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一五

“真怪呀！”亚森·罗平心想，“在这座房子里，多布莱克偷偷于着一些罪恶勾当，并不无理由地防范别人侦察；而大家却不断进来，就像进磨坊一样随便。维克图瓦放我进来，看门女人把警察总署的人引进来……这也罢了，可是，这些人呢？是谁背叛多布莱克，把他们引进来的呢？难道应该认为他们是独自行动吗？他们的胆子可真大！他们对房子多么熟悉！” 　　下午，趁多布莱克外出，他察看了二楼房间的门，一眼就发现门下方的一块板子被巧妙地锯开，只靠几颗难以看见的钉子固定。干这活儿的人正是在他马蒂庸街和夏托布里昂街的住所下手的人。 　　他也注意到，一如他家，这活儿早就开始了，门洞是事先就开好的，时机一到或出现紧急情况便可派上用场。亚森·罗平觉得这一天很短。他就要知道是怎么回事了。他不仅会知道那些对手如何使用这些表面看来无用的小洞口，因为从这些洞口够不着门上部的插销，还会知道那些如此灵巧肯干的对手是些什么人。他不可避免地要与他们交锋。 　　一个意外的情况，使他十分担心。多布莱克吃晚饭时诉苦，说自己很累，十点钟就回来了，而且与往日不同，把前厅通往花园的门上了闩。这样一来，“那些人”还能实行计划，来到多布莱克的卧室吗？ 　　多布莱克熄了灯之后，亚森·罗平又耐心等了一个小时。然后，为了以防万一，他把绳梯装好，最后才来到三楼楼梯平台上的观察哨。 　　这一回他没有苦苦等待，那两人比前一天提前一小时到了。他们打算推开前厅的门，但没有成功。有几分钟一点声息都没有。他以为他们放弃了这次行动，却突然吓了一跳，他感觉到有一个人在无声无息地走动。那人走在楼梯地毯上，毫无声响，要不是他的手放在扶手上，感到扶手在颤动，他根本不知道有人走动。那个人上楼来了。 　　他越往上走，亚森·罗平就越紧张，因为他还是听不到一点声音，只是凭着扶手的颤动断定来人在往上走，并数出那人上了几级楼梯。除此之外，没有任何迹象使他隐约感到有人来了。人们辨别看不见的动作，倾听听不见的声音时，往往有这种感觉。不过，在暗处，应当能看到比夜幕更黑的人影，至少，应该有点声音，打破这死一般的寂静。但什么都没有，简直叫你不相信有人在上楼。 　　亚森·罗平也开始违背理智，不由自主地相信没有人上楼，因为这时楼梯扶手也不动了。他以为刚才是一种幻觉。这样过了很久，他开始犹豫起来，不知该怎么办，该怎样推测。这时，有一个细节让他觉得诧异。有一架钟刚敲了两点。凭着钟的声音，他听出是多布莱克房间里的挂钟。但钟声那么响亮，不像是隔着门传出来的。 　　亚森·罗平急忙下楼，走近那个房间的门。门关着，但门板左下方取下了一块板子，有一个洞。 　　他仔细倾听。多布莱克这时在床上翻了个身，很快又恢复了他那粗重的呼吸。他清楚地听见有人在摸多布莱克的衣服。毫无疑问，那人正在里面找东西，在搜多布莱克放在床边的衣服。“我相信，这一回要把事情稍微弄清楚了。”亚森·罗平心想，“可是，见鬼，这人是怎么进去的呢？扯开门闩，把门打开了？……但为什么又粗心地把门关上呢？” 　　他一秒钟也没有想到，这件事竟会如此简单。对亚森·罗平来说，这是奇怪的反常现象，只能由这件事使他难受来作解释。他继续往下走，在最后一级蹲下来。正好处在多布莱克的房门与前厅门之间，是多布莱克那个敌人与同伙会合的必由之路。他焦急地在黑暗中等待：多布莱克的那个敌人，同样也是他自己的敌人究竟是谁，他就要识破了。他要打乱那人的计划！当多布莱克还在熟睡，那人的同伙躲在前厅门外或花园门外，徒然等待头目出来时，他要把那人从多布莱克那里偷来的战利品夺过来！ 　　那人开始下楼了。这一次亚森·罗平仍是凭着楼梯扶手的颤动得知的。 　　他全神贯注、睁大眼睛，努力辨出这个向他走来的神秘人物。突然，他看见那人就在几米开外。他躲在最暗的角落，不会被那人发现，他看到（只是模模糊糊地感到）那人小心翼翼地一级一级往下走，手紧紧地抓着楼梯栏杆。 　　“对手究竟是什么角色呢？”罗平寻思，心怦怦直跳。事情加快收场了。 　　亚森·罗平不小心动了一下，被那人发现了，那人立刻停步。他怕那人往后退或者往外逃跑，便扑过去，谁知扑了个空，没有抓住刚才看见的黑影，却碰在楼梯扶手上，不觉大吃一惊。不过，他立即冲下来，跑了半个前厅，在那人快要跑进花园时，抓住了他。 　　那人发出一声恐怖的叫喊。门外传来他的同伙的几声呼应。“啊！见鬼，这是怎么回事？”亚森·罗平低声说道，他那两条强有力的臂膀抱住的，是一个颤抖、呻吟的小东西。亚森·罗平恍然大悟，一时呆立不动，十分困惑，不知该怎样处置这个猎物。那几个同伙在门外焦急不安，叫喊着。他怕把多布莱克吵醒，就把那个小东西塞在胸前，拿外衣罩住，又用手帕堵住嘴，急忙奔上四楼。 　　维克图瓦一惊而醒，亚森·罗平对她说，“瞧，我把敌方难以制服的头目，强盗中的壮士给你带来了。你有奶瓶吗？”他把一个六七岁的孩子放到一把扶手椅上。这孩子身躯瘦小，穿一件紧身灰毛衣，戴一顶毛织软帽，稚嫩的小脸极为苍白，惊恐的双眼噙着泪水。 　　“这是从哪里捡来的？”维克图瓦吃惊地问。 　　“楼梯下面，他从多布莱克的房里出来。”亚森·罗平回答道，一边摸着孩子的毛衣，希望孩子从那个房间里带出了什么战利品。维克图瓦起了怜悯心。 　　“可怜的小天使！你瞧……他忍着不叫……耶稣—玛丽亚！他的手冰凉！ 　　别怕，孩子，我们不会伤害你……这位先生不是坏人。” 　　“不是坏人，”亚森·罗平说，“不是为了两个铜钱去干坏事的人。不过，还有位先生很坏，要是你还让前厅门外这样吵闹，他就要醒了。你听见他们吵闹了吗，维克图瓦？” 　　“什么人吵啊？” 　　“这位壮士，这位难以制服的头目的手下。” 　　“那怎么办？”维克图瓦慌了，含糊不清地说。 　　“怎么办？我可不愿意被抓住。先走为上。你跟我走吗，壮士？”他用毛毯把那孩子裹起来，只露出一个头，把嘴尽可能小心地堵上，然后，让维克图瓦把孩子捆在自己背上。 　　“你瞧，壮士，我们在作游戏呢。你会见到，有些先生清早三点钟就爬绳哩。好，我们飞吧。你头晕吗？”他跨过窗台，把脚蹬在绳梯上，不过一分钟，就下到花园里。他一直在倾听着，前厅外的敲门声更清楚了。喧闹声这么响，多布莱克竟然没被吵醒，真是奇怪。 　　“要不是我把事情安排好了，他们准把一切搅乱。”他寻思。他在楼房角上停下来，身在暗处，别人看不见他。他估量着自己与栅门的距离。栅门开着。他的右边是前厅门前的台阶，好几个人在那里叫嚷。左边是门房。 　　看门女人走出了门房，站在台阶旁，求那些人别吵。

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