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六三

“这么说欧斯华·库特爵士左右手都可灵活运用？”疾如风说。 　　“不错。而且我现在想起了那天晚上在‘烟囱屋’——你知道，杰瑞·卫德死去的那天晚上——我在看着他们打桥牌，懒洋洋地想着有某个人出牌好别扭——然后了解到原来是因为那个人用左手出牌。当然，那个人一定是欧斯华爵士。” 　　他们三个人面面相觑。罗琳摇摇头。 　　“欧斯华·库特爵士那样的人！不可能。他有什么必要从中得到什么？” 　　“看来似乎荒唐，”杰米说，“不过——” 　　“七号有他独特的行径，”疾如风柔声引述说，“假使这正是欧斯华爵士发财的真正途径呢？” 　　“可是配方就在他自己工厂里，他何必要在大宅第演出那出闹剧。” 　　“这可能有各种解释，”罗琳说，“跟你说到欧路克先生时所执的论点一样。他得把嫌疑从他身上引开到别处去。” 　　疾如风急切地点头。 　　“一切符合。嫌疑会落到包尔和女爵身上。有谁会想到去怀疑欧斯华·库特爵士？” 　　“我怀疑巴陀在怀疑他。”杰米缓缓地说。 　　一项记忆在疾如风脑海里骚动。巴陀督察长从那百万富翁外套上弹下一片常春藤叶子。 　　巴陀是否一直在怀疑他？ 　　第二十九章 乔治·罗马克斯的怪行 　　“罗马克斯先生来了，伯爵。” 　　卡特汉伯爵吓了一大跳，因为，全神贯注在“不可用左腕力”的复杂技巧上，他没听见主仆从柔软的草皮上走过来的声音。他看着崔威尔的样子，忧伤多于气愤。 　　“我早餐时就告诉过你了，崔威尔，我今天上午特别没空接见人。” 　　“我知道了，伯爵，可是——”“去告诉罗马克斯先生说你弄错了；说我出门到村子里去了；说我痛风躺在床上不能见客；如果这一切都行不通的话，就说我死掉了。” 　　“伯爵，罗马克斯先生开车过来时已经看见你在这里了。” 　　卡特汉伯爵深深叹了一口气。 　　“他是看得见。好吧，崔威尔，我就来。”卡特汉伯爵有项特征，那就是当他内心的感受恰恰相反时，他总是表现得非常亲切。他无限热诚地跟乔治打招呼。 　　“我亲爱的好友，我亲爱的好友。真高兴见到你，高兴极了。坐下来，喝杯酒。嗳，嗳，真是太好了！” 　　他把乔治送上一张大扶手椅，自己在他对面坐下，紧张地眨动眼睛。 　　“我今天特别想要来见你。”乔治说。 　　“喔！”卡特汉伯爵弱声说，他的心往下沉，脑子飞快地打转，想着在这句简单的话语之后暗藏的一切可怕的可能性。 　　“特别特别想见你。”乔治强调说。 　　卡特汉伯爵一听，一颗心更加往下沉。他感到比他所想象更糟的事就要来了。 　　“什么事？”他极力保持镇静地说。 　　“艾琳在家吗？” 　　卡特汉伯爵感到有如被缓了刑一般，不过有点惊讶。 　　“在，在，”他说。“疾如风在家。她朋友跟她在一起—— 　　那个卫德小女孩。非常好的女孩——非常好的女孩。有一天会成为一个高尔夫球好手。摆动美妙自然——” 　　他继续喋喋不休地聊下去，乔治毫不留情地打断他的话说： 　　“我很高兴艾琳在家，或许我待会儿可以跟她面谈一下吧？” 　　“当然，我亲爱的好友，当然可以。”卡特汉伯爵仍旧感到非常惊讶，不过他仍然庆幸被缓了刑。“要是你不嫌烦的话。” 　　“没有什么能比这更叫我不厌烦的了，”乔治说，“我想，卡特汉，如果我可以这样说的话，你几乎可以说并不了解艾琳已经长大了的事实。她已经不再是个小孩子了。她已经是个女人，如果我可以这样说的话，一个具有非常才能、魅力的女人。能赢得她爱情的男人将是最最幸运不过的了。我重复一遍──最最幸运不过的了。” 　　“噢，或许吧，”卡特汉伯爵说，“不过她非常不安定，你知道。从来就无法乖乖地在一个地方呆上两分钟。然而，也许时下的年轻人并不在意这一点。” 　　“你的意思是她不甘停滞不前。艾琳有头脑，卡特汉；她有野心。她对当前的问题有兴趣，运用她新鲜、活跃的年轻智慧去思考它们。” 　　卡特沃伯爵睁大双眼凝视着他。他突然想到经常被提及的“现代生活的压力症”已经开始落到乔治身上。他对疾如风的描述在卡特汉伯爵听来似乎是不可能得荒唐、可笑。”

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