西班牙披肩之谜(67)_艾勒里·奎恩

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六七

“披肩？”女人因惊愕睁大了双眼，“我没讲他披肩在桌上啊，我有吗？我全都乱成一—” 　　艾勒里缓缓放开她的手臂，眼珠里闪着希望之光。　　“哦，不在桌上，”他以十分怪异的声音说，“那在哪儿——露台的石板地上吗？当然啦，披肩一定掉在石板地上，凶手脱下来时丢的。”他的两眼这会儿明亮起来，紧紧锁住她的双唇。　　她完全不知所措：“不是，披肩也不在露台地上，我的意思是——怎么搞得乱成一团？我的意思是它哪里也不在！我的意思是什么也没有！我想你是认为——”她的声音又逐步升高成尖叫。　　“先别管我想什么，”艾勒里喘着气，又抓住她的手，猛烈地摇着她，摇得她整个脑袋往后甩，“告诉我，到底在哪里？你在哪里拿到的？” 　　“在我上楼看到那张字条时，在他房间里拿的，”她小声回答，脸色比之前更灰暗，“我不想两手空空冒险下到露台，我希望万一被逮住时有个借口可用，我看到披肩就扔在他床上，我猜，他可能急着出门忘了带，”——这时，艾勒里整张脸热得如同烧起来似的——“我拿起披肩，带着下露台，可以讲我是替他送披肩的——万一谁问起的话。但一路没人，在看到他全身赤裸时，我——我很庆幸我带了披肩可替他盖上——” 　　此时，艾勒里放开双手，退了回去，深深吸一大口气。　　墨莱、法官和负责速记的警员全都带着畏惧之色，不解地看向他，艾勒里整个人像一下子灌足了气一般，膨胀起来。　　他直挺挺站着，眼睛从女人头顶上方死死看向墨莱办公室的白墙，良久，他的手指缓缓探入口袋中，拿出烟来。　　“披肩，”他说着，说得太慢了，反而让在场所有人几乎听不清他说什么，“没错，这个披肩……失落的环节，”他一把揉碎手上的烟，往旁一抛，眼神亮得疯狂，“老天垂怜，各位，我知道了。” 　　☆挑战读者　　“攀登真理之山，”尼采如是说，“你绝不会空手而归。” 　　的确，没有人能置身于这个美好的说法之外，妄想只伫留于山脚之下摸摸弄弄就能不费力地越过这个巨峰。世事艰难，要怎么收获先怎么种植，我个人始终坚信，想从推理小说中得到乐趣，从某种程度而言，读者必须循着书中侦探足迹亦步亦趋，流汗辛苦愈多，收获欢呼愈大，读者愈接近终极真相一步，其乐趣也愈接近极至。　　几年来，我一直向我的读者下战书，希望他们对我所描述的罪案，以全面的观察所得为材料，借着逻辑的推演，试着筛出隐藏的真相，提出个人的破案结论来。这个做法，因为不断接到读者来函的不吝褒奖而愈发坚定。因此，我得跟某些未曾接下这战书的读者再说一次，如果您未曾在阅读同时扮演破案侦探，我恳切地请您试试看，您可能会在推演过程中触礁于某处，也可能在您绞尽脑汁后仍找不出答案，然而，不管成败与否，这样的过程必然是美好的经验，所有的艰辛顿挫都会得到高度快乐的回报。　　理论上来说，当你读到这里，已到破案无碍的阶段了，有关约翰·马可谋杀案的所有必要事实已完全铺在您面前了，你能把它们准确拼合起来而推理出究竟谁是、或说谁惟一可能是这名聪明绝顶的凶手吗？　　第十五章　意外事故　　开向西班牙角途中，车内一片死寂。埃勒里·奎恩屈着身埋在后座，紧抿着嘴唇，几英里路下来始终陷入沉思；麦克林法官没隔多会儿就转头看看他眉头紧皱的脸；坐前座的特勒也一样，总周期性地回头一探究竟。没有人讲话，惟一的声音是车外愈吹愈烈的海风呼啸之声。　　艾勒里对墨莱探长一堆狂风暴雨般的问题置若罔闻，留下可怜的探长一人伴着自己莫名其妙的激动心绪呆坐在办公室里。　　“还太早了点，”艾勒里说，“如果我给了你我对这整桩不寻常的难题有了完整答案的错误印象，那我诚心地道歉。有关匹兹所说的马可披肩一事……这为我指出路来，极其明确的路，现在我知道自己错在哪儿了，也知道凶手的杀人计划在哪里打了弯，这桩谋杀案对我而言已接近尾声，只是我尚未完全想清楚，探长，我需要时间，需要一点点思考的时间。” 　　就这样，墨莱便像个中风的暴怒老头般被扔在那儿，手上握着个心力交瘁且不知所措的犯人，马可太太，别名匹兹，被控以意图勒索的基本罪名，收押于郡拘留所中。其间还发生了一小段悲伤的插曲，两名年轻人，眼睛充满着泪水，来到郡太平间，正式领回他们母亲康斯特布尔太太的遗体。几名刑警和记者苦缠着艾勒里问东问西，然而，处于这一场旋涡之中，他保持着不言不笑的平和态度，且一逮到机会，便溜出普恩塞特。　　一直到警车在哈里·斯戴宾店前转离了主公路，拐进公园路直扑西班牙角时，这凝冻的死寂才被打破。　　“暴风雨要来了，”警车驾驶员不安地说着，“以前我也见过风这么刮，你们看看天空。” 　　公园里的树暴烈地摇动着，在逐步增强的风中仿佛随时会连根拔起。此时他们己驶过公园正待穿越石壁夹成的地峡，眼前是黄昏的天空，天色是脏兮兮的铅灰，地平线那头则是漫天盖地的大片乌云席卷而来。穿梭于地峡之中，他们正好顶着风，驾驶员死命握住方向盘才能让车子安然行驶在道路之上。　　然而，还是没人搭话，不久，他们便平安无恙地到达西班牙角的崖壁下背风之处。　　艾勒里探身向前，拍了下驾驶员的肩膀：“麻烦停一下车，在你爬坡到戈弗雷家之前。”车子应声嘎地刹住。　　“怎么搞的——”法官一抬他的灰眉，不解地叫着。　　艾勒里开了车门，下到路旁，他的眉心仍紧紧收着，但眼中却亮着炽烈的神采：“我很快会自个儿上去。我得花点脑筋让所有事情正确归位，就现在情况而言……”他一耸肩，告别似地一笑，便循着小路往露台大步走去。

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