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五六

“那么，就这件事来说——”她突然住口，然后问，“怎么啦？” 　　安东尼正目不转睛地瞧着一个人。那人正在一个树丛外面，以立正的姿势，呆板的站着。原来是那个赫索斯拉夫仆人——包瑞斯。 　　“对不起。”安东尼对维吉尼亚说。“我得同我的‘狗’说一句话。” 他走过去，到包瑞斯站的地方。 “怎么啦？你要干什么？” 　　“主人。”包瑞斯向他鞠躬。 　　“是的，很好，但是，你不可老是像这样跟着我。这样看起来怪怪的。” 　　包瑞斯一句话也不说，只拿出一片污损的纸，显然是由一张信纸上扯下来的，他把纸片递给安东尼。 　　“这是什么？”安东尼说。 上面潦草的写着一个地址，其余没别的。 “他把这个掉下来了。”包瑞斯说。“我就把它拿给主人。” 　　“谁掉下来的？” 　　“那位外国先生。” 　　“你为什么拿给我呢？” 　　包瑞斯表示谴责地瞧着他的主人。 　　“好吧，不管怎样，你现在走开。”安东尼说，“我现在很忙。” 　　包瑞斯向他敬礼，然后猛一转身，开步走了。安东尼回到维吉尼亚那里，同时将那纸片塞到衣袋里。 　　“他要干什么？”她好奇地问。“你为什么称他为你的‘狗’？” 　　“因为他的举动像狗。”安东尼先回答她后一个问题。“他必定是一只猎狗托生的，他刚才递给我一张信纸的片断，他说是那位外国先生掉下来的。我想他指的是列蒙。” 　　“大概是吧。”维吉尼亚默许地说。 　　“他老是跟着我，”安东尼继续说。“活像一只狗。几乎一句话不说，只是用他那圆圆的大眼睛望着我。我搞不清楚他究竟是一个什么样的人。” 　　“他所指的也许是埃沙斯坦。”维吉尼亚提出一个意见。“埃沙斯坦的样子外国人的特征够多了，天晓得他指的是谁？” 　　“埃沙斯坦。”安东尼不耐烦地说，“他和这件事到底有什么关系？” 　　“你会不会觉得卷入这一切是非感到后悔？”维吉尼亚突然问。 　　“后悔？哎呀，不会的。你知道吗？我大部分的生活都消磨在自找麻烦。也许这一次，我付出的代价比我预计的多些。” 　　“但是，你现在已经相当脱离危险了。”维吉尼亚说，同时对于他那种不寻常的严肃腔调感到惊疑。 　　“尚未完全脱险。” 　　他们默默地，漫步往前走了片刻。 　　“有一些人，”安东尼打破沉寂说。“他们不遵照信号灯的指示。一个正常的，操纵熟练的火车头驾驶员看到红灯时便会减速，或者停车。也许我生来就是色盲。我看到红灯信号的时候——我就禁不住往前开下去。到末了，你也明白，便闯下大祸。那是一定的。实在也是活该。一般而论，那一类的事对交通是不好的。” 　　他仍是态度严肃地说。 　　“我想，”维吉尼亚说，“你这一生冒过不少险吧？” 　　“几乎每一种危险都经过——除了婚姻。” 　　“那样说有些玩世不恭呀。” 　　“我并不是有意那样的。婚姻，我所指的那一种，可能是其中最大的冒险。” 　　“我喜欢你这么说。”维吉尼亚面孔涨得红红的，热切地说。 　　“只有一种女人我想要同她结婚——那就是同我这种生活有天渊之别的女人。我们会怎么办呢？在生活方面，是她牵着我走呢？或是我牵着她？” 　　“假若她爱你——” 　　“那是感情用事，瑞福太太。你是知道的，爱并不是一种药剂，吃了可以使你看不见四周事物——你可以把它变成那样，但是那是令人遗憾的事——爱可能比这样有意义的多。国王同女乞丐结婚一两年以后，你以为他们对结婚生活作何想法？她会不会惋惜以前赤着脚，穿破衣服，无忧无虑的生活？我们敢断定她会的。他如果为了她放弃王位会有什么益处吗？也是一点没有的。我相信要是这样，他就变成一个很差劲儿的乞丐，没一个女人会尊敬一个做事很差劲儿的男人。” 　　“凯德先生，你爱上过一个女乞丐吗？”维吉尼亚轻声地问。 　　“我的情形正相反，但是原则是一样的。” 　　“没有解决之道吗？”维吉尼亚说。 　　“有一个解决之道，”安东尼沮丧地说。“我有一个原则，那就是一个人如果愿意付出代价，总会得到他所需要的东西。你知道那个代价十之八九是什么吗？是‘妥协’。‘妥协’，那是一件很讨厌的事。一个人快到中年时，便不知不觉会采用这个办法解决问题。现在，我就不知不觉地采用这个办法了。为了要得到我需要的女人——我甚至于已经担任正规的工作了。” 　　维吉尼亚哈哈大笑。 　　“知道吗？我过去受的教育是准备从事一种职业的。”安东尼继续说。 　　“后来你放弃了？”

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