半途之屋(8)_艾勒里·奎恩

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八

德琼大步走出屋子，用警告的眼光看着他的手下莫菲。接着大家听到他在门廊大声给他的下属们下命令。　　比尔坐到一把椅子上，把胳膊肘靠在膝盖上，向下瞪着死者。这种奇怪的眼神像是在痛苦地问着死者。　　“我简直是被你这位非凡的妹夫迷住了。”艾勒里站在衣架前大叫。　　“哦？” 　　“这些西装，你看。威尔逊是在哪儿买的？” 　　“费城百货公司。他经常在瓦纳梅克清仓大甩卖时去买东西。” 　　“是吗？”艾勒里翻过一件上衣，露出里面的商标，“那就奇怪了。因为，你看看这些商标就知道了，他经常光顾纽约第五大道上最高级的裁缝店。” 　　比尔拼命摇头：“不可能。” 　　“这优雅的款式和裁剪，以及衣服的面料都说明商标不是假的。让我们看看……是的，这儿一共有四套西装，都是第五大街的高级货。” 　　“这真令人难以置信！” 　　“当然啦，”艾勒里解释说，“还有一种可能性，就是这房子和里面的东西都不是属于他的。” 　　比尔有些恐怖地盯着衣架。他连忙说：“当然，就是这样，就是这样。乔这一辈子从来没有买过超过35美元的衣服。” 　　“另一方面，”艾勒里皱着眉，从衣架下面的地板拿起了什么东西，“这儿有两双名牌皮鞋，可是，”他补充道，一边伸手去拿衣架上的一顶帽子，“可这顶意大利软呢帽也就值20美元，我很难判断一个衣着考究的绅士会不注重他的帽子。” 　　“这些不会是他的！”比尔叫嚷着跳了起来。他推开正在打呵欠的警员，跪在尸体旁边，“来，你看？瓦纳梅克的商标！” 　　艾勒里把帽子放回衣架：“好吧，比尔，”他轻柔地说。　　“好吧。你先坐下冷静一下。这些疑问会被解开的。” 　　“当然，”比尔说。“我希望如此。”他回到椅子坐下，闭上了眼睛。　　艾勒里继续在屋子里仔细地巡视，他没有碰任何东西，也不会错过任何东西。偶尔，他会扫一眼他的朋友；这时他就会皱皱眉，加快脚步，好像是有一种难以抗拒的冲动…… 　　使他印象深刻的是：整个房子只有一间屋，也没有角落或衣柜可以暂时躲藏。他甚至拨开壁炉里的灰，壁炉很浅，烟道也小得难以藏下一个人。　　过了一会儿，德琼匆匆地跑回来。他开始蹲在桌子后面，忙着检查死者的衣物。比尔睁开眼，他又站起来走到桌子前，用手指撑着自己的身体，从警长厚实的脖子后面往下看。　　屋子外面传来很多人嘈杂的声音，他们好像在车道上做着很重要的工作。屋里相对沉默的人们还听到埃拉·阿米蒂用尖刻的声音和警员们开着粗俗的玩笑。　　“奎恩先生，”德琼先生终于开口了，但他并没有抬头，继续他的工作，“有什么想法吗？” 　　“还没有，但是我会努力的。怎么啦？” 　　“我一直听说你工作效率很高。”这个大个子的话语中带着讽刺的幽默。　　艾勒里笑了笑，从壁炉架上取下什么东西：“你看过这个了吧？” 　　“什么？” 　　比尔不知从哪儿冒了出来：“这是个什么东西？”他尖声问道。　　“是啊，”德琼懒洋洋地说，“你认为它是什么昵？奎恩先生？” 　　艾勒里看了他一眼，把他手里的东西，连包装放在圆桌上。比尔恨不得用眼睛把它剥开。这是一套文具组合：棕色真皮包角的大记事簿；铜制的笔插上有两支自来水笔；一个铜的小便笺盒。在一个角上插着一张白色的卡片。　　白卡片上只有一行用蓝色墨水写的题字，字体刚劲有力，非常整齐：　　送给比尔，露西和乔。　　“安杰尔，你的生日快到了吗？”德琼亲切地问，同时眯着眼看死者胸前口袋里的一个纸条。　　比尔转过身来，说：“明天。” 　　“你这个倒霉的妹夫想的还挺周到，”警长笑着，“这个，和卡片一样，也是出自威尔逊之手。不必怀疑，我的手下已经验证过威尔逊的笔迹了。你自己看看吧，奎恩先生。”他把手中的纸条扔在桌上，那不过是无意义的胡写乱画。　　“呃，我相信你。”艾勒里还在看着那套文具。　　“看来你对那玩意儿挺感兴趣，”德琼一边说话，一边把各种物品堆到桌上，“上帝知道是怎么回事！但我总是准备识破各种诡计，看她能不能逃脱我的眼睛？” 　　“由于我没兴趣观察你的工作，德琼，”艾勒里低声说，“所以我也就不可能对你观察力的准确度作出判断。不过有些细节应该是很有趣的。” 　　“你不打算说出来吗？” 　　艾勒里拿起包装纸：“首先，这套文具是在费城的瓦纳梅克买的。我承认，这并不重要。但是……从它身上可以发现一个事实，或者说一些事实。　　“那，你是怎么知道的？”德琼从桌上那一堆东西里找出一张收银条，“这是在他的衣袋里发现的，已经被揉成一团了。是的，他是昨天在瓦纳梅克买的，他付的是现金。” 　　“我怎么知道的？这没什么大不了的。我认得瓦纳梅克的包装纸，今天下午我途经费城时刚在那儿给我父亲买了个小礼物。当然还有，”艾勒里继续说道，“你应该注意到包装纸的状况。它给我们提出了一个问题：谁打开的这个包装？” 　　“我不清楚为什么要提出这样一个问题，”德琼说，“不过我也想知道，是谁干的？” 　　“我只能说是除了可怜的威尔逊之外的任何人。比尔，今天晚上我来之前，你有没有碰过这屋子里的任何东西？” 　　“没有。” 　　“你的手下有没有打开这个包装，德琼？” 　　“在壁炉架上发现时，就是你手里拿的这个样子了。” 　　“那么，很可能，打开它的人就是凶手——威尔逊死前告诉比尔的那个‘戴面纱的女人’。当然，这只是一种可能性。也可能是被第二个闯入者打开的，但绝对不会是威尔逊打开的。”

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