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一六

“我认为我知道他是谁。”我看向他服装说：“我目前正在想办法向他摊牌。” 　　“我不能说‘祝你好运’。”他说：“这些撞了人敢逃掉的人一定是无法无天的。赖，还看什么事吗？” 　　我说：“是的，我有事找你谈。” 　　“目前我正忙着。我在和我父亲讨论一件要事——” 　　“假如你去看医生，”我说：“你要求他给你打针盘尼西林，他给你打了，也不问你原因， 　　出来你会怎样想？” 　　“我会说他是个蒙古医生。假如这是你希望的答案。” 　　“正是我希望的答案。” 　　“好了，我说过了。” 　　我说：“这正是你所做的。你走进我们办公室，说出你要的药品，就走了回来。” 　　“我给你们一个特别的形容。这不是药品，我也没病。” 　　“你也许没有想到你有病，但是你从另一角度再看看你的情况。量量脉搏，体温看。” 　　“你到底是什么意思？赖。” 　　我说：“你想建立一个假的不在场证明。你亲手布置好。你要我们替你找出来。这样使你显得无辜一点，你可以说是花了不少钞票请私家侦探替你——” 　　“赖，我实在不喜欢你的态度。” 　　“你这个计划的缺点是你不敢找完全没见过面的陌生人。你一定要找个可信托的朋友。然后，为了不使雪曼名誉受损和加强你的不在场证明，雪曼必须再找一个她的朋友美丽。” 　　“你到底在说什么？反正我是完全不懂。” 　　我说：“在你确定我们会接受你这件案手后，你穿上件皮外套，戴顶海员帽，跑去汽车旅馆放了点东西进去，让我来找到它。 　　“我不太暸解你怎会选上这一家汽车旅馆。你也许以前住过那里，觉得那真有些什么名堂，也许你随便挑到的。 　　“假如你告诉说，你想掩护的星期二晚上是什么事，我也许可以帮你忙。我们的工作本来就是帮人忙的。我们也希望能帮助你。” 　　他慢慢，泠冷，生气地说：“有人警告过我不要随便找私家侦探。有人说私家侦探知道客户秘密后会敲诈客户。我现在开始相信了。星期一早上第一件事我会通知银行止付给你们的支票。我会用电报通知你公司止付原因的。我对你干预我私人事件十分不高兴；我不高兴你想敲诈的态度；我讨厌你。” 　　我打出我最后一张皇牌。“你父亲，”我说：“不会高兴看到太多的宣传，说他儿子是一个撞人逃逸的驾驶。对于这一类事我们是专家，有很多私了的法——” 　　“等一下，”他说：“你在这里等一下。赖。我有件东西给你。你说的使我想起一件事。你等一下，千万别走开。”他转身，离开这房间。 　　我走过去找了只沙发，坐下。 　　脚步声响，门又打开，卞先生和一位年长的男人一起进来。 　　“这是我父亲”他说：“我对父亲没有秘密。爸爸，这位是赖唐诺。他是个私家侦探，从洛杉矶来。我找他们找到星期二晚上我在洛杉矶汽车旅馆里一起的两个女人。他们很不错替我把人找到了。我这里有一份报告，他们公司交给我的，说他们如何找到这两个女人，又至少和其中一个详谈过，发现一切和我所说完全附合。” 　　“我依约给了他们公司一张五百元支票作为奖金。我不知道这样做对不对的。良心上说来我给了侦探社投机心理，增加他们不正当收入，对侦探社名誉是有损的。” 　　“现在他自己找上门来，想敲诈我。他诉说我想伪造一个不在场证明，暗示我星期二晚上混进了一件撞人逃逸事件。大概是邮政街和普克街交叉口吧！？假如我没听错。我现在该如何处理，爸爸？” 　　卞约翰·卡文——第一，仔细地看着我，好像我是一只从斗缝下爬进来的怪虫，在他踩死我之前要看看清楚似的。 　　“把这狗娘养的赶出去。”他说。 　　“星期二晚上，你儿子根本不在那汽车旅馆里。他一直在想制造一个假的不在场证明。他的办法很差劲。假如警方一调查，单是他制造假的不在场证据一件事，就会把他自己扣死在原本想避免的罪里。也同时断绝了法庭和公众的同情心。我只不过是同情这家伙才来管这闲事。” 　　卞老先生继续不屑，蔑视地说：“你说完了没有。嗯——” 　　“赖，赖唐诺。” 　　“你说完了没有，赖先生？” 　　“说完了。” 　　卞老先生转向他儿子：“到底是怎么同事，约翰？” 　　约翰用舌头润湿了一下他嘴唇。“爸爸，我告诉你事实。我在洛杉矶轻松一下，我邂逅一个小姐，我不过要求和她跳两个舞。之后她就耍我一招跑了。” 　　“结果发现这女人是一个出名流氓的拼妇。现在她失踪了。 　　“她跑掉之后，我碰到一对很好的女孩子。我不知道她们姓名。我们三个人在一家汽车旅馆耽了一个晚上。” 　　“我请这个人去找这两个女人是谁，如此我可以证明，我没有和这流氓的拼妇在一起——那个夏茉莉。 　　“他工作效率很好，找到了她。现在他自己把自己绩效推翻。也许有人给他钱了，也许他想敲诈些钱。也许两个女人中有一个不喜欢我，说了谎了，这样她也可以弄点钱。” 　　“这是你要对我说的全部吗，约翰？” 　　“是全部了，爸爸，你帮我忙吧。” 　　卞老先生转向我这：“门在那边，请出。” 　　我向他笑笑。我说：“现在，我对你有兴趣了。” 　　他走向电话，拿起话筒，说道：“给我接警察总局。” 　　我说：“该找的是石警官。石警官负责调查星期二晚上十点半，发生在邮政街和普克街的一件撞人逃逸案件。” 　　卞约翰·卡文——第一连头都没回一下。他向电话说：“是总局吗？我要和石警官说话。” 　　当然他可能是在唬人。他的总机未见得把电话真接通总局。我算不定。 　　我等着。过不多久电话里听得到对方的说话声，卞老先生说：“警官，我是卞约翰，有一个私家侦探在我家骚扰，他显然正在敲诈我的儿子——他向我提到你的名字——什么？是的，一个洛杉矶来的私家侦探，名叫赖唐诺。”

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