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二〇

“有事吗？先生。” 　　“艾格妮斯·华德打电话找你。” 　　“什么？” 　　我提高声音说：“艾格妮斯·华德。” 　　我照我所想的名字念出来，派翠吉说：“艾格妮斯·华岱尔——她这回又有什么事？” 　　派翠吉显然失去平常的镇定，把拖把放在一边，抓住衣服，快步走下楼梯。 　　我小心地走进餐厅，梅根正在低头大吃熏肉和腰子，她不像爱美·葛理菲，脸上没有装出“愉快的早上表情”。我向她道了早安，她只随便看了我一眼，又继续吃她的早餐。 　　我打开早报展读，不一会儿，乔安娜似乎非常沮丧地走进来。 　　“呼！”她说：“累死了！我想我一定表现得很笨，连什么季节种什么蔬菜都不知道。难道这时候没有扁豆吗？” 　　“秋天才有。”梅根说。 　　“喔，可是伦敦一年四季都有啊。”乔安娜自卫地说。 　　“那是罐头，可爱的傻瓜，”我说：“是从很偏僻的地方冷藏之后，用船运来的。” 　　“就像猿、象牙和孔雀一样？”乔安娜问。 　　“一点都没错。” 　　“我宁可要孔雀。”乔安娜若有所思地说。 　　“我倒喜欢养只猴子。”梅根说。 　　乔安娜一边剥桔子，一边沉思道： 　　“做了像爱美·葛理菲那样的人，全身充满了活力，对生活又那么满足，心里不知道是什么感觉。你想她会不会有时候觉得很累或者很失望、很忧伤？” 　　我说我相信爱美·葛理菲绝对不会感到忧伤，然后就跟着梅根穿过落地窗，走向走廊。 　　我正站着装烟丝时，听到派翠吉走进餐厅，严肃地说：“我可以跟你谈一会儿吗？小姐。” 　　“老天，”我心想：“派翠吉可别忠告我们什么，不然爱蜜莉·巴顿一定会很气我们。” 　　派翠吉又说： 　　“小姐，我必须道歉竟然有人打电话找我，打电话来的年轻人应该懂事点才对。我自己从来不用电话，也一直不准朋友打电话找我，可是今天居然发生了这种事，又让主人去接电话、叫我，我真是很抱歉。” 　　“噢，没关系，派翠吉，”乔安娜安慰她道：“要是你的朋友有事跟你谈，为什么不能打电话给你呢？” 　　我虽然没看见，却可以感觉到，派翠吉的表情变得更严厉了，她冷冷答道： 　　“这个屋子里，从来没发生过这种事，爱蜜莉小姐绝对不会允许的。我说过，很抱歉发生这种事，不过都是因为打电话来的那个女孩艾格妮斯·华岱尔太年轻，心里很烦，而且不懂大户人家的规矩。” 　　我开心地想：“连你也骂在一起了，乔安娜。” 　　“小姐，打电话给我的艾格妮斯，”派翠吉又说：“本来是在我手下帮忙的。她从孤儿院出来的时候，只有十六岁。你知道，她无亲无故，又没有自己的家，所以经常来找我，你知道，我可以教她各种规矩。” 　　“喔？”乔安娜听得出她还有下文，就等着她说下去。 　　“所以我才冒昧地请问你，小姐，今天下午可不可以准许艾格妮斯到厨房来喝下午茶？今天是她休假的日子，她有心事要请问我。不然我本来是不会提出这种要求的。” 　　乔安娜不解地问：“可是你又为什么不能请朋友来跟你一起喝下午茶呢？” 　　乔安娜后来告诉我，派翠吉一听这话，就挺直了身子说： 　　“这个屋子里，从来没发生过这种事，小姐。老巴顿太太从来不许客人到厨房找我们，除非是我们休假日不想外出，才能在厨房招待朋友，否则的话，绝对不容许这种事发生。现在的爱蜜莉小姐还是保持着这种老规矩。” 　　乔安娜对佣仆很好，大多数佣人都很喜欢她。 　　“没用的，傻女孩，”派翠吉走开之后，乔安娜到屋外来时，我对她说：“别人不感激你的同情心和宽宏大量，大户人家就要有大户人家的规矩，派翠吉很坚持这一点。” 　　“我从来没听过这么霸道的事，不许朋友来看他们，”乔安娜说：“一切都很好，杰利，但是他们不可能心甘情愿受到黑奴似的待遇啊。” 　　“可惜她们显然愿意，”我说：“至少派翠吉就是。” 　　“我实在不懂她为什么不喜欢我，很多人都喜欢我啊。” 　　“也许，她认为你不是个胜任的女主人，看不起你，你从来不会用手摸摸墙上的架子，看看有没有灰尘，从来不问剩下来的巧克力酥饼到那儿去了，也从来没要她好好做一份面包布丁。” 　　“哎呀！”乔安娜厌恶地说。 　　她又悲哀地说：“我今天真是失败透了，爱美看不起我，因为我分不清蔬菜的季节，派翠吉也责骂我，只因为我有人性。我看我还是到花园里去吃小虫算了。” 　　“梅根已经先去了。”我说。 　　梅根本来在园子里闲逛了一会儿，现在正漫无目的地呆站在一块草皮当中，就像一只在寻找食物的小鸟一样。 　　不过她又走了过来，忽然开口道：“我想，我今天该回去了。” 　　“什么？”我觉得很失望。

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