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四一

“他们清楚你知道这事吗？”艾勒里突然问道。 　　“我想还没有。这有什么关系吗？” 　　“他们现在在哪儿？” 　　“我刚接到过邦妮打来的电话，像百灵鸟那样快活……我是说，比较而言。他们要去马掌俱乐部与亚历桑德罗玩警察和强盗的游戏。祝他们好运。” 　　艾勒里匆匆离开了这几个人出来。他在马掌俱乐部看见了邦妮的红色双人座敞篷汽车。到了里面却看不见有什么人，显得冷冷清清。女佣正在擦洗地板上好莱坞的名流们昂贵的鞋子留下的脚印，酒吧的一位侍者在慢慢腾腾地揩拭着杯子。 　　邦妮和特伊并肩坐在亚历桑德罗办公室的U形办公桌旁边。亚历桑德罗默默地坐在他俩对面，手指在桌子上有节奏地敲打着。 　　“看来我今天运气不好。”看见艾勒里进来，亚历桑德罗干巴巴地说。 　　“没关系，乔；这些人没带枪。来，快说。你在想什么？” 　　“你好，奎恩先生，”邦妮大声招呼道，身上穿着合体的华达呢套装，头上戴着一项深红色的情人帽，看上去气色很好，也很可爱；她的脸色绯红，显得很兴奋。 　　“我们刚才向亚历桑德罗打听了那些借据的事。” 　　看来他们还不知道，艾勒里心想。于是他笑着说：“真是巧合，我来也是为这事。” 　　“你和格吕克警官，”那位矮胖的赌棍抿嘴笑着说，“那个警察！他星期一刚来过这儿。” 　　“这个我不在乎，”特伊大声嚷道，“你说我父亲是不是欠你11万美元？” 　　“对，这是真的。” 　　“那么在他身上找到这些借据是怎么回事？” 　　“因为，”亚历桑德罗慢条斯理地说，“他已经还了。” 　　“噢，他还了，对吗？是什么时候还的？” 　　“14号，星期四……一个星期以前。” 　　“他用什么还的？” 　　“崭新的美元现钞，1000元一张的钞票。” 　　“你说谎。” 　　那位叫乔的人怒吼一声。但亚历桑德罗依然微笑着，“我对你们这些人已经够容忍的了，”他温和地说，“你和你们这些人，明白吗？我应该让乔在这里狠狠地教训你一顿，罗伊尔。你老子是咎由自取，也许你有些激动。” 　　“你和你的打手别来吓唬我。” 　　“那么你认为我和那些谋杀案有关啦？”亚历桑德罗粗暴地说。“我警告你，罗伊尔，别再这样了。我做的是清白生意，我的声誉在这里有口皆碑。要是你知道好歹，就别再烦我了！” 　　邦妮吸了一口气，但紧接着眼珠子一转，从钱包里抽出一个信封扔在桌子上，对亚历桑德罗说：“你或许可以作出解释！” 　　艾勒里转过头看到亚历桑德罗从信封里抽出一张背面为蓝色图案的扑克牌。那些神秘的口信之一！他的心头感到一震。他完全忘掉了这些东西。他真是有些老了。 　　亚历桑德罗耸了耸肩，然后说：“是俱乐部的，可这能说明什么呢？” 　　“这正是我们要搞清楚的。”特伊怒吼道。 　　那位赌棍摇摇头。“没用的，谁都可以从这里把牌拿走。这里每星期都有几百人来玩，我们也要把几十副扑克牌作为纪念品送给客人。” 　　“我想，”艾勒里赶紧说，“亚历桑德罗是对的。我们在这里将一无所获。你们两个还是走吧？” 　　还没等他们两个人提出异议，艾勒里就把他们拉了出来。一上邦妮的车，艾勒里就急不可待地说：“邦妮，给我看看那个信封。” 　　邦妮把信封交给了他，他仔细看过后，把信封装进了自己的口袋。 　　“我还有用，”邦妮说，“这是一条很重要的线索。” 　　“你们比我能耐，还找到了这么一条线索，”艾勒里说。“让我来保管这个信封好了……刚好我还留着另外几个。哎，我真是一个白痴！” 　　邦妮的车差一点和一条俄国狼狗相撞。“你！”她大叫道。“那么是你……” 　　“对，是我，”艾勒里不耐烦地说。“我还以为我所有的疏忽都能找到适当的解释。去马格纳制片公司，邦妮。” 　　特伊在一边几乎没有在意他们之间的对话，他自言自语道：“他在撒谎，他一定是在撒谎。” 　　“什么？” 　　“亚历桑德罗。他刚才跟我们说这些借据都已经付过了。假定父亲拒绝付钱，或者更有可能告诉他自己根本无法付钱给他呢？亚历桑德罗可以轻而易举地找一名打手充当飞行员，将父亲和布里斯毒死之后，再把撕破的借据塞到父亲的衣服口袋里。” 　　“可是他为什么要这样做呢，特伊？”邦妮皱着眉头问。 　　“因为他清楚他永远拿不回这笔钱，所以他就要报复。将借据塞到父亲身上可以给警察造成钱已付清的假象，这样就可以排除亚历桑德罗做案的任何动机。” 　　“有点微妙，”艾勒里说，“但听起来比较可信。” 　　“即便真是这样，那妈妈是怎么回事呢？为什么妈妈也被毒死了呢？这就使一切都搞乱了，你不觉得吗，特伊？”邦妮说。 　　“我不知道，”特伊固执地说，“我只知道父亲不可能一下子搞到11万美元。 　　他没有钱，也没地方能搞到。” 　　“顺便问一句，”艾勒里似乎很随意地说，“你们知不知道道波拉·帕里斯在今天的报纸专栏里暗示你们俩已经决定要和好的消息？” 　　邦妮的脸色渐渐变得灰白，特伊不停地眨眼。邦妮把车子停在路边后说：“什么？” 　　“她说你们之间的恋爱关系进展得很快。” 　　邦妮低头愣了片刻，仿佛又要发作了，紧接着便抬起头来冲特伊大发雷落。 　　“你答应过我的！” 　　“可是邦妮……”特伊仍在不停地眨眼。

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