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五四

“好吧，”他最后说道，“你给州人口统计局打个电话，别放电话直到弄清情况。最好找个那个部门的头头。别管电话费。我们需要这个情况，现在就需要。我们想知道诺玛·维奇有没有结婚。我的猜测是她结了婚。我们还要知道她是否离婚。” 　　德拉·斯特里特注视着他。 　　“这和谋杀案有什么关系？” 　　“别管这个，”他说，“维奇可能是她的真姓。就是说，是她母亲的姓，她结婚时结婚登记上新娘的姓就是这个。当然喽，她可能没有结婚，可能没有在这个州结婚。但这整个事情有些蹊跷。她似乎隐瞒着过去的什么事。我要知道是什么。”“你认为诺玛·维奇和这件事有牵扯，是吗？”德拉·斯特里特问道。 　　梅森目光阴冷，脸上显出坚定的表情。 　　“我要做的全部事情就是向陪审团的成员提出一个持之有理的怀疑，” 　　他告诉她，“别忘了这事。打电话了解一下这个情况。”他走进里间，把门关上。他开始来回踱步，两只大拇指勾在马甲的袖孔里，头低着，显得全神贯注。 　　半个小时后，德拉·斯特里特把门打开，他还在踱来踱去。“你是对的。” 　　她说。 　　“怎么样？” 　　“她结了婚，我从人口统计局得到这个消息。她6个月前和一个名叫哈里·洛林的人结了婚，没有离婚的记录。”佩里·梅森三大步迈到门口，急不可耐地把门推向一边，走到外间，几乎是冲出走廊，跑向楼梯。他下到保罗·德雷克办公的那一层，“砰砰砰”，用拳头急不可耐地擂着德雷克办公室的门。 　　保罗·德雷克打开门。 　　“见鬼，是你呀！你不呆在办公室会见当事人啦？” 　　“你听着，”梅森对他说，“我碰到好运气了。诺玛·维奇已结了婚！” 　　“这怎么了？”德雷克问。 　　“她和卡尔·格里芬订了婚。” 　　“那么，她就不能离婚了？” 　　“不，没有离婚。来不及离婚。结婚才六个月时间。” 　　“好极了，”德雷克说，“你要什么？” 　　“我要你找到她丈夫。他的名字叫哈里·洛林。我要知道他们什么时候分手的，为什么。我特别急于知道她在来贝尔特家探望她母亲之前是否认识卡尔·格里芬。换句话说，我要知道在这之前她有没有来过贝尔特家看望过她母亲。” 　　侦探吹了声口哨。 　　“老天作证，”他说，“我相信你是要为爱娃·贝尔特从精神失常，援引习惯法提出辩护。” 　　“你能马上去忙那件事吗？” 　　“如果他在这个城市哪怕任何一个地方，我可以半个小时内给你找到。” 　　德雷克说。 　　“越快越好，我会在办公室等着。” 　　他回到自己的办公室，从德拉·斯特里特跟前走过时一声不吭。 　　他正要进里间，她叫住他：“哈里森·伯尔克打来电话。” 　　梅森扬起眉头。 　　“他在哪儿？” 　　“他不愿说。他说他过后再打。他连电话号码也不留。” 　　“想必他在报纸号外上读了事件的最新报道。”梅森说。 　　“他没说。只说过后再打电话来。” 　　电话响了。 　　她向里间示意。 　　“这可能就是他的电话。”她说。 　　梅森进了里间。 　　他听见德拉·斯特里特说：“请等一下，伯尔克先生。”然后他取下电话听筒，电话上传来伯尔克的声音。 　　“喂，伯尔克。”他说。 　　伯尔克的声音仍旧非常洪亮，但声音里不乏惊恐。偶尔，他的声音似乎要升到高音阶，快要劈裂了，但他总是及时设法使声音恢复过来。 　　“喂，听着，”他说，“太糟糕了。我刚看了报纸。” 　　梅森说：“事情还不错么。你已置身事外。至于其他方面你可以这家人朋友的身份出现。事情不会太令人愉快，但还不至于被作为谋杀嫌疑遭拘捕吧。” 　　“但是他们会在竞选中用这事来攻击我。” 　　“用什么？”梅森询问道。 　　“我和那个女人的友谊。” 　　“这我就没办法了，”梅森告诉他，“但我正在为你寻找出路。地方检察官不准备把你的名字扯到案子里去，除非他在法庭上要详陈动机。” 　　伯尔克的声音更加洪亮。 　　“那个，”他说，“正是我想和你讨论的事情。地方检察官非常公道。 　　除非要审判，否则我的名字不会被扯进去。现在你也许能有所作为使审判化为乌有。” 　　“如何作为？”梅森问。 　　“你可以说服她请求以二级谋杀判罪。你仍做她的律师。在这个共识的基础上，地方检察官会让你见她的，我已经和他谈过了。” 　　梅森回答得十分干脆。“不干！”他说，“我将努力保护你的利益，但我自有办法。你还是隐藏一段时间吧。”

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