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二〇


  “哦,有的。纳尔逊认为他能把两个人区别开。”

  “他有什么办法?差别又是什么?”

  “呃,他也不能十分确切。他说在某些方面,比如头发颜色略有不同,肤色也是,但他说相似之处却‘令人吃惊’,他就是这么描述的。”

  梅森那部保密电话响了起来。

  “是保罗·德雷克。”梅森说着拿起话筒。

  保罗·德雷克的声音传了过来,“很抱歉给你带来了坏消息,佩里。”

  “怎么了?”

  “去米纳瓦·明登家的路上我们一直在被人盯梢。”

  “你怎么知道?”

  “我停车时发现的。”

  “怎么回事?”

  “他们往排气管尾部塞进一个活塞,每隔一定时间滴出来发荧光的液体,戴上某种有色镜头的眼镜,这些液滴就会在镜头上显现出来。这样一来,他们就可以跟住目标,即使目标离他们有10到15分钟远的距离也不怕。”

  “你知道车上装上了那玩意了吗?”

  “装得满不错。”

  “但你并不确切知道他们跟着我们。”

  “我不知道他们跟着我们。”德雷克说,“据我所知特拉格不会为了练习使用那玩意儿浪费纳税人的钱的。”

  “谢谢,保罗。”梅森说,“我办公室坐满了怒气冲冲的顾客。我得处理一点日常工作了。不过你得忙起来看看能有什么发现。”

  “我们早忙开了。”德雷克说,“我的触角伸向四面八方,千方百计打探尽可能多的情况。”

  “绑架的事有何进展,保罗?”

  “不清楚。警方对此秘而不宣。这种情形你也清楚,他们当然不会信任我们。不对新闻界透露得太多也许是件好事,但他们的确很小心。”

  “好了,”梅森说,“加油干吧,保罗。尽你所能查它个水落石出。尤其要查清楚多莉·安布勒的有关背景。”

  “你认为不该把你知道的情况告诉警方吗?”

  “我真的不大清楚。保罗,”梅森说,“我想我可能会的。不过我还得通盘考虑考虑。我必须解决一些要紧的约见,然后再和你联系。”

  “行了,”德雷克说,“我去干活了。”

  梅森对德拉·斯特里特说:“德拉,我看我也必须模仿模仿德雷克的饮食习惯了。到拐角的小餐馆给我弄两块三明治来,再倒点儿咖啡。我得马上接待这些坐等的主顾们了。”

  “你不打算等等再吃吗?”德拉·斯特里特问。

  “我真是这么打算的,”梅森说,“不过有些顾客有点生气了。我在享用午餐而他们在外边的办公室空等一气。不过,一手拿汉堡三明治,一手拿法学书的形象对正在气头上的顾客来说能起到安慰的作用。我会告诉他们我手头上的事是如此重要,我不得不取消预定的午餐。”

  “换句话说,”德拉·斯特里特应道,“这些三明治就成道具了。”

  “还是一次性的。”梅森说,“德拉,叫第一位主顾进来,他一进来你就去取三明治。”

  她轻盈地一闪,到外面办公室去了。不一会儿,梅森的第一位主顾就昂首阔步走了进来。

  梅森说:“抱歉让您久等了。因为有紧急情况,我出去了。我们谈话的时候,请允许我吃块三明治,我还饿着肚子呢!”

  “德拉,递给我这案子的备忘录,再请拿两个汉堡来。”

  “马上就来。”德拉·斯特里特答应着,把文件夹递给他。

  梅森打开夹子,顾客脸上的表情才缓和下来。

  梅森匆匆进行完这次会见,接下来又有四个,会谈时,他不时咬两口三明治,喝点咖啡。

  正和最后一个主顾谈着,响起了三声短促的电话铃,是总机接到了一个重要电话。

  德拉·斯特里特拿起电话说:“喂,格蒂,”然后转向梅森,“是特拉格中尉。”

  “在办公室吗?”梅森问。

  “不,是电话。”

  梅森拿起电话,“喂,中尉,我是梅森。”

  特拉格说:“今天我有重大新闻告诉你,梅森,还会给你更多的。”

  “是吗,”梅森生硬地应道,“我希望你放在我汽车排气管里的东西不会对办事效率有什么影响。”

  “哦,哪有的事,哪有的事。”特拉格说。

  “我看我的车是被盯上了。”梅森说。

  “那当然,”特拉格满不在乎地说,“你还指望我们会让你从我们的手指缝中溜掉吗,要知道你已经落在我们手里了。我们对你到蒙特罗斯庄园去见明登小姐的行踪了如指掌。”

  “我还以为,”梅森说,“你会行更多的方便呢,到头来却发现它们只不过是一个精心设下的诱饵而已。”

  “哈,这诱饵美仑美奂,”特拉格说,“那是你无法抗拒的,佩里。”

  “好吧,你到底想说什么?”梅森问。

  特拉格说:“我已派了一名警官去接你,他应该几秒之内就到你办公室了。你和德拉·斯特里特到这来以后,可以直接进我办公室。假使我不在,也不会让你们久等的。真的,我想帮你一个忙。”


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