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四八

“都一样，我想去楼上看看。”朱利叶斯说，“她可能在我的客厅里。” 　　突然，一个小孩在汤米肘旁说： 　　“年轻女士——她乘火车走了。我想，先生。”他腼腆地低声说。 　　“什么？”汤米突然向他转过身去，小男孩的脸比刚才更红。 　　“先生，我听见她告诉司机去查林街，赶快。” 　　汤米盯着他，双眼睁得大大的。小男孩勇敢地往下说： 　　“她要了一张全国火车时刻表和全国车站客运一览表。” 　　汤米打断了他： 　　“她什么时候得的这两张表？” 　　“当我给她送电报时。” 　　“一份电报？” 　　“是的，先生。” 　　“那是什么时候？” 　　“大约十二点半，先生。” 　　“确切告诉我所发生的事情。” 　　小男孩深深吸了一口气。 　　“我把电报送到891号——女士在那儿——。她打开电报时气都透不过来了。然后高兴地说：‘给我拿张全国火车时刻表和全国车站客运一览表，快点，亨利’，我的名字不叫亨利，但是——” 　　“别在乎你的名字，”汤米不耐烦地说，“往下讲。” 　　“是的，先生。我把表拿来，她告诉我等一下，查阅了表，抬头看看钟说，‘快，告诉他们给我找辆出租车’。她在窗前刷了刷帽子，和我差不多一样快下楼，钻进出租车，我听见她大声讲的话，我已经告诉你了。” 　　小男孩停下来喘着气，汤米仍然盯着他。这时朱利叶斯手里拿着一封打开的信走过来。 　　“我说，赫谢默——”汤米转向他——“塔彭丝自己出去侦探了。” 　　“见鬼！” 　　“是的，她去了。她得到电报后，在一阵匆忙的推理后，乘出租车去查林街。” 　　他的眼睛看着朱利叶斯手中的信：“哦，她给你留了一张便条，她到哪儿去了？” 　　他几乎是无意识地伸手去拿那封信，朱利叶斯把信折好放进了自己的口袋里，他看上去忐忑不安。 　　“我想，这封信与这件事无关。这是其它一些一一些我问她和她告诉我的事。” 　　“啊！？”杨米感到困惑，好像在等待更多的解答。 　　“听着，”朱利叶斯突然说，“最好让你知道。今天上午我请求塔彭丝小姐和我结婚。” 　　“啊！”汤米机械地说，他感到一阵晕眩，朱利叶斯的话完全出乎意料，这些话使他的头脑麻木。 　　“我想告诉你，”朱利叶斯继续说，“我向塔彭丝小姐求婚前就把话说明了，我不想以任何方式在你们两人之间插一手——” 　　汤米振作起来。 　　“那很好，”他很快就说，“塔彭丝和我是多年的朋友，仅此而已。”他用颤抖的手点燃了一支香烟，“那很好，塔彭丝总是说她要寻找——” 　　他突然停止往下说，满脸通红，而朱利叶斯却没有感到不安。 　　“叼，我想美元将会有效。塔彭丝小姐让我立即懂得这些，没有欺诈，我们应该相处得好。” 　　汤米好奇地看着朱利叶斯，仿佛想说什么，然后改变了主意，什么也不说。塔彭丝和朱利叶斯！啊，为什么不，她没有认识有钱人以前不是很痛苦吗？她不是公开说过，只要有机会，她会为钱而结婚。和年轻的美国百万富翁邂逅给了她机会——她不可能放弃这个机会。她努力想得到钱，她总是这么说。难道因为她忠实于自己的信条而去责怪她吗？” 　　不过场米并没有责怪她。他内心充满了强烈的不合逻辑的忿忿不平。平时说说这些不足为奇——但是一个真正的女孩不应该为钱而结婚。塔彭丝完全是一个冷血和自私的女孩，真不愿再见到她：这真是一个糟糕透顶的世界！ 　　朱利叶斯打断了汤米的思考。 　　“是的，我们相处得很好，我听说有个姑娘总是拒绝你，这是一种习俗。” 　　汤米抓起他的手：“拒绝，你说拒绝？” 　　“当然。我刚才不是说了吗？她只是尖声地说不，而不说出任何理由，德国人称这是永恒的女性。但是她会很快平息下来，我催促她——” 　　汤米不顾礼节，打断了他的话。 　　“她在那封短信里说了些什么？”他粗暴地问着。 　　有礼貌的朱利叶斯把信交给了他。 　　“至于她到哪儿去，信中没有暗示，”他让汤米放心，“如果你不相信，不妨你自己看看。” 　　这封短信是塔彭丝用那有名的中学生的书法写的，这封信如下： 　　亲爱的朱利叶斯： 　　事情最好是黑字落在白纸上。在找到汤米以前，我不会考虑结婚的问题。把这个问题留到那时再说。 　　你挚爱的塔彭丝汤米把信递给朱利叶斯，眼睛闪闪发光，他的心灵经历了剧烈的震动。他感到塔彭丝越发高尚和公平无私。她不是毫不犹豫地拒绝朱利叶斯吗？的确这封短信也流露出她的弱点，但他能原谅。这封信好像是对朱利叶斯的一种行贿，要他加倍努力去寻找汤米。但是他推测塔彭丝没有那意思。亲爱的塔彭丝，世界上没有一个女孩子能比得上她！当他看见她时——会把他的想法突然向她提出来。

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