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四八


  “半点也没有。况且,我们掌握了亚森·罗平的行踪,当然不可能发现什么可疑迹象了。”

  “这可能吗?”

  “是的。我们知道了他的藏身之所,他在克里希广场的住所已被包围。

  他于咋晚七点回到那里。另外,我探悉他营救两个同伙的计划。这个计划在最后一刻落空了。因此,我们无可担心。正义将不会受到干扰。”

  “哪天人们也许会为此案后悔的。”吉尔贝的律师听到他们的话,说。

  “亲爱的律师。您真认为您的主顾是无辜的吗?”

  “我坚信如此,检察官先生。一个无辜的人将被处死。”检察官不说话了,过了一会,好像回答自己的思考似地承认道:“审理这案子是快得出奇。”

  律师反复说,声音激动得变了调:“一个无辜的人将被处死。”

  然而行刑的时间到了。

  法警先带沃什莱。典狱长打开他的牢门。

  沃什莱从床上跳下来,瞪着两只恐怖的大眼,看着进来的人。“沃什莱,我们来向您宣布……”

  “住口,住口,”他喃喃地说,“少废话。我知道你们要干什么。走吧。”

  好像他急于了结似的。非常主动地做行刑前的例行准备。但他不许别人对他说一句话。

  “少废话,”他反复说,“……什么?忏悔?没有必要。我杀人。人杀我。这是规矩。我们两清了。”

  可是过了一会,他突然停下来,问道:“告诉我,我同伴也会……”

  当他得知吉尔贝将跟他一同上断头台时,犹豫了两三秒钟,打量着在场的人,似乎有什么话要说。但最后他耸耸肩,喃喃说:“这样更好……我们一起干的……就一起‘落难’吧。”当法警走进吉尔贝的牢房时,他也没有睡着。他坐在床上,听着可怕的宣判,试图站起来,可是从头到脚抖个不停,就像被人摇晃的一具骨架。接着他又抽泣着倒下去。

  “啊!可怜的妈妈!……可怜的妈妈!”他断断续续地喊着。他从未提过他母亲,法警正想问他,他突然停止哭泣,大喊起来:“我没有杀人!……我不想死!……我没有杀人!”

  “吉尔贝,”有人对他说,“得拿出勇气来。”

  “是啊……是啊……可是。既然我没有杀人,为什么要让我死?……我没有杀人……我向你们发誓……我没有杀人……我不想死……我没有杀人……你们不应当……”

  他的牙齿磕得太厉害,以致说的话含糊不清。他任人摆布,作了忏悔,听了弥撒,以后他沉着一些了,几乎变得驯服了,像个听话的孩子似的哼着:“该告诉母亲,说我求她原谅。”

  “您母亲?”

  “是的……但愿记者把我的话登在报上……她会明白的……她知道我没有杀人。但是我害她痛苦,可能伤害过她。我请求她原谅。还有……”

  “还有什么,吉尔贝?”

  “还有,我希望老板知道我对他没有失去信心……”他逐个打量在场的人,似乎怀着失去理智的希望,希望老板就在这些人当中,化了装,认不出了,准备挟他逃走。“是的,”他轻轻地说,声音里含着宗教般的虔诚,“是的,我仍然相信他,甚至此时此刻……愿他知道这些,不是吗?……我坚信他不会让我死……我坚信。”

  从他专注的目光中,人们猜测他看到了亚森·罗平,看到亚森·罗平的影子在外面转悠,想寻找一个口子进来,来到他身边。没有什么比这个身穿紧身囚服,手脚被绑,被成百上千人看守着,已经被刽子手无情的手按住的孩子仍怀着希望这件事更揪心的了。目击这一幕的人无不心情沉重,泪眼模糊。

  “可怜的孩子!”一个人叹息道。

  普拉斯维尔跟其他人一样,被打动了。他想到了克拉里斯,也轻轻地说了一声:“可怜的孩子!”

  吉尔贝的律师哭泣着,不停地对身边的人说:“一个无辜的人就要被处死了。”

  最后的时刻到了。一切准备都已结束。人们开始往外走。两群人在走廊相遇。

  沃什莱看到吉尔贝。冷笑道:“喂,小朋友,老板把我们扔下了。”

  他又补上一句,除了普拉斯维尔谁也听不懂:“他没准是想独吞水晶瓶塞的好处。”

  他们走下楼梯,停在监狱的书记室办了例行手续,然后穿过院子。这段可怕的路显得漫无尽头……

  突然,从敞开的大门口露出惨白的日光、雨水、街道、屋影。远处,可怕的寂静中,传来颤动的人声。

  他们沿着围墙,走到大马路的拐角上。

  又走了几步……沃什莱突然倒退一步。他看到了!吉尔贝低着头,由一个指导神甫及刽子手的助手架着慢慢向前走。神甫拿着耶稣受难十字架让他吻着。

  断头台赫然矗立……

  “不,不,”吉尔贝抗议道,“我不想死……我没有杀人……我没有杀人……救命啊!救命啊!”

  这最后的呼救消失在空中。

  刽子手打了一个手势。几个人抓住沃什莱,架起来,拖着,几乎跑起来。

  就在这时,发生了一件令人惊愕的事:对面的房子里突然开了一枪。

  刽子手的助手立即停步。

  他们拖着的人弯下身子。

  “出了什么事?出了什么事?”有人问。

  “他受伤了……”

  沃什莱额头上迸出鲜血,流得满脸都是。

  他含糊不清地说:“行了……正中靶心!谢谢,老板,谢谢……我的头不会断了……谢谢,老板!……啊!多好的人啊!”

  “赶快行刑!抬上去!”一片慌乱中有人喊道。

  “可他已经死了!”

  “快抬上去……快行刑!”

  在那一小群法官,官员和警察之中,喧闹声达到顶点。每个人都在下着命令。

  “赶快行刑……应当执行判决!……我们无权后退!……那样做显得太胆小……把他处死!”

  “可他已经死了!”

  “那没关系!……法庭的判决应当执行!……行刑吧!”神甫表示抗议。

  两名看守和警察守着吉尔贝。刽子手的助手拖着沃什莱的死尸往断头台上走。

  “来!”刽子手喊道,他吓坏了,声音嘶哑,“来!……把另一个也拉上来……快!”


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