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三六

我不想再听下去，就走了出去。我朝阳台另外一边走，迎面碰到爱莎。 　　她坐在一张长椅上，椅子就在书房窗口正下方，窗子开着，我想书房里说些什么她一定听得一清二楚。她看到我，非常沉着地站起来走向我。 　　她微笑着拉住我的手臂，说：“真是个可爱的早晨，不是吗？” 　　对她来说当然是个可爱的早晨，相当残酷的一个女孩！ 　　不，我想她也许只是心直口快，缺乏想象力，只看得到自己想要的东西。 　　我们站在阳台上谈了大约五分钟，我听到书房门用力拉开，安雅·柯雷尔走出来。他的脸非常红。 　　他很没礼貌地抓住爱莎肩头，说：“好了，你该去坐着了，我要画画。” 　　她说：“好吧，我上去拿件衣服，有点冷风。” 　　她走进屋里。 　　我以为安雅会跟我说什么，但是他只说了一句：“这些女人！” 　　我说：“高兴点，老哥。” 　　接着我们都没再说什么，等爱莎又从屋里走出来，他们就一起到贝特利园去，我也回到屋里。 　　凯若琳站在大厅里，我想她大概根本没注意到我。她有时候就是这样。我只听到她喃喃自语道：“太残忍了……” 　　说完之后，她就从我身边走过，上楼去了，好像还是没看到我——仿佛心事重重，正在想象什么。我现在想她可能是上楼去拿那玩意儿。也是那时候决心做她所决定做的事。 　　（不过我当然没权利这么说，你知道。）这时，电话响了。因为我常到奥得柏利，就像是他们家的一分子，所以也没等仆人去接，就自己拿起听筒。 　　对方是我哥哥麦瑞迪，他的声音很不安，说他发现实验室里的毒芹硷瓶子空了一半。 　　这件事太使人意外了，我也傻乎乎地被吓着了。麦瑞迪又在电话那头颤抖不已。我听到有人下楼的声音，就简单说要他马上过来。 　　我也过去跟他碰面。我说明一下，两栋房屋之间最近的通道，是划过一条小河，我打算走到停船的地方，所以又经过贝特利园，听到爱莎和安雅一边交谈一边作画。他们似乎很高兴。毫无忧虑。安雅说天气真是太热了，爱莎说她摆姿势的城垛上有凉凉的海风吹过。又说：“我摆姿势摆得都快麻木了，可不可以休息一下？亲爱的。”安雅大声说：“绝对不行，坐好，你是个有能耐的女孩，我现在画得非常顺利。”爱莎说：“讨厌鬼。” 　　又笑了笑。后来我就走远了，没再听到什么。 　　麦瑞迪刚好从那边划船过来，我等他把船系好，走上楼梯。他脸色苍白，显得很担心。 　　他对我说：“你的头脑比我好，菲力浦。我该怎么办呢？那东西太危险了。” 　　我说：“你肯定没弄错吗？” 　　你知道，麦瑞迪一向有点迷糊，也许就因为这样，所以我没把这件事看得很严重。他回答说他非常肯定，瓶子昨天下午还是满满的。 　　我说：“你一点都想不出会是谁偷的吗？” 　　他回答说是的，问我有什么看法。会不会是仆人偷拿的？ 　　我说也许是的，可是我觉得很不可能。他不是一向都把门锁着的吗？他说的确一向都锁着，但是他发现窗户底下打开了几英寸，也许有人从窗口溜进去偷拿。 　　“是顺手牵羊？”我不相信地问：“麦瑞迪，我觉得有几种很卑鄙的可能。” 　　他问我有什么想法？我说要是他确实没有弄错的话，可能是凯若琳偷了想谋杀爱莎，要不就是爱莎拿去，想除掉凯若琳。 　　麦瑞迪颤抖了一下，说那太可笑、太戏剧性了，不可能是真的。我说：“好，那么东西明明不见了。你又怎么解释呢？” 　　他当然没什么理由。其实他想的和我完全一样，只是他不敢面对事实罢了。 　　他又说：“我们该怎么办呢？” 　　我说——我真是个该死的傻瓜一“我们一定要仔细想想。你要是不当着大家的面坦白说出毒药丢了，就最好单独和凯若琳谈谈，要她把东西还给你。要是你肯定她跟这件事毫无关系，就对爱莎采取同样方法吧。”他说：“她那种女孩子不可能偷东西的，”我说我不那么有把握。 　　我们一边谈一边朝屋子走去，接下来，我们沉默了一会儿。走到贝特利园时，我听到凯若琳的声音。 　　我以为是他们三个人在吵架，但他们却是在谈论安姬拉。 　　凯若琳说：“那对那女孩太残酷了，”安雅不耐烦地应答了一句话。 　　我们走到花园门口时，门刚好打开，安雅看到我们似乎有点意外，凯若琳正要走出来，她说：“嗨，麦瑞迪，我们正在谈安姬拉上学的事，我不知道这样做对她到底好不好。”安雅说：“别替她担心，她不会有事的。她走了真好。” 　　这时，爱莎从屋子那边跑过来，手上拿着一件猩红色的上衣。安雅大声说：“快过来，坐好，我不想浪费时间，”他回到画架前面，我发现他脚步有点蹒跚，心想他不知道是不是喝了酒。处在这种尴尬的环境，男人免不了会喝点酒。他喃喃抱怨道：“啤酒热得要命，咱们为什么不在这里摆点冰块呢？” 　　凯若琳·柯雷尔说，“我给你拿点冰啤酒来。”安雅说：“谢谢了。” 　　于是凯若琳就关上贝特利园大门，和我们一起回到屋里。

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