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三六

地关上。梅森钻进他的车子，在一个旅馆前停下，去给他的办公室打电话。 　　当他听到德拉·斯特里特的声音时，便说：“梅森先生在吗？” 　　“不，他不在，”她说，“您是准？” 　　“他的一个朋友，”他告诉她，“弗雷德·约翰逊先生。我想快点儿和梅森先生联系上。” 　　“我说不上来他在哪儿，”她说得很快，“不过我想他很快就会来这儿。 　　有几个人都在找他，其中还有一个叫保罗·德雷克的，我想可能和他有约。 　　也许他很快就会来的。” 　　“那么好吧，”梅森不经意地说，“我再打电话吧。” 　　“您没有什么话让我转达吗？”她问。 　　“没有，”他告诉她，“我会再打电话来。” 　　他拨了德雷克侦探事务所的号码。保罗·德雷克接了电话。 　　“要是有人能听见的话，就别胡言乱语，保罗，”梅森说，“因为我感觉有不少人想问我一些我现在不想回答的问题。你知道我是谁？” 　　“是的，”德雷克答道，“我这儿给你搞到了可笑的情报。” 　　“说。” 　　“我去了这家伙的家。就是那个住西69街的，我发现了可笑的情况。” 　　“说下去。”梅森告诉他。 　　“这家伙午夜稍晚点儿接到一个电话，之后便告诉他妻子说有要事出城一趟。他往衣箱里塞了些东西，大概差15分钟1点的时候，一辆汽车来接他，他坐上就走了。他对他妻子说他会再跟她联系。今天早上她收到一封电报说：‘一切都好，不要担心。爱你。’，她就知道这么多。很自然的，她有点儿担心。” 　　“很好。”梅森说。 　　“这对你有什么参考吗？”德雷克问。 　　“我想有的，”梅森说，“我得想想这件事。这件事非同一般。你有没有搞到洛克的什么新东西？” 　　德雷克的声音透出兴奋：“我还没有搞到你想要知道的东西，佩里。不过我想我已找对路子了。你记得惠尔赖特旅馆的那个女人吗？那个埃丝特·林顿？” 　　“是啊，”梅森说，“她有什么情况？” 　　“啊，”德雷克说，“这事儿真好玩儿，她来自佐治亚。” 　　梅森吹了声口哨。 　　“还没完呐，”德雷克继续说着，“她定期从洛克那儿拿钱。每两周有一张支票，这张支票并不是由洛克给她。这张支票来自《轶闻纵览》在市区一家银行的特别帐户。我们设法找到那个旅馆的出纳员谈了话。这女人一直定期地通过旅馆兑现支票。” 　　“你能查查她在佐治亚的活动，看看她牵扯进什么事情吗？”梅森问，“也许她还没有改变她的名字。” 　　“我们现在做的就是这个工作，”德雷克说，“我已通知驻佐治亚的办事处去调查此事。我跟他们说一旦找到明确的线索就给我发封电报，并且随时报告进展情况。” 　　“很好，”梅森说，“你能告诉我昨天晚上弗兰克·洛克在哪儿吗？” 　　“我可以告诉你他的分分秒秒。整个晚上我们都有人死死地盯着他。你要一份完整的报告吗？” 　　“是的，”梅森说，“马上就要。” 　　“那我送到哪儿？” 　　“小心你的信差被人跟踪，一定要找你信得过的人。让他在里普利饭店停一下，把东西放在台子上等芝加哥的弗雷德·约翰逊来拿。” 　　“好啊，”德雷克说，“跟我保持联系。我可能会找你的。” 　　“行啊。”梅森同意道，挂上了电话。 　　他马上赶往里普利饭店，在服务台询问有没有约翰逊先生的什么东西。 　　听说没有，便上楼去518房间，用手推推房门。门没锁，他走了进去。 　　爱娃·贝尔特坐在床沿上抽着烟。床边的台子上有一只掺了姜汁啤酒的威士忌酒杯，正对着她。酒杯旁边是一瓶威士忌酒，已经喝了三分之一了。 　　在椅子那厚厚的垫子上坐着一个大块头男子，目光游移不定，看上去惴惴不安。 　　爱娃·贝尔特说：“我很高兴你来了，你不愿相信我，所以我给你带来一个证人。” 　　“什么证人？”梅森问。他瞪着那个大块头男子。他已经从椅子上站起来，神色尴尬地打量着梅森。 　　“他能证明这遗嘱是伪造的，”她说，“这位是达格特先生。他是个银行出纳，乔治就是在他们银行打理他的全部生意。他了解很多乔治的内部情况。他说这不是他写的。” 　　达格特微笑欠身。“你是梅森先生，”他说，“律师吧？很高兴认识你。” 　　他并没有握手的表示。 　　梅森叉开两腿，直视着这个大块头男人那双惶惶不安的眼睛。 　　“不用局促不安啦，”他说，“她是抓住了你的什么把柄，否则你不会早上这时候来到这里。可能你也打过电话给女仆要留有关帽子什么的话。我才不在乎呢。我现在要知道的就是原原本本的事实。别管她要你说什么。我告诉你，老老实实说真话才是对她最大的帮助。” 　　那个银行出纳的脸一下变了颜色。他朝律师迈出半步，又停下，深深吸了口气，然后说：“你是说遗嘱的事？” 　　“是遗嘱的事。”律师说。

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