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二四

安妮又摇摇头。 　　“我以前从不需要律师。” 　　露达说：“有一位布瑞先生。不过他年约一百零二岁，已相当迷糊了。” 　　“梅瑞迪斯小姐，你若容许我提出忠告，我推荐你去找我的律师米尔尼先生。那家律师事务所名叫‘雅各斯、皮尔和雅各斯’。他们都是一流的人物，熟悉各种秘诀。” 　　安妮脸色更苍白了。她坐下来。 　　她低声问道：“是不是真的有必要？” 　　“我强调有。法律的陷井太多了。” 　　“这些人，收费是不是很高？” 　　露达说：“这倒无所谓。德斯帕先生，没问题的。我想你的话很对，安妮应当受保护。” 　　德斯帕说：“我想他们收费一定很合理。”接着又一本正经说：“梅瑞迪斯小姐，我真的认为这是明智的措施。” 　　安妮慢慢说：“好，你们若认为如此，我就照办吧。” 　　“好。” 　　露达充满温馨说：“德斯帕少校，我觉得你真好。实在太好了。” 　　安妮说：“谢谢你。” 　　她迟疑一会才说：“你说巴特探长正要来这儿？” 　　“是的，你千万别惊慌。这是难免的。” 　　“噢，我知道。其实我一直在等他来。” 　　露达冲动地说：“可怜的宝贝，这件事几乎害死她。真可耻，真不公平。” 　　德斯帕说：“我有同感，害一位少女卷进这种事，真残酷。如果任何人想拿刀捅夏塔纳，他们该另择地点和时间。” 　　露达直爽地问道：“你认为是谁干的，罗勃兹医生还是洛瑞玛太太？” 　　德斯帕露出笑容，髭须颤动了一下。 　　“说不定是我自己干的哩。” 　　露达叫道：“噢，不，安妮和我知道不是你干的。” 　　他以和善的目光看看她们俩。 　　一对乖孩子，充满热诚和信赖，叫人感动。姓梅瑞迪斯的姑娘是胆怯的小东西。别操心，米尔尼律师会照顾她。另一位是斗士型，不知道她若和好友易地而处会不会也完全崩溃。迷人的姑娘。他想对他们多几分认识。 　　思绪一一掠过他的脑海。他说：“达威斯小姐，对任何一件事都不能不抱几分怀疑。我对人命不如大多数人来得重视。例如大家为路上倒毙的人大惊小怪……之类的。人随时遭遇危险，来自交通、细菌和各方面的危险。哪一种死法都差不多。依我看来，人开始当心自己，采纳‘安全第一’的箴言，就跟死掉差不了多少。” 　　露达嚷道：“噢，我跟你有同感。我认为人应该过危险的生活，我是说有机会的话。不过整体说来，人生平淡得可怕。” 　　“也有精采的时刻。” 　　“是的，对你而言是如此。你去偏僻的地方，被老虎抓伤，开枪射野兽，沙蚤钻进你的脚趾，昆虫叮你，样样都很不舒服，却万分刺激。” 　　“算啦，梅瑞迪斯小姐也有刺激的经验啊。我想命案发生时能在同一间屋内的机会并不多。” 　　“噢，别说了，”安妮嚷道。 　　他立即说：“对不起。” 　　可是露达叹口气说：“当然可怕，不过也很刺激！我想安妮并未体会事情的这一面。奥利佛太太那天晚上在场，大概兴奋极了。” 　　“什么太太！噢，那位写书描写芬兰怪侦探的胖朋友。她是否想在真实的人生中试一试侦查工作？” 　　“她想这么做。” 　　“噢，我们祝她好运吧。她若能使大家接受‘巴特公司’这个组织，一定很有趣。” 　　露达好奇地问道：“巴特探长长得什么样子？” 　　德斯帕少校一本正经说：“他是非常机灵的人，能干极了。” 　　露达说：“噢！安妮说他看来相当笨。” 　　“我想那是巴特的特点之一。不过我们千万别误会，巴特不是傻瓜。” 　　他站起来。“好啦，我得走了。我还要说一句话。” 　　安妮也站起身。 　　她一面伸手一面问：“哦？” 　　德斯帕迟疑一分钟，慎选措辞。他拉起她的手，一直握在手上；眼睛笔直盯着那一双又大又美的灰眼睛。 　　他说：“别生我的气，我只想说一句话。你和夏塔纳可能有某方面的交情，而你不想说出来。若是如此，请别生气。”他觉得她不自觉想抽回手。 　　“你有权利拒绝答复任何问题。除非律师在场，巴特也许会问的。” 　　安妮缩回纤手。她杏眼圆睁，灰眸子因愤怒而发黑。 　　“没有什么，没有什么！我根本不太认识那个野蛮人。” 　　德斯帕少校说：“抱歉，我以为该提一提。” 　　露达说：“对极了，安妮跟他不熟。她不喜欢他，但是他宴客的内容很棒。” 　　德斯帕少校咧嘴一笑说：“那好像是已故夏塔纳先生存在的唯一理由。” 　　安妮以冷静的口吻说：“巴特探长可以爱问什么就问什么。我没有事情要隐瞒，没有。” 　　德斯帕柔声说：“请原谅我。” 　　她望着他，怒气减低了，微微一笑，笑得好甜好甜说：“没关系，我知道你是好意。” 　　她又伸出手。他拉起纤手说：“你知道，我们同舟共济，我们该做朋友。” 　　安妮送他到大门口。她回来的时候，露达正盯着窗外吹口哨。好友进屋，她回头望。 　　“安妮，你好迷人喔。” 　　“他很亲切，不是吗？”

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