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八

3 　　佩里·梅森坐在他的车里，重又点着刚吸剩下的烟。他脸上的线条透出专注和忍耐，目光炯炯，样子像是一个拳击手正坐在自己的一角，等待着开场锣敲响。然而，他的脸上没有丝毫的紧张神情。唯一显得特别的是，一支接一支地吸烟，整整持续了一个多小时。 　　街对面的那幢楼就是《轶闻纵览》编辑部。 　　梅森最后一支烟抽到一半时，弗兰克·洛克从楼里走了出来。 　　洛克走路的样子鬼鬼祟祟。他不时地四下张望着，不像是在寻找什么特定的目标，倒像是在四下窥探，也许这纯粹是个习惯性的动作。就好像是一只四处觅食的狐狸，在偷偷溜回窝的路上，碰上了初升的阳光。 　　佩里·梅森扔掉烟，发动了引擎，使汽车滑离路边，随即融入车流。 　　洛克转向街角右边，叫了一辆出租车。梅森开车紧跟着前面这辆出租车，直到路上车流渐稀才稍稍拉开了距离。 　　弗兰克·洛克的出租车开到一家卖烤肉的小酒馆门口停下来，这个小饮食店好像早已废弃不用，只有酒吧还保留着，洛克付了车钱，站在那儿看着出租车走开，然后才耸耸肩，走进酒吧，要了一杯酒一饮而尽，然后又要了一杯。 　　佩里·梅森把车停在半个街区远的地方，拿出一包烟，撕开包装纸，又开始抽起来。 　　弗兰克·洛克呆在小饮食店大约三刻钟，终于走了出来，四下扫视一眼，走向街角，酒精给他添了几分醉意，使得他走起路来肩膀稍稍有些左右摇晃了。 　　佩里·梅森注视着洛克拦下一辆正朝他疾驰过来的出租车，钻了进去。 　　梅森又开车跟上，直到洛克在一家酒店门前下了车。他把车停好，走进酒店大堂，却没见洛克的影子。 　　梅森审视了一番大堂。这个地方属于那种商业型的酒店，专门用于接待推销商和安排会议。旁边有一溜电话间，大堂副理设在一张写字台处，这时已有不少人来来往往。 　　佩里·梅森慢慢移动着脚步，小心翼翼地打量着这里的人，然后走向接待台。 　　“你能告诉我吗，”他问那个副理，“弗兰克·洛克有没有在这里开房间？” 　　那人用手指翻着登记卡，说：“我们这儿有一个约翰·洛克。” 　　“不对，”梅森说，“我问的是弗兰克·洛克。” 　　“他不在我们这儿，对不起。”他说。 　　“没关系。”梅森转身走开。 　　他穿过大堂走到餐厅往里瞅，有几个人正在那儿吃东西，可洛克不在。 　　这时，他发现底层有一个理发室，便走下楼梯透过玻璃隔墙往里看。 　　洛克正坐在里面第三张椅子上，脸上盖着热毛巾。梅森一眼就认出那套花呢衣服和那双棕黄色皮鞋。 　　梅森点点头，转身上了楼梯回到大堂，走向坐在电话台前的那个姑娘。 　　“所有电话间的电话都由你来接吗？”他问。 　　她点点头。 　　“好极了。我来告诉你如何唾手可得20美元。” 　　她盯着他，问，“你在开玩笑吧？” 　　梅森摇摇头。“听着，”他说，“我想要个号码，仅此而已。” 　　“什么意思？” 　　“是这样，”他说，“我要打个电话给一个人。他可能不会马上接电话，但稍后会上来接。他现在正在理发室。我和他谈完后，他会再打电话，我想知道那电话的号码。” 　　“可是，”这个姑娘说，“要是他不经我这儿转呢？” 　　“要是这样，”梅森说，“你尽力而为吧，反正你可以得这20块。” 　　“可我不应该透露这种情况呀。”这个姑娘有点儿拿不定主意。 　　“要不然你怎么能拿到这20块钱呢？”梅森笑了，“当然了，听电话也行嘛。” 　　“不，我不能听用户的电话，再向别人透露电话的内容。” 　　“你不需要这样。我来告诉你这电话内容。我要你做的就是在电话上核对核对，看是不是我要的那个号码。” 　　她迟疑不决，环顾了一下四周，好像害怕有谁会知道他们谈话的内容。 　　佩里·梅森从口袋里拿出两张10元的票子，对折以后，又卷起来，一声不吭。 　　姑娘的目光落到钞票上，稍稍怔了一下。“好吧。”她终于说道。 　　梅森不动声色地递过这20美元。 　　“这个人的名字，”他告诉她，“叫洛克，两分钟后我打电话进来找他。 　　谈话会这样进行：洛克会给一个人打电话问用400美元能不能搞到一个女人的名字。对方会说可以。” 　　这个姑娘点点头。 　　“进来的电话是不是都要经过你？”梅森问道。 　　“不，”她说，“除非你要十三局。” 　　“那好，我就拨打十三局。” 　　他对她咧嘴一笑，走了出去。 　　他在相邻的街区找到一个杂货店，那儿有一部公用电话。他打了这家酒店的号码，并声明要十三局。

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