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三五


  梅森向戴拉和卡洛点头示意。

  “你是说,我们现在可以走了吗?”卡洛问。

  崔格没有回答。梅森走到门口,打开门,戴拉走出去,卡洛跟在她后面。当梅森正要关上门的时候,崔格说:“午夜之前她要回来;而且,下一次她得留下来。”

  梅森出去后,顺手把门关上。梅森的表情没有显示出任何反应,就像他根本没听到崔格说的话似的。

  § 十五

  卡洛坐在梅森的办公室里,说道:“我们离开的时候,我听到崔格组长跟你说的话。我现在还有多少时间呢?”

  “我不知道。”梅森说。“这得看令尊是否已经被逮捕,也要看他说了什么话而定。”

  她说:“我认为他们是无法诱捕到我爹的,只是……”

  “只是什么?”梅森发觉她说话的声音逐渐变小,几乎听不见了,于是就追问。

  她说:“他在某一个地方。”

  “告诉我一些我不知道的事。开始说,试着说说实话。”

  “我不敢。”

  “哎,真是的!”梅森说。“我是你的律师,你对我说的话,我都会保密的。”

  “如果我告诉你的话,你一定不愿意再代理我们。”

  “别傻了!”梅森说道。“我现在已经无法松手,我们把戴拉拖下水了,如今我必须为她解围、让她脱困。请你从头说起,告诉我整件事情的来龙去脉。”

  卡洛说:“梅森先生,这件事听起来很可怕,在我说完之前,请你不要下评断,好吗?”

  梅森做了一个不耐烦的手势。

  卡洛说:“这要从几年前发生的一件事说起,这件事烦扰了我父亲一辈子;达夫妮·弥儿菲知道这件事,就利用它迫使我爹在史金纳希尔这项计划上支持她丈夫。”

  “勒索?”梅森问。

  “不尽然是那样,但是……嗯,是的,如果你要这么说的话也无妨。”

  “我想,”梅森告诉她。“恐怕那就是勒索没错。”

  卡洛说:“他们计划得很周详。刚开始,达夫妮·弥儿菲打电话给我爹——说要叙叙旧,她表示当然会尊重他个人的秘密,而他也可以绝对信任她的谨慎态度。一、两个礼拜之后,佛瑞得·弥儿菲来拜访我爹,他带了那笔史金纳希尔的生意前来,说极需经费——这个交易对他来说十分重要,而达夫妮也急着要帮他顺利谈成。”

  “结果呢?”

  “嗯……在做那种生意的时候,除非万事俱备、一切都在掌握之中,否则你是不会轻易冒险透露出你的计划的。佛瑞得·弥儿菲心里很清楚要怎么做,就跟一个名叫凡奈斯的人一起商议——我还没见过这个人。他们两人佯装对卡拉库绵羊感到兴趣,并且开始进行购买那块土地的行动,那块地比任何人所能想象的还要值钱。我爹曾针对其中一个地方,假装评估开个深水井是否可行,而准备进行开凿,但就在他们都还没有准备好正式开凿之前,竟然就挖掘到一块蕴含石油的沙土层。”

  “这下子,弥儿菲和凡奈斯都发财了吧?”

  “他们本来是可以及时致富的,可是麻烦出现了。有件事我爹无法忍受,那就是欺骗朋友;他发现佛瑞得·弥儿菲一直在坑他的钱。”

  “怎么坑呢?”梅森问。

  “本来的想法应该是:将所有必要的文件都准备好,以做为公平的考虑依据。”卡洛解释说。“然而,如果交易很难以那种方式完成的话,那其中一方就可能以现金支付。关于这一点,佛瑞得一直在撒谎;他付了一千元,却告诉我爹说他付了五千元。由于付款是采现金的形式,又没有任何文字上的记录,因此根本无法证实他所说的是真还是假。”

  “你父亲是如何发现的?”

  “他起了疑心,因此星期五下午就去找法兰克·帕勒摩。我爹假装成一名土地投机者,他会挑中帕勒摩,是因为他知道帕勒摩虽然已经签了一份合约,但绝对不会因此就满足的。”

  “你爹发现了什么?”

  “他发现帕勒摩只拿到一千块钱。”

  “弥儿菲声称自己付给帕勒摩多少钱?”

  “四千元。”

  “然后呢?”

  “我爹十分生气,他设法和弥儿菲取得连系,然后留话给弥儿菲,要他打电话到游艇俱乐部找他。我爹对那桩车祸也很愤怒,弥儿菲用了几部卡车运送卡拉库绵羊,而那些卡车都登记在我爹名下。撞车后,车内的那个男人抄下了卡车的车牌号码,但弥儿菲却没有采取任何行动;我爹指示他的律师们,不管花多少钱,都要和解了事。他是害怕会有某个精明的律师去调查那个车牌号码——嗯……就像你所做的那样——进而发现正在暗中进行的交易活动,使得一些土地还没完成交易之前,价格就骤然飙涨了。”

  梅森说:“再回来谈谈弥儿菲和你父亲,后来怎么了?”

  “星期五上午稍晚,弥儿菲打电话给我爹,我爹把自己所发现的事告诉他。你应该知道,如果我爹能够证明弥儿菲欺骗及侵吞那笔钱的话,就可以随时终止他将要获取的利益。弥儿菲听我爹这么说,非常慌张。”

  “他怎么说?”

  “他说,他要带帕勒摩到游艇上去,让他承认自己是在说谎。可是,这当然骗不了我爹,他知道帕勒摩可能会被人收买而编出一大堆谎言。”

  “接着,弥儿菲是否就到游艇上去了?”梅森问。

  “是的,但他大约是在傍晚时分才到达那儿。”

  “后来发生了什么事?”


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