尔贝与沃什莱救下断头台。从午夜起，桑特监狱周围的所有街道将实行戒严。据悉刑场设在监狱墙外阿拉戈大马路的土台上。 我们获悉有关两名死囚精神面貌的情况。沃什莱始终抱着厚颜无耻的态度，毫不畏怯地等待着厄运降临。“唉！这不会让我快活。”他说，“不过既然非去不可，那就勇敢地去吧……” 又添上一句：“死，我并不怕，让我发毛的，是想到人家要把我脑袋切下来。啊，要是老板能想个办法，让我喊都来不及喊，就把我送去另一个世界多好啊！老板，弄点马钱子碱，把我打发走吧。” 吉尔贝十分镇静，尤其想到他出庭时那副精神崩溃的样子，就更使人感受很深。他仍坚定不移地相信亚森·罗平无所不能。“老板当着大家的面叫我不要怕，说他在这里，他担保一切。 因此，我不怕。哪怕是最后一天，最后一分钟，甚至在断头台脚下，我都相信他。因为我了解他，老板！有他在，就无可担忧。他答应的事，一定会办到。即使我的头砍下来，他也会给我接上，扎扎实实地接上。亚森·罗平会听任小吉尔贝去死？啊，不会的！请允许我打打趣！” 在这个孩子的信任与敬慕里，有某种感人的、纯朴的东西，我们将看到，亚森·罗平是否配得上这样盲目的信任。 亚森·罗平好不容易才把文章读完，眼中噙满了泪水，模糊了视线。那是感动、怜悯和绝望的泪水。 不，他配不上小吉尔贝的信任。诚然，为了拯救吉尔贝，他已经竭尽全力。但在目前情况下，需要做出更大的努力，要比命运更强才行。可是这一次，命运比他强。这场不幸的冒险从第一天起，事件就始终朝着与他的预见，甚至与逻辑相反的方向发展。他跟克拉里斯追逐同一个目标，却由于误斗耽误了好几个星期。接着，他们才携手合力，灾难几乎就接踵而至：小雅克被绑架；多布莱克失踪，被监禁在情侣塔；亚森·罗平受伤，行动暂停；接着是把克拉里斯与她后面的亚森·罗平引到南方，引到意大利去的圈套；然后是这个最后的灾难，在他们凭着坚强的毅力和顽强的精神创造出一个又一个奇迹，以为千寻万觅的金羊毛已经到手的时候，突然一切土崩瓦解，那“二十七人”的名单变得跟废纸一样毫无价值…… “缴械投降吧！”亚森·罗平说，“失败已成定局。我报复多布莱克，让他破产，让他绝望，其实都是白费气力……真正战败的是我。因为吉尔贝就要死了……” 他又哭起来，不是因为恼恨，也不是因为气愤，而是因为绝望。吉尔贝就要死了！这个被他称为孩子，称为最亲密战友的人，再过几小时就要永远消逝了；他无法救他了，他浑身解数已经使尽了，他甚至不想最后再想想办法。那样做有什么用？他难道不知道，社会迟早要报复，赎罪的时刻一直在敲响，没有一个罪人能说自己逃得过惩罚？可是，今天被选来作牺牲的，却是可怜的吉尔贝。他是无辜的，他没犯置他于死地的罪行。这多么可怕啊！ 这里面不是含有某种可悲的意味，不更显得亚森·罗平懦弱无能吗？ 亚森·罗平深信自己无能，以致收到勒巴卢这封电报时，也并没来火：马达故障。零件损坏。长时间修理。明晨抵。 这电报最后一次表明，命运已经做出判决。他再也不想去违抗命运的决定了。 他看了看克拉里斯，她睡得非常安稳，那忘却一切的样子，那无忧无虑的神态似乎让他羡慕。突然，他的斗志垮了，他抓起剩下的半瓶麻醉剂，一饮而尽。 他走到卧室，躺到床上，摇铃叫来仆人，对他说：“去睡吧，阿希伊，出什么事也不要叫醒我。” “这么说，老板，”阿希伊问，“吉尔贝和沃什莱没救了？” “没救了。” “他们要死了？” “死了。” 二十分钟之后，亚森·罗平就昏昏沉沉睡过去了。这时是晚上十点钟。 这一夜监狱四周人声嘈杂。从凌晨一点钟起，桑特街、阿拉戈大马路以及通往监狱的所有街道都被警察把守，要经过严格盘问，才能放行。 此外，天又下起大雨。这样的天气来观看行刑的人似乎不会很多。各咖啡馆、酒店接到特别命令，都在将近三点钟时打烊。开来了两连步兵，守在人行道上。遇到紧急情况，阿拉戈大马路还有一营军队；军队与军队之间有保安警察治安巡官和警察总署的职员在往来巡逻，总之这一次与以往不同，全体动员，严加戒备。在一片静寂之中，断头台树起来了，立在阿拉戈大马路与卫生检疫所街拐角处的土台上。人们听到不祥的铁锤声。清晨四点，人群冒着倾盆大雨，开始聚集。有些人唱歌。人们要求点亮灯笼，拉开遮住断头台的帘子；大家发现距离太远，前面放了很多障碍物，看不清断头台的柱子，都很忿急。驶来几辆汽车，送来身穿黑服的官员。人群中传出掌声和抗议声。于是开来一队骑警驱散人群，给土台周围隔出一块三百多米宽的空地。 接着又调来两连士兵加强警戒。突然一下，天地间变得一片寂静。漆黑的天空露出隐隐一片白色。 雨突然停了。 监狱里，走廊尽头，死囚牢房外边，穿黑服的人物在低声谈话。普拉斯维尔正在跟共和国检察官交谈。检察官有些担扰。“不用担心，不用担心。” 普拉斯维尔说，“我向您肯定，绝不会出什么意外。” “秘书长先生，有没有报告可疑情况的？” |
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