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一七

“爸爸，他们公司名称是柯赖二氏私家侦探社。”他儿子说。 　　“我相信他公司名称是柯赖二氏私家侦探社，社址在洛杉矶。”老先生继续说：“他显然是在替他另一位撞人逃逸的客户找一个替死鬼——是的，是的，就是，没错。他是如此说的。在邮政街和普克街口，上个周二晚上十点半——是那件事，我怎么办？能不能——好，我尽量把他留到，你要快来。” 　　我没等着听下去。假如他是在唬人，他的底牌比我硬，筹码比我多，而且一下都推进桌子去了。我站起来走人。 　　没有人禁止我不能出去。 　　§第八章 　　换两次出租车后，我来到市场街的北方。找了个住的地方。你不能称它是下等旅馆，只能称它是垃圾堆。对目前的我正好合用。 　　第三街的小店供应了我一件衬衫，袜子和内衣。一家小药房供应了我刮胡须用物品。在昏暗，肮脏，不通风的房间里，我坐在一张会作响的桌子旁，开始想一切发生过的事情。 　　卞约翰·卡文——第二急需一个不在场证明。他愿意花那么多金钱，时间来伪造一个。 　　为什么？ 　　最合理的想法当然是撞人逃逸，但是我提出来的时候，他有恃无恐，一点忧虑也没有。那么，也许他‘扑克玩得比我好’，也许我根本想错路了。 　　我走下楼，用电话打卜爱茜公寓，找到她。 　　“雪曼好吗？”她问。 　　“雪曼很好，”我告诉她：“她也问你好。” 　　“谢了。”她泠泠地说。 　　“爱茜，我觉得我在这里走不对路了。” 　　“怎么会？” 　　“我不知道，我在担心。我想可能答案是在洛杉矶。我希望你开始调查，周二整个晚上，洛杉矶到底有什么刑事案件，做张清单出来。” 　　“那会是很长一张清单。” 　　“从撞人逃逸开始。”我说：“我特别想到被撞的人受伤很严重，而撞人的车子损伤不大， 　　不容易被找到，你懂吗？” 　　“我懂。” 　　我说：“也要包括洛杉矶的近郊。譬如五六十哩之内。你看你能找到什么，好吗？” 　　“紧急吗？” 　　“十万火急。” 　　她说：“你根本不在乎一位单身女郎的过末，是吗？” 　　“我回来后，你多的是周末。”我说。 　　“周末也必须要有钞票。”她反驳道。 　　“你在说什么？” 　　“我只是说，要你代我问雪曼好。”她问：“我怎样找你？” 　　“你找不到我，我会打电话找你。” 　　“什么时候？” 　　“明天早上吧。” 　　“礼拜天早上！” 　　“是的。” 　　“你真的越变越像白莎了。”她告诉我。 　　“好吧，”我说：“我多给你一点时间，让你多睡一会。我星期一早上打电话办公室找你。 　　我会叫接电话那一端付钱，我现钞不多了。” 　　“礼拜天没关系，唐诺。你的事，任何时间都——” 　　“不要，这样短时间你找不够数据的。” 　　“你怎么知道？也许一个警方侦探今晚会请我吃饭。” 　　“你蛮吃得开嘛。” 　　“也限本市而已。其它城市我不熟。” 　　我大笑：“爱茜，决定星期一好了。已经够快的了。” 　　“真的？” 　　“真的。” 　　“再见。”她温柔地说，把电话挂上。 　　我去邮政街和普克街看一看，这里天生就该是有车祸。任何人沿着邮政街向前，看过凡尼斯路绿灯，以为普克街不会有车出来，一定会加速前进。 　　一位男孩在街角卖报纸，交通流量很大。 　　我从口袋中拿出石警官给我的证人名单，一面在怀疑这张名单是否是齐全的。 　　名单上有个女人，职业只写是贩卖员；一个男人，是附近药局工作的；一个机车驾驶，他‘看到全部’，因为他在路当中；一位男的听到撞上行人，从他经营的雪茄摊跑出来看是发生了什么事。 　　名单上没有贩报大男孩。 　　我想了一下，走过去买了份报纸，给他两角，叫他不要找了。 　　“这是你常来的地点吗？”我问。 　　他点点头，他眼睛敏捷地看来往的人群，找恰当的对象来销份的报纸。 　　“你每晚都在这里吗？” 　　他点点头。 　　我突然说：“为什么你不告诉警察，星期二晚上你看到那个撞了人跑掉的车祸？” 　　要不是我一把抓的快，抓住他手臂，他还真的会逃跑掉。“算了，小鬼。”我说：“说出来吧。” 　　他看起来像只落入陷阱的兔子。“你不能逼我做我不愿做的事情。” 　　“谁在逼你？” 　　“你。” 　　“你还没真见人逼你呢！”我告诉他：“他们给你多少钱叫你不开口？”

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