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二四

“大家不完全是规规矩矩，‘掉到海里了’——对吗？”（译者按：白罗是比利时人，操法语，英语也很流利；但是有时故意说得很生硬。所谓‘掉到海里’是英文的overboard，显然是aboveboard（公开，或光明磊落）的误用。原来英文的board可作“桌面’解，也可作“船面”解。）坐在桌首那个矮个子说。怎么，他连英语都说不好！ 　　“啊，我们一定要抓住他！”麦加多太太叫道，“要是让他跑掉，我们可受不了！” 　　我注意到那矮个子的外国人盯着她，打量打量。 　　“他？他是谁呀？太太？”他问。 　　“怎么，当然是凶手呀！” 　　“啊，凶手。”赫邱里·白罗说。 　　他说话的神气仿佛是凶手根本无关宏旨！ 　　我们都目不转睛地望着他，他对着我们，望望这个，又望望那个。 　　“我想，”他说，“你们当中，可能没一位与凶杀案有过接触吧？” 　　大家都低声的一致承认。 　　赫邱里·白罗面露笑容。 　　“所以，很明显的，你们对于这种情势，一点基本知识都没有。这样的案子有令人难堪之处！是的，有很多令人难堪的事。譬如说，有嫌疑。” 　　“嫌疑？” 　　现在说话的是詹森小姐，白罗先生思索着瞧瞧她。我有一个感觉：他露出赞许的态度注视她。他仿沸在想：“这是一个通情达理，很有头脑的人！” 　　“是的，小姐，”他说，“嫌疑！让我们说得露骨些吧，你们这房里的人都有嫌疑：厨师、仆人、厨房的帮手、洗罐的孩子——对了，还有古物考察团的全体同仁。” 　　麦加多太太跳起身来，她的脸气得不住抽搐。 　　“你怎么敢？你怎么敢说这样的话？这实在是可恶——让人受不了！雷德纳博士——你不能坐在那儿——让这个人——让这个人——” 　　雷德纳博士疲惫不堪地说：“玛丽，请你镇静些。” 　　麦加多先生也站起来，他的手发抖，眼睛充血。 　　“我同意，这实在是恶意中伤——一种侮辱！” 　　“不，不，”白罗先生说，“我不是侮辱你们，我只是请求你们都要面对现实，在一个有凶杀案的房子里，住在里面的人，每人都有一些嫌疑。我问你们：有什么证据可以说凶手是由外面进来的？” 　　麦加多太太叫道：“他当然是从外面进来！这样才合情理！啊——”她停了一下，然后说得更慢些，“任何别的推测都是难以让人相信的。” 　　“毫无疑问，你说得对，太太，”白罗深深一鞠躬说，“我只是向你们说明，这件事应该由何处着手调查。首先，我让自己相信这房里的人，每一个人都是清白的。然后，我就向别处寻找凶手。” 　　“是否这样做已经有些晚了？”拉维尼神父文雅地说。 　　“乌龟还追得上兔子呢，mon pere（神父）。” 　　拉维尼神父耸耸肩。 　　“我们悉听尊命，”他无可奈何地说，“希望你尽快能够相信我们在这可怕的事件上都没罪。” 　　“我会尽量快些，把情势说明给你们听是我的责任。这样，我也许会问得冒昧些，你们就不会起反感。神父，也许担任圣职的人要树立一个榜样吧？” 　　“你高兴问我什么就问什么吧。”拉维尼神父严肃地说。 　　“这是你第一次到这里参加考古工作吧？” 　　“是的。”“ 　　“那么，你到此地——是什么时候？” 　　“三星期以前，几乎一天也不差，那就是二月二十七日。” 　　“从什么地方来？” 　　“迦太基布朗克神父修道团，” 　　“谢谢你，神父，你在到此以前认识雷德纳太太吗？” 　　“不认识，我在此地和她认识之前从来没见过她。” 　　“你可以告诉我悲剧发生时你正在做什么吗？” 　　“我在自己房里翻译一个石碑上的楔形文字。” 　　我注意到白罗的时边有一张这个房子的粗略的平面图。 　　“那就是西南角上，相当于对面雷德纳太太卧房的那一间吗？” 　　“是的。” 　　“你在什么时候回到房里？” 　　“午饭之后马上就回去，那是大约差二十分钟不到一点。” 　　“你在房里待到什么时候？” 　　”刚在三点之前，我听到那个旅行车回来了——后来又听到又开走了。我不知道是什么缘故，便走出来瞧瞧。” 　　“你在你房里的时候出来过吗？” 　　“没有，没出来一次。” 　　“你没有听到或是看到与那件悲惨事件有关的事吗？” 　　“没有。”

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