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七

佩里·梅森说：“你是说我们按合同交赔偿金便会一了百了？” 　　“那是自然。“洛克说。 　　“那么合同订立后我马上就违约，行吗？” 　　“不行，”洛克说，“我们不喜欢这样。你得等个一两天。” 　　“那么在这一两天里该不会有什么举动吧？” 　　“那当然了。” 　　梅森拿出一只香烟盒，用他那长而灵活的手指从里面夹出一根，点着，然后用冷冷的目光打量洛克。 　　“好啦，”他说，“我要说的全说了。现在我该听听你的了。” 　　洛克站起来，在地上来回走了几步。他的脑袋往前探着，那双巧克力色的眼睛不停地眨着。 　　“我得考虑考虑这件事。”他说。 　　梅森拿出表看看：“那好，给你10分钟考虑。” 　　“不行，不行，”洛克说，“这得要考虑一段时间呢。” 　　“不，不需要。”梅森说。 　　“需要。” 　　“你只有10分钟。”梅森坚持。 　　“是你来找我，”洛克说，“我可没求你呀。” 　　梅森说：“别装糊涂了。我是在代表我的委托人来和你谈的。必须要由你提出个方案，然后由我传达给我的委托人。和委托人联系上可不是件容易的事啊。” 　　洛克扬起眉头。“噢，是这样。”他说。 　　“是这样。”梅森说。 　　洛克说：“这个嘛，我可以在10分钟内考虑好。不过，我得给办公室打个电话。” 　　“那好，”梅森说，“去打电话吧。我就在这里等着。” 　　洛克马上走向电梯下到底层。梅森走到夹层楼面的栏杆处，在那儿看着他穿过大堂。洛克没有去电话间，而是径直出了旅馆。 　　梅森立刻走到电梯那儿，按了墙上的电梯按钮。乘电梯下去后也走出旅馆，来到街对面。他站在一所房子门口，抽着烟，注视着对面的那家旅馆。 　　三四分钟后，洛克从一家杂货店出来，又进了旅馆。 　　梅森马上穿过大街，紧跟着进了旅馆，比洛克只差几步。在经过电话间时，他跨进其中一间，然后探头叫到：“喂，洛克。” 　　洛克猛一转身，那双巧克力颜色的眼睛因吃惊而睁大，盯着梅森。 　　“我刚才想起来，”梅森解释道，“最好打个电话试试看能不能和我的委托人联系上。这样我可以当场给你答复。可电话没人接。这不，我在等我的钱退出来。” 　　洛克点点头。但目光里仍存着疑问。 　　“别管那几个钱了，”他说，“我们的时间可比它更宝贵。” 　　梅森说：“也许你的时间是这样。”说着又折回电话间，轻轻把听筒摇了几下，然后吐出几个厌恶的字眼，耸耸肩，走出电话间，和洛克一起又乘电梯到原来坐的地方。 　　“怎么样？”梅森说。 　　“我一直在考虑这个事。”弗兰克·洛克似乎犹豫不决。 　　梅森冷冷地说：“这个嘛，我早想到了。” 　　“你看啊，”洛克说，“你说的这个情况么，一个名字也不提，似乎有着重要的政治背景。” 　　“不错，”梅森说，“让我再说一遍，还是一样，不能提谁的名字。哎，我说，你我坐这儿像牲口贩子一样你欺我诈的有什么用。你开价多少？” 　　“这份广告合同，”洛克说，“得加上限制性条款，如果一方违犯，将付2万美元罚金。” 　　“你疯了！”梅森叫起来。 　　弗兰克·洛克耸耸肩。“是你想买广告版面的，”他说，“我可没有强卖给你哟。” 　　梅森站起来：“你这样也不像是想卖什么。”他说着走向电梯，洛克起身相随。 　　“也许哪天你还会想买广告版面的。”洛克在后面说，“我们的价格多少会有弹性的。” 　　“你是说会降低？”梅森试探着问。 　　“我是说会提高，就现在这个情况而言。” 　　“啊，是这样。”梅森说。 　　他停下脚步，转身，盯着洛克。目光冰冷，充满敌意。 　　“喂，你听着，”他说，“我明白我遇见什么对手了。我可以直言相告，你脱不了干系。” 　　“脱不了什么干系？”洛克说。 　　“你他妈的很清楚脱不了什么干系，”梅森说，“老天有眼！你们这伙人以办报为名敲诈勒索，逼人就范。我告诉你，我知道你们葫芦里卖的什么药！” 　　洛克镇定下来，耸耸肩。 　　“有人已经对我这么说过。”他说。 　　“我不管别人怎么对你说，”梅森说，“我要你听着这是我正在跟你说呢！” 　　“我听得见，”洛克说，“你不需要抬高嗓门。” 　　“那好，”梅森说道，“你明白了我的意思。走着瞧吧，从现在起我不会放过你们这些家伙的。” 　　洛克笑了：“那很荣幸。哎，顺便说一下，你按一下电梯按钮好吗，要不你让开点，让我来按。” 　　梅森转身按了按钮。他们一言不发乘电梯下到底层，然后步出旅馆前厅。 　　当他们来到街上时，洛克笑了。 　　“现在心情该轻松舒畅了吧。”他说，浅褐色眼睛盯着梅森。 　　佩里·梅森掉过头去，说：“见你妈的鬼。”

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