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四四


  “当然,瓦丽瑞,如果你要这么讨厌,这么不公平,不近人情,我……”

  “噢,回来,孩子!”瓦丽瑞说,“继续说下去,我现在兴趣来了,我想要知道。”

  “呃,里面有本护照,”珍说,“在底层里,而且上面有个姓名。史坦福或是史坦利之类的,我当时想,‘多么奇怪,尼吉尔竟然拥有别人的护照。’我把它打开来看,里面的照片竟然是尼吉尔!我不知道的是,我该不该告诉警方?你说我是不是有义务告诉他们?”

  瓦丽瑞大笑。

  “你的运气不佳,珍,”她说,“事实上,我相信这有个相当简单的解释。派翠西亚告诉过我。尼吉尔继承了一笔财产或什么的,条件是他改个名字。他完全依法立下契据或什么的,不过整个就是这么一回事。我相信他的本名是史坦菲尔德或史坦利之类的。”

  “哦?”珍显得十分懊恼。

  “要是你不相信我的话,去问问派翠西亚。”瓦丽瑞说。

  “噢——不——呃,要是像你所说的,那么一定是我搞错了。”

  “希望你下次运气好些。”瓦丽瑞说。

  “我不懂你的意思,瓦丽瑞。”

  “你怨恨尼吉尔,不是吗?你想让警方找他的麻烦?”

  珍正色说:

  “你可能不相信我,瓦丽瑞,”她说,“不过我只想尽我的义务。”

  “噢,去你的!”瓦丽瑞说。

  她离开房间。

  有人轻声敲门,莎莉走了进来。

  “怎么啦,瓦丽瑞?你看起来有点不高兴。”

  “都是那令人恶心的珍。她真是太可怕了!你不认为,有可能是珍把可怜的席丽儿干掉的吧?要是我看见珍站上被告席,我会高兴得发疯。”

  “这我跟你有同感,”莎莉说,“不过我不认为这特别可能。我不认为珍会胆子大到谋杀任何人。”

  “尼可太太的事你认为怎么样?”

  “我就是不知道该怎么认为。我想我们大概很快知道了。”

  “我想她八成也是被干掉的。”瓦丽瑞说。

  “可是,为什么?这里出了什么事了?”莎莉说。

  “我真希望我知道。莎莉,你会不会发现你自己在看着别人?”

  “你这是什么意思,看着别人?”

  “呃,看着而且心里怀疑着,‘是你吗?’我有个感觉,莎莉,这里有个人疯了,真的疯了。疯得很厉害,我是说——不只是自认为他很沉着而已。”

  “这有可能。”莎莉说,她颤抖起来。

  “哎哟!”她说,“我的心里直发毛!”

  “尼吉尔,有件事我必须告诉你。”

  “呃,什么事,派翠西亚?”尼吉尔正疯狂地翻寻他的抽屉,“真搞不懂我他妈的把我那些笔记放哪里去了。我把它们塞在这里头,我想。”

  “噢,尼吉尔,不要那样乱翻!我刚整理过你就把它们弄得乱糟糟的。”

  “呃,去它的,我得找到我的笔记,不是吗?”

  “尼吉尔,你必须听我说!”

  “好,派翠西亚,不要这么沮丧。什么事?”

  “有件事我必须向你坦白。”

  “不是谋杀吧,我希望?”尼吉尔以他一贯轻率的态度说。

  “不,当然不是。”

  “好。呃,是什么较轻的罪过?”

  “是有一天我补好你的袜子,带到你的房间来,把它们放在你的抽屉里……”

  “怎么样?”

  “那瓶吗啡在里头。你告诉过我是你从医院弄到的那瓶。”

  “是的,而你竟然为它大惊小怪!”

  “可是尼吉尔,它跟你的袜子一起放在抽屉里,任何人都可能找到。”

  “为什么他们会来找?除了你之外其他没有任何人会来动我的袜子。”

  “呃,在我看来,像那样随便放在那里好像是件可怕的事,我知道你说过你赢了那场赌之后要把它处理掉,可是它还是摆在那里。”

  “当然,我那时还没弄到第三种东西。”

  “呃,我想那非常不对,所以我就把瓶子从抽屉里拿出来,把里面装的毒药倒出来,然后用一些普通的重碳酸盐苏打来代替。外表看起来几乎完全一模一样。”


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