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二一

她红着脸，紧张却坚决地说： 　　“你们对我太好了，我想我一定又讨厌又让人害怕，不过我确实过得很舒服。现在我该走了，因为无论如何，嗯，那到底是我的家，我不能永远逃避它，所以，我想我今天早上该回去了。” 　　乔安娜和我都极力挽留她，可是她非常固执，最后，乔安娜去开车，梅根下楼去整理东西，不一会儿，就拎着她的行李下楼了。 　　唯一感到高兴的人大概就是派翠吉，她几乎隐藏不住脸上的笑意，因为她始终不大喜欢梅根。 　　乔安娜回来的时候，我正站在草地中。 　　她问我是不是以为自己是个日规。 　　“为什么？” 　　“站在那儿就像花园里的装饰品一样，可惜没办法标示出时间。你知不知道，你看起来像雷公一样！” 　　“我可没心情开玩笑，最先是爱美·葛理菲”——“‘老天，’”乔安娜学着爱美的语气说：“‘我一定要谈谈那些蔬菜！’”——“梅根又急急忙忙地走了，我本来想带她出去散步的。” 　　“我想，还要带颈圈和铁链吧。”乔安娜说。 　　“什么？” 　　乔安娜一边绕到屋子另一边，一边大声而清楚地说：“我说呀，还要带颈圈和铁链吧？做主人的丢了一条狗，你就是这们才不对劲！” 　　4 　　我必须承认，梅根突然离开让我很不高兴，或许是她突然厌烦起我们吧。 　　不过对一个女孩子来说，这里的生活毕竟不是太有趣。回到家里，至少还有那两个孩子和爱尔西·贺兰可以跟她作伴。 　　我听到乔安娜回来的声音，赶紧移动步伐，免得她又发些什么日规的谬论。 　　午餐前不久，欧文·葛理菲驾车来访，园丁已经把必要的东西替他准备好了。 　　老亚当斯忙着把东西搬上车时，我拉欧文进屋喝一杯。他不肯留下来午餐。 　　我倒好雪利洒进屋时，乔安娜已经展开她的工作了。 　　这时候，她一点也没有恨他的表示，倦在沙发一角，显然很愉快地问起欧文的工作情形，问他是喜欢专门看某一科，还是喜欢各科都看。又说，她认为医生的工作是世界上最有趣的工作之一。 　　不管怎么说，乔安娜是个天生的可爱听众，既然听过那么多落魄天才不受赏识的诉苦，听听欧文·葛理菲的话根本算不了一回事。 　　欧文用很专业性的术语跟她谈某些晦涩的反应或损伤情形。 　　事实上我，相信除了他的同行之外，谁也听不懂他在说些什么，可是乔安娜却显得很了解、很有兴趣。 　　有一会儿，我觉得很不安，乔安娜这样做太不对了。欧文·葛理菲太过于善良，不该受人这样戏弄。女人真是魔鬼。 　　但是当我看到葛理菲的侧面，他那颀长的面颊，以及严肃的嘴唇线条，又使我不敢肯定乔安娜到底能不能达到目的。而且无论如何，一个男人也没有理由让女人把自己当傻瓜耍。要是让女人给耍了，就是他自己太大意了。 　　接着，乔安娜说： 　　“请务必留下来跟我们一起吃午餐，好吗？葛理菲医生。” 　　葛理菲微红着脸表示愿意，但是他姐姐会等他吃午饭。 　　“我们会打电话向她解释。”乔安娜说完，立刻走进大厅打电话。 　　我发觉葛理菲似乎有点不安，这才想起他可能有点怕他姐姐。 　　乔安娜微笑着走进来，说一切都没问题。 　　于是欧文·葛理菲就留下来吃午餐，看起来非常尽兴。我们一起谈论书、戏剧、世界局势、音乐、绘画，以及现代建筑。 　　我们根本没提到林斯塔克、匿名信或者辛明顿太太自杀的事。 　　一切都很顺利，我想欧文·葛理菲一定过得很愉快，他那黝黑的面庞光采焕发，对所有的事情都显得很有兴趣。 　　他走了之后，我对乔安娜说：“那家伙太善良了，你不应该戏弄他。” 　　“都是你的话！”乔安娜说：“你们男人全都一个鼻孔出气！” 　　“你为什么对他穷追不舍？乔安娜，是不是因为你的虚荣心受到伤害？” 　　“也许。”我妹妹说。 　　* * * 　　那天下午，我们到爱蜜莉·巴顿镇上的房屋喝下午茶。 　　我们步行过去，因为我觉得自己身体很好，能够一路支持。 　　我们大概出门太早，所以到的时候早了些，一个面貌凶狠的高个子女人来应门，告诉我们巴顿小姐还没回来。 　　“不过我知道她今天下午等你们来，要是你们愿意，就请进来坐坐。” 　　显然这就是忠心的佛罗伦斯。 　　我们跟着她走上阶梯，她打开一扇门，露出一间很舒适的起居室，就是装饰得太过分了些。我想屋子里的某些东西，大概是从小佛兹移过来的。 　　那女人显然很以这个房间为荣。 　　“很不错，对不对？”她问。 　　“对极了。”乔安娜温和地说。 　　“我尽可能把屋子弄得舒服些，其实我并不愿意她住在这儿让我服侍，她应该住到她的屋子而不是住在这几个房间里。” 　　佛罗伦斯显然是个严厉的女管家，她用责备的眼光轮流看着我们。我想，今天大概不是我们的幸运日。乔安娜已经受爱美·葛理菲和派翠吉的谴责，现在我们又双双受到女管家佛罗伦斯的斥责。 　　“我在那儿当了九年管家。”她又说。

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