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| 五八 | |
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“什么？”——艾勒里好像都能看到德琼在眨眼睛——“你开玩笑吧？” “我一生中没有比这更严肃的事情了。数一下火柴棒。然后打电话给我。我在这儿等你。”他给了德琼电话号码。 德琼咕哝着放下电话。艾勒里在等待的时候，在屋里大步地走来走去。终于，电话铃响了。 “怎么样？”他连忙问。 “20根。” “20根，”艾勒里慢慢地说，“好，好，你觉得怎么样？多谢了，德琼。非常非常地感谢。” “但是这究竟是怎么一回事？数火柴棒！我不明白……” 艾勒里暖昧地一笑，小声对他说了几句就挂上了电话。 他站在那儿静静地沉思了片刻，接着就爬上了床。过了一会儿，他起来从上衣口袋里拿了一支烟。他一边抽烟，一边对着衣柜上的镜子看着自己的脸。然后，又回到了床上。 抽完烟，艾勒里把烟头丢进烟灰缸，又走到了起居室。 迪居那在那儿收拾早餐的盘子，他正在拿安德丽亚用过的杯子。 迪居那抬起头，问道：“那是他的姑娘？那个姑娘？” “哦？噢，当然了。”——迪居那看上去松了一口气。 “我觉得那个姑娘不错，”迪居那说。“很热心。” 艾勒里走到窗前，突然拍了拍手：“对了，迪居那，你的数学好像一直都不错。我问你，20减去20等于几？” 迪居那看着他，觉得很奇怪：“所有的孩子都知道，零！” “不对，”艾勒里没有回头，“这就是你错的地方，孩子。当你用20减去20的时候，奇怪的是你剩下……所有的一切。这不奇怪吗，迪居那？” 迪居那哼了一声，继续他的工作。他知道这时候和他争论毫无意义。 过了一会儿，艾勒里说，他的声音充满了奇迹：“所有的一切！上帝啊，这简直就是显而易见的。” “是吗。”迪居那有些嘲笑地说。 艾勒里走到他父亲的大扶手椅前坐下，用手蒙住自己的脸。 “你刚才说什么？”迪居那问。但是，艾勒里没有回答。于是，迪居那耸耸肩，端着托盘去了厨房。 “真是显而易见啊。太明显了。”艾勒里突然从椅子上跳了起来，“是的。”他大叫着，跑回他的卧室，看来他又有很多工作要做了。 第五章 真相 作为犯罪分析专家的经验，对他找出事实的真相起到了相当重要的作用。 从那天以后，艾勒里每天忙得要命。他的计划和行动几乎对所有人都是保密的。他暗中去了两次特伦顿，还打了几十次电话，除了他要找的人之外，任何人都不知道。他还悄悄地会见了很多人，征询过维利警官的意见，而且，如果说实话，还安排了一些稍稍违反法律规定和公民权利的事情。 这些计划都完成以后，他开始准备使真相大白。 奇怪的是，他在星期六开始了战斗。艾勒里从没解释过这是一时的心血来潮还是精心设计。但是这本身就已经足以让人紧张了。与此案有关系的人控制不住自己去想在另一个星期六发生的血案，每个人的脸上紧张的表情都显示出，他们似乎能感觉到金鲍尔心脏上那种金属带来的寒意。 “我把各位女士们和先生们召集到这里来，”星期六下午，艾勒里在花园大道的博登家中宣布，“并不是无聊地想让大家听我讲话。风中有一种魔力，时间在催促着我前进。你们当中的有些人已经自我麻痹地进入了一种昏睡状态，安于现状的沉稳。如果是这样的话，是非常不幸的。在今天结束之前，我保证将唤醒你们，不过你们可能会觉得有些粗鲁。” “你到底是什么意思？”杰西卡打断了他，“我们是不是永远也不能安静下来？你有什么权利……” “什么都没有，从法律意义上来讲。不过，”艾勒里叹了口气，“应该把我小小的设想看成是一种幽默，那将是很明智的。你们看，约瑟夫·肯特·金鲍尔的悲剧之死即将被揭开谜底。” “你是要重新审理这个案子，奎恩先生？”老贾斯伯·博登的嘴角有点抽搐。他坚持把他的轮椅推到楼下去，坐在大家中间像尸体一样一动不动，他只有一只眼是活动的。 “我亲爱的先生，这个案子还没有结案。费城的露西·威尔逊被判有罪，但是这并不能解释犯罪行为。自从在特伦顿意想不到的失败以后，我们一直在默默地工作着，丝毫不敢放松。我很高兴地宣布，”艾勒里说，“大家的辛苦没有白费。” “我看不出这跟我们这些善良的人有什么关系，”弗吕赫参议员尖刻地说。他的手依然捋着他的胡子，精明的小眼睛盯着艾勒里，“如果你找到了新的证据，就把它交给默瑟县的检察官。为什么要来骚扰这些人呢？如果你想挑起事端的话，就冲着我来吧。我很高兴应战。” 艾勒里笑了笑：“真是奇怪啊，参议员，这让我想起一句警句。说的是非洲的雄狮总是冲向牛群，它们从来不攻击蝴蝶。” 参议员的脸色已经变得发紫了：“你的恶作剧最好离这些人远一点儿！”他大喊大叫。 “让我放弃？”艾勒里叹息道，“你看错我了，参议员。如果我能的话，我会的。恐怕你不得不和我在一起忍受一段时间了。以后呢……好了，我们还是不要讨论将来的事了。” 杰西卡烦躁地摆弄着手里的手帕，努力地控制住自己的情绪。格罗夫纳·芬奇不安地看着她。只有安德丽亚安静地坐在那儿，眼睛看着另外一个方向。比尔·安杰尔站在她的身后，不为所动。他们两个都目不转睛地看着艾勒里。 “没有别人反对了？”艾勒里说，“谢谢你们。”他低头看了一下手表说，“好了，我想我们可以动身了。” “动身？”芬奇一头的雾水，“你要带我们去哪儿？” 艾勒里拿起他的帽子：“去特伦顿。” “特伦顿！”安德丽亚的妈妈吓了一跳。 “我们再到犯罪现场去看看。” |
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