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五八

“麦金蒂太太没有说起那份报纸，或者谈报上的文章吗？” 　　“啊，她说了，”詹姆斯·本特利出人意料地答道，“她一直说个不停！” 　　“哎呀呀，她一直说个不停。她都说了些什么？仔细想想。这很重要。” 　　“我现在记不大清楚了。说的都是关于发生在过去的谋杀案。我想她说的可能是克雷格——不，也许不是克雷格。不管怎么说，她说与那个案子有关的一个人现在就住在布罗德欣尼。她总是提那件事。我看不出来这与她有什么关系。” 　　“她说过谁——在布罗德欣尼？” 　　詹姆斯·本特利含糊不清地说： 　　“我想是那位和她儿子写戏剧的女人吧。” 　　“她提到过她的名字吗？” 　　“没有——我——那件事过去那么久了。” 　　“我恳求你——努力想想。你想重新获得自由，对不对？” 　　“自由？”本特利好像很吃惊。 　　“是的，自由。” 　　“我——是的——我想我愿意自由——” 　　“那么就请认真想想！麦金蒂太太到底说过什么？” 　　“呃——好像是说——‘她现在这个样子倒是蛮高兴蛮骄傲。要是事情都被大家知道了，她就不会这么骄傲了。’后来又说，‘你怎么也不会想到这和照片上是同一个人。不过，当然了，这照片是多年以前拍的。’” 　　“可是，你怎么肯定她说的是厄普沃德太太呢？” 　　“我实际上并不知道……我只是得出了这种印象。她一直提厄普沃德太太的事——后来我失去了兴趣，不再听了，再后来——好了，现在我想起来，我确实不知道她当时说的是谁。你知道，她说了很多很多。” 　　波洛叹息。 　　他说道：“我自己也不认为她说的是厄普沃德太太。我认为那是别的什么人。一想到假如是因为你没有适当留意和你谈话的人说的话而被处死，这简直荒谬……麦金蒂太太给你说过她干活的人家吗，或者专门说起那些人家的女主人？” 　　“是的，说起过——不过，你这样问我没什么用途，你好像并没有认识到，波洛先生，我当时有自己的生计问题要操心。那时候我因心力交瘁十分着急。” 　　“总没有你目前的处境这么令人担心着急！麦金蒂太太说起过卡彭特夫人吗？——她那时候还是塞拉克太太——或者她说起过伦德尔太太吗？” 　　“卡彭特在山顶上有一栋新房子，是不是？他那时已经和塞拉克太太订婚——麦金蒂太太一向看不起塞拉克太太。我不知道为什么。‘一下升到天上去了。’她总是这么说她。我不知她这话什么意思。” 　　“伦德尔夫妇呢？” 　　“他是个医生，对吗？我不记得她说过他们什么特别的话。” 　　“韦瑟比夫妇呢？” 　　“我记得很清楚她是怎么说他们的。‘总是大惊小怪，胡思乱想，毫无耐心’，她就是这么说的。至于卡彭特先生，她说他，‘不管好话歹话，他从来不说一句。’”他停顿了一下，“她说——那是一个不幸福的家庭。” 　　赫尔克里·波洛抬眼观看。有一会儿，从詹姆斯·本特利的声音里，他听到了某种他以前没有听到的东西。他并不是简单地重复他所能想起来的话。他的思想，有一段很短暂的时间，脱离了它的漠不关心。詹姆斯·本特利在想亨特大院，想那里面的生活，想那是否真的是一个不幸的家庭。詹姆斯·本特利正在用心思考。 　　波洛轻声问他： 　　“你和他们熟悉？母亲？父亲？还是那家的女儿？” 　　“不很熟悉。我在想那条狗，一条锡利哈姆犬。有一次它被套住了。她解不开套子，我帮了她。” 　　在本特利的语调里又一次出现了新的声音，“我帮了她，”他说，在这句话里有一种隐约的自豪和骄傲。 　　波洛想起了奥里弗夫人给他讲过的她与迪尔德丽·亨德森的谈话。 　　他轻轻问道： 　　“你们在一起谈过话？” 　　“是的。她——她母亲受过很多苦，她告诉我说，她很喜欢她母亲。” 　　“你就给她讲你母亲？” 　　“是的。”詹姆斯·本特利简单地答了一句。 　　波洛一语不发。他在等待。 　　“生活很残酷，”詹姆斯·本特利说，“很不公平。有些人好像从来都没有得到过任何幸福。” 　　“有可能。”赫尔克里·波洛说。 　　“我不认为她获得过多少幸福。我是说韦瑟比小姐。” 　　“她叫亨德森。” 　　“噢，对。她给我说她有一个继父。” 　　“迪尔德丽·亨德森，”波洛说，“忧伤的迪尔德丽。一个很美的名字——不过，不是一位漂亮的姑娘，对吗？” 　　詹姆斯·本特利脸红了。 　　“我认为，”他说，“她长得很好看……”

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