红桃4(42)_艾勒里·奎恩

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四二

“你……这个魔鬼！” 　　“邦妮！你当然不会认为……” 　　“别跟我说话，你这个多嘴的混蛋，”邦妮用厌恶、憎恨的语气重重地说。　　不平常的一天就这样开始了，每个人的感觉都很糟糕。当他们一起来到“棒小伙”的办公室后，邦妮故意走过去和他接吻，然后抓起电话要玛奇拨通波拉·帕里斯。　　布彻手足无措地望着邦妮和特伊，两个人的脸都气得通红。　　“帕里斯小姐吗？我是邦妮·斯图尔特。我刚听说，您凭自己一贯的聪明嗅到特伊·罗伊尔和我将要结婚，或者是什么别得诸如此类得恶心事。” 　　“我恐怕没明白你在说什么，”波拉小声说。　　“如果你不想被起诉犯有诽谤罪的话，请你立刻收回那条消息！” 　　“可是，邦妮，我的消息来源是绝对可靠的……” 　　“毫无疑问。可是我讨厌他，就和我讨厌你听了他的话一样！” 　　“可我不明白。特伊·罗伊尔……” 　　“你听清我说什么了吧，帕里斯小姐。”邦妮扔下电话，愤怒地瞪着特伊。　　“好啦，好啦，”卢笑着说。“这些事都已经过去了，请各位还是说说电影……” 　　“那么，这不是真的了？”布彻慢腾腾地问道。　　“当然不是！这个卑鄙小人……” 　　特伊赶紧出去了。艾勒里紧跟其后。“你没有向波拉提供那条消息吧？” 　　“你把我当成什么人了？” 　　“啊，这一手可真够损的。”艾勒里斜眼瞟了他一眼说，“要是她自己这么干，我也不应该感到惊奇。” 　　“什么！”特伊怒吼道。然后赶紧打住。“噢，上帝知道，或许你是对的。她一直在操纵我。我现在终于明白过来了……全明白了，先是想方设法引我上钩，然后再以她惯用的手法把我击倒。多么卑鄙的把戏！” 　　“你交往的女人尽是这样，”艾勒里感叹道。　　“一开始我还以为是那个该死的法国女人。她是唯一可能在无意中知道内情的人。” 　　“那么，你们确实在一起睡过觉了？” 　　“这个……现在一切都过去了……了结了！我现在总算跟那个尽是鬼点子的女人断了！” 　　“真是明智的选择，”艾勒里亲切地说。“男人独处会有很多好处。你现在打算去哪儿？” 　　“唉，我也不知道。”他们在一座小巧的砖石结构的平房前停了下来。“真有意思。这是父亲原来的化妆室。习惯在作怪，是吗？”特伊嘟嚷道：“你要是不介意的话，奎恩，我想进里面去待一会儿。” 　　“一点也不，”艾勒里说着拉起了他的胳膊。“我俩都被人愚弄了，所以应该摆脱这些伤心事。” 　　这样，他就随同特伊进入了杰克·罗伊尔的房间。　　在这里他找到了解开密码的钥匙。　　他是偶然发现的，罗伊尔死后他是第一个踏进这房子的人。房间里有一台看上去很新的便携式打字机，旁边是一个化妆台，上面放着一条沾有化妆品的脏毛巾。　　特伊躺在睡椅上，默默地盯着暗白色的天花板发愣，艾勒里四处翻看了一遍。　　他在桌子抽屉里发现了一张被揉皱的黄色普通纸，规格为8.5X11英寸，一面打满了字，一面是空白。　　艾勒里扫了一眼用大写字母加下划线写的标题：扑克牌的含义。他惊叫了一声，特伊立刻跳了起来。　　“怎么啦？出什么事了？” 　　“我终于找到了！”艾勒里欣喜地说。“重大突破。纸牌！都打出来了。感谢仁慈的命运女神。是的，全都在这儿……等一下，会不会……” 　　特伊皱着眉头看了一眼那张纸。艾勒里揭掉手提打字机上的罩子，翻了半天才找到了一张空白信纸。他把信纸夹进打字机里，迅速开始打字，不时地还要看一眼那张黄色的纸。他打着字，脸上渐渐地流露出喜悦的表情，进而脑子里也产生了一些莫名其妙的主意。　　他站起来，把信纸小心地装到自己的衣服口袋里，重新盖上打字机并把它抱起来，直截了当地对特伊说：“我们走吧，特伊。” 　　返回布彻的办公室时，他们撞见邦妮和“棒小伙”紧紧地拥抱在一起，邦妮的脸色依然很阴沉，布彻却欣喜若狂。卢嘻皮笑脸地坐在一旁看着他们两个，活像一个慈善的色鬼。　　“我们带来了重要消息，”艾勒里说。“放开她，布彻。我们需要好好谈谈。” 　　“什么事？”卢不太相信地问。　　“事不少。不知你是否知道，布彻，但特伊和邦妮肯定知道。布里斯在上星期日之前多次收到了匿名信。” 　　“这我还不知道，”布彻慢腾腾地说。　　“什么样的匿名信？”卢皱着眉头问，“是恐吓吗？” 　　“普通信封，地址显然是用邮局提供的粗体钢笔写的，信从好莱坞寄出，里面只有扑克牌。”艾勒里拿出自己的皮夹子，取出一叠用橡皮筋扎着的信封扔给他们看。布彻和卢将信将疑地开始查看。　　“马掌俱乐部，”卢嘟哝道。　　“可这是什么意思呢？”布彻问。“邦妮，你怎么没告诉我呢？” 　　“我认为这不重要。” 　　“这事得怪我。这些东西一直在我的口袋里，星期天之后我就一直没有想起它们。可现在，”艾勒里说，“我找到了解开这些纸牌信息的密码。” 　　他把那页黄纸放在布彻的办公桌上，卢、布彻和邦妮面无表情地凑过去看。　　“我不明白，”邦妮小声说，“看起来有点像算命。” 　　“这预示着一种极端恐怖的命运，”艾勒里故弄玄虚地说。“这个……你们或许可以称之为解码单……说出了每张牌所表示的含义。”他拿起信封接着说，“布里斯收到地第一个信封是本月11日寄出的，12日收到，也就是9天前，是发生谋杀案的前5天。信封里是什么呢？两张扑克牌……黑桃J和黑桃7。” 　　几个人又不约而同地伸长脖子去看那张黄纸；黑桃J和黑桃7都表示：“敌人。” 　　“那就是说有两个敌人，”艾勒里说，“如果用文字写下来，就等于说：‘你要当心，我们两个都在追杀你。’” 　　“两个……敌人？”邦妮沮丧地说。当她看到特伊那张苍白的脸时，眼里流露出了一丝恐惧的神情，好像是违背自己的意愿。“两个！” 　　“第二个信封是15号，星期五收到的。里面也有两张扑克牌……黑桃10和梅花2。这两张牌是什么意思呢？”

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