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二一

“这是诱饵吗？”梅森问。 　　“美丽的诱饵。”特拉格说完便挂了电话。 　　电话又传来一串短促、尖利的铃声，德拉·斯特里特拿起电话，“什么事，格蒂？”随后转向梅森，“办公室外面有个穿制服的警官，他的任务是尽快把我们送到总部。” 　　梅森的顾客站起身，“好吧，大部分要点我们都谈到了，律师。谢谢。 　　我会和您联系的。” 　　“真抱歉，”梅森说着，把椅子推开，手挽住德拉·斯特里特的胳膊，“来，德拉，我们走吧。” 　　“你认为去特拉格那里有那么重要吗？”德拉·斯特里特问。 　　梅森说：“案子到了这一步，对任何新动向我都得紧紧抓住，无论它是好的还是坏的——记住德拉，不要在警车里讲话。那些警察的耳朵有时候很灵的。” 　　德拉·斯特里特点点头。 　　他们匆忙赶到外面。警官正等着，见到他们时说：“上司命我尽快把你们送到总部。路上禁止用红灯或警报器，但可以开飞车。” 　　“那好，”梅森赞成道，“我们就开回飞车。” 　　他们奔向门外，警官把他们带到路边一辆车旁，另外一个警官坐在警车的后座。车子的马达突突直响。 　　佩里·梅森为德拉·斯特里特打开后门，待她坐稳之后，他才跳上车，坐在她身边。车子“嗖”地一下冲进了车流。 　　“老天！”德拉·斯特里特低声说，这时他们已穿过了第一个十字路口。 　　“这是他们的拿手好戏。”梅森安慰她，“他们永远在车流里泡着，他们永远行色匆匆。” 　　“他们不过在匆忙赶路而已。”德拉·斯特里特说。 　　他们在车流中间穿来绕去，红绿灯眼花缭乱。司机打了两次红灯。有一次还动用了警笛，除此之外，他们便没再利用警察特权，而是全凭长期积累的经验和灵活大胆的开车技巧了。 　　梅森关于不准讲话的告诫显然没有必要。车里的人忙得不亦乐乎，根本顾不上聊天。车子滑进总部的停车场后，司机才开口道：“乘电梯上三楼，特拉格办公室。” 　　“我知道。”梅森说。 　　电梯操作员正等着他们。刚进去，门就“啪”地关上了，他们径直被带到了三楼。 　　梅森意味深长地和德拉·斯特里特互看了一眼。 　　操作员停下电梯，他们走出来，穿过走廊打开特拉格办公室的门。 　　一个身着警服的人坐在桌子后面，他朝里间一甩大拇指，“直接往里走。” 　　他说。 　　“特拉格在不在？”梅森问。 　　“他说让你们进去。”警察说。 　　梅森走到门前为德拉·斯特里特打开门，紧随她进了房间。突然他猛地怔住了。 　　“天哪，安布勒小姐！”他说，“你让我担心极了。你能告诉我发生什么事了吗？” 　　德拉·斯特里特扯扯梅森的外套。 　　坐在特拉格中尉办公桌远端一把椅子里的那个姑娘以一种冰冷、审视的目光扫了梅森一眼，继而便传来她低沉的喉音，“梅森先生，我没认错人吧？ 　　我猜您身边的这位年轻女士就是您的秘书，对她我早已久闻其名。” 　　梅森微一欠身，“这是德拉·斯特里特小姐。” 　　“我是米纳瓦·明登。”她说，“您一直想见我，不过我不想见您。我不知道您和警方处得这么好，竟在这种场合下安排了一次会面。” 　　“我同样一无所知。”梅森说。 　　“不过，”她说，“事情明摆着。” 　　梅森说：“事实上，明登小姐，我根本没有想到您会在这儿。特拉格中尉打电话让我到他办公室来。他说要是他不在，我们就去他的办公室等着。 　　我估计他打算见见咱们俩。” 　　“但愿如此。”她的喉音依然低沉含混。 　　“那就好，”梅森说道，又问德拉·斯特里特，“德拉，这是那个到过我们办公室的女人吗？” 　　德拉·斯特里特摇摇头，“有些东西只有女人才会觉察得到。”她说，“不过她们不是同一个人。” 　　“哦！”梅森又转向米纳瓦·明登，“不过确实有惊人的相似。” 　　“对此我已经习以为常了。”米纳瓦·明登说，“我一直被人利用来对我进行敲诈，您如果对它感兴趣的话，梅森先生。” 　　“怎么讲？” 　　“我是指多莉·安布勒，她觉得和留给我巨额遗产的亲戚有些瓜葛。她胡搅蛮缠硬要我支付她一笔可观的现金才能了事。我告诉她我绝不干那号事。她威胁说要让我穷于应付，得出大价钱她才肯罢休。依她的说法，掏那笔钱，我高兴还来不及呢。” 　　“您见过她吗？”梅森问。 　　“我没见过她本人，但我和她在电话里通过话。我——嗯，实话对你说吧——我雇了侦探盯着她的行踪。” 　　“多久了？” 　　“对此我不必回答，梅森先生。” 　　“好吧，”梅森说，“我听到的可不是这样。” 　　“对此我没有兴趣。”她说，“我感兴趣的是多莉·安布勒明摆着是一个绝顶聪明、花样百出的姑娘，她受一个精明强干的人的幕后操纵，制造出一系列事端，这样，她就会有一个非常令人信服的借口来重提她的无理要求。

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