凶镇(63)_艾勒里·奎恩

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六三

普莱尼茨基再打开一扇门的锁，随后又小心锁好。　　“这里有医生吗？”艾勒里出人意料地问。　　普莱尼茨基搔搔耳朵，以为奎恩先生身体不舒服。　　“有没有？”奎恩再问。　　“唔，当然有。我们这儿有个医务室，年轻的埃德·克洛斯比——就是农夫艾弗·克罗斯比的儿子——今天值班。” 　　“你告诉克罗斯比医生，我待会儿可能需要他。” 　　守卫疑虑地把艾勒里从头看到脚，耸耸肩打开牢房的锁，随后锁上，拖着脚步离去。　　吉姆躺在床上，两手枕在脑后，凝视铁窗外蓝色的天空。艾勒里注意到他今天刮了胡子；身上穿件干净的衬衫，领口敞开，看起来相当安详。　　“吉姆？” 　　吉姆转头。　　“啊，嗨，”他说，“复活节快乐。” 　　“吉姆——”艾勒里皱眉，欲言又止。　　吉姆一跃而起，跳到水泥地板上，然后坐下，两手抓着床边。现在他的神情没有安详了，倒是有些恐惧。真奇怪……不，在你知道真相之后，在你想通之后，这样是合逻辑的！　　“出什么事了，”吉姆说着，跳起来。“出什么事了？” 　　艾勒里愁眉苦脸。这是对罪的惩罚，把痛苦留给肇事者。　　“我是专门来看你的，吉姆——” 　　“有什么事吗？” 　　吉姆一只手捏成一个拳头。　　“你实在勇气不凡，吉姆——” 　　吉姆瞪视着他：“她……一定是诺拉。” 　　“吉姆，诺拉死了。” 　　吉姆呆视，嘴巴张开。　　“我刚从医院来。孩子平安，是女孩，早产，动了手术。诺拉太虚弱了，撑不过来，没有经历痛苦，只是死了，吉姆。” 　　吉姆的嘴合上了。他缓步转身走回床边，再转过身，坐下——是用两手撑着坐下的。　　“当然，你家人……约翰·F．要我来告诉你，吉姆。他们现在都回家了，回去照顾荷米欧妮。约翰·F．说，他很难过，吉姆。” 　　艾勒里心想，真笨，一场笨演说。到底他一向是个观察者，而不是参与者。要去除一颗心灵的刺痛该怎么做？杀死一个人，而不使那个人感觉伤痛——即使只是一秒钟也好，要怎么做？那是暴力艺术的一个分支，奎恩先生不熟悉。所以，他只好无助地坐在莱特镇为囚犯身体健康设想所做的奇妙设计上，心中想着一些象征。　　“假如我能做什么的话——” 　　艾勒里生气地想，这样说还不只是笨而已，简直是恶毒。他能做什么的话！明明知道吉姆现在心中想着什么！艾勒里站起来说：“吉姆，你等一下，吉姆——” 　　吉姆像只大猴子靠在铁窗前，两手抓住两根铁栅，瘦削的脸庞拼命往那两根紧临的铁栏杆中间挤，好像想要把头从当中挤出去，接着再把身体也拖出去似的。　　“让我出去！”他一直喊叫：“让我出去！你们全是混蛋！我一定要去看诺拉！让我出去！” 　　他又喘气又使力，牙齿紧咬着下嘴唇，两眼火红，两边太阳穴青筋暴露。　　“让我出去！” 　　他尖叫着，嘴角涌出白色泡沫。　　克罗斯比医生提着黑色皮包前来，身子不住发抖的守卫普莱尼茨基也紧跟来为他开门，吉姆·海特仰躺在地上，奎恩先生跪在吉姆胸口旁，虽然用力但却和善地压住吉姆手臂。吉姆还在尖叫，但语焉不详。克罗斯比医生看了一眼，从皮包里拿出皮下注射器。　　春天的双子山是恰人的地方。北方远处的鲍尔德山、绿色的肩膀上几乎一年四季都戴着白帽子，看上去很像远处蹲着一个托钵会修土。双子山中间的谷底有树林，男孩子都喜欢在那里追猎土拨鼠和杰克兔，有时候或者吓吓野熊。双子山本身是两座一模一样的山丘，全密密麻麻住着死人。　　东山的墓地比较新——济贫农场的墓地在很下面的丛林带，另外还有犹太人墓地、天主教墓地。说这些墓地比较新，是因为这一带基石的日期没有一块早于1805年。　　但西山就真的是新教教派的老墓地，而且在这个西山无草木的地方，你可以看到莱特家族的墓地。第一个菜特家的墓——杰兹里尔·莱特——位于它的正中央。尽管远处鲍尔德山吹来的风会影响草木和表层土壤，但这位开拓者的坟墓不受风雨侵袭，因为约翰·F．的祖父在这个坟墓上头盖了一座大陵墓，用最上等的花岗石盖的，白得像帕特丽夏·莱特的牙齿，非常漂亮。里面的原始坟墓，墓碑很小，但你如果仔细看，仍能辨识碑石上的刻痕——包括开拓者姓名、节录自《圣经·启示录》的一段希望经文、以及年代1723年。　　莱特家族墓区差不多占据了西山整个山顶，当年那位开拓者似乎在各种商业事务上具有绝佳的判断力，早就为他的子孙、他子孙的子孙以及直到万年后代的子孙相中这块够大的墓区，仿佛他相信莱特家族会在莱特镇生生死死直到审判日那天到来。墓地其余地方以及其他的丧葬地，好像有墓就好，大家都无所谓，毕竟——开拓者不就是最初建墓的人吗？再者，这样一个墓区变成展示地，镇民永远有兴致把外地来的人拉到双子山——往斯洛克姆镇区的中途——让他们瞧瞧开拓者的坟墓和莱特家族墓区，它是本地一个“风景点”。　　汽车通道开设到墓园门外，离莱特家族墓区界限不远。从墓园大门起你得徒步——那是一段沿着老树蜿蜒而行的宁静人行道，人行道两旁那些树木之老，你忍不住会想，它们为什么没有跪下来，请求把它们埋了，因为它们实在很疲倦了。但它们依旧一直生长，长到老得垂头丧气，只有春天例外。春天时，它们的绿枝开始淘气丰饶地从又硬又黑的老皮冒出新芽，仿佛死亡是个大玩笑。也许，整个山坡布满坟墓与这个有关系吧。　　诺拉的葬礼——四月十五日星期二——并非很正式。在上村惠斯林林荫道，威利斯·期通先生经营的永息威利斯·殡葬社的小教堂，由牧师杜立特尔博士讲了一小段话。在场的只有家人和几个朋友——奎恩先生、马丁法官夫妇、威洛比医生及约翰·F．银行几个同事。有人见到弗兰克·劳埃德在这群人外围探头探脑，希望能够看一眼铜棺中那个纯然静息的脸蛋侧面。他的样子好像一整星期没换衣服，或是一整星期没睡觉了。荷米欧妮瞥见他时，他缩缩身子跑开了……全部的哀悼者大约不出二十人。

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