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| 三五 | |
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梅森向戴拉和卡洛点头示意。 “你是说，我们现在可以走了吗？”卡洛问。 崔格没有回答。梅森走到门口，打开门，戴拉走出去，卡洛跟在她后面。当梅森正要关上门的时候，崔格说：“午夜之前她要回来；而且，下一次她得留下来。” 梅森出去后，顺手把门关上。梅森的表情没有显示出任何反应，就像他根本没听到崔格说的话似的。 § 十五 卡洛坐在梅森的办公室里，说道：“我们离开的时候，我听到崔格组长跟你说的话。我现在还有多少时间呢？” “我不知道。”梅森说。“这得看令尊是否已经被逮捕，也要看他说了什么话而定。” 她说：“我认为他们是无法诱捕到我爹的，只是……” “只是什么？”梅森发觉她说话的声音逐渐变小，几乎听不见了，于是就追问。 她说：“他在某一个地方。” “告诉我一些我不知道的事。开始说，试着说说实话。” “我不敢。” “哎，真是的！”梅森说。“我是你的律师，你对我说的话，我都会保密的。” “如果我告诉你的话，你一定不愿意再代理我们。” “别傻了！”梅森说道。“我现在已经无法松手，我们把戴拉拖下水了，如今我必须为她解围、让她脱困。请你从头说起，告诉我整件事情的来龙去脉。” 卡洛说：“梅森先生，这件事听起来很可怕，在我说完之前，请你不要下评断，好吗？” 梅森做了一个不耐烦的手势。 卡洛说：“这要从几年前发生的一件事说起，这件事烦扰了我父亲一辈子；达夫妮·弥儿菲知道这件事，就利用它迫使我爹在史金纳希尔这项计划上支持她丈夫。” “勒索？”梅森问。 “不尽然是那样，但是……嗯，是的，如果你要这么说的话也无妨。” “我想，”梅森告诉她。“恐怕那就是勒索没错。” 卡洛说：“他们计划得很周详。刚开始，达夫妮·弥儿菲打电话给我爹——说要叙叙旧，她表示当然会尊重他个人的秘密，而他也可以绝对信任她的谨慎态度。一、两个礼拜之后，佛瑞得·弥儿菲来拜访我爹，他带了那笔史金纳希尔的生意前来，说极需经费——这个交易对他来说十分重要，而达夫妮也急着要帮他顺利谈成。” “结果呢？” “嗯……在做那种生意的时候，除非万事俱备、一切都在掌握之中，否则你是不会轻易冒险透露出你的计划的。佛瑞得·弥儿菲心里很清楚要怎么做，就跟一个名叫凡奈斯的人一起商议——我还没见过这个人。他们两人佯装对卡拉库绵羊感到兴趣，并且开始进行购买那块土地的行动，那块地比任何人所能想象的还要值钱。我爹曾针对其中一个地方，假装评估开个深水井是否可行，而准备进行开凿，但就在他们都还没有准备好正式开凿之前，竟然就挖掘到一块蕴含石油的沙土层。” “这下子，弥儿菲和凡奈斯都发财了吧？” “他们本来是可以及时致富的，可是麻烦出现了。有件事我爹无法忍受，那就是欺骗朋友；他发现佛瑞得·弥儿菲一直在坑他的钱。” “怎么坑呢？”梅森问。 “本来的想法应该是：将所有必要的文件都准备好，以做为公平的考虑依据。”卡洛解释说。“然而，如果交易很难以那种方式完成的话，那其中一方就可能以现金支付。关于这一点，佛瑞得一直在撒谎；他付了一千元，却告诉我爹说他付了五千元。由于付款是采现金的形式，又没有任何文字上的记录，因此根本无法证实他所说的是真还是假。” “你父亲是如何发现的？” “他起了疑心，因此星期五下午就去找法兰克·帕勒摩。我爹假装成一名土地投机者，他会挑中帕勒摩，是因为他知道帕勒摩虽然已经签了一份合约，但绝对不会因此就满足的。” “你爹发现了什么？” “他发现帕勒摩只拿到一千块钱。” “弥儿菲声称自己付给帕勒摩多少钱？” “四千元。” “然后呢？” “我爹十分生气，他设法和弥儿菲取得连系，然后留话给弥儿菲，要他打电话到游艇俱乐部找他。我爹对那桩车祸也很愤怒，弥儿菲用了几部卡车运送卡拉库绵羊，而那些卡车都登记在我爹名下。撞车后，车内的那个男人抄下了卡车的车牌号码，但弥儿菲却没有采取任何行动；我爹指示他的律师们，不管花多少钱，都要和解了事。他是害怕会有某个精明的律师去调查那个车牌号码——嗯……就像你所做的那样——进而发现正在暗中进行的交易活动，使得一些土地还没完成交易之前，价格就骤然飙涨了。” 梅森说：“再回来谈谈弥儿菲和你父亲，后来怎么了？” “星期五上午稍晚，弥儿菲打电话给我爹，我爹把自己所发现的事告诉他。你应该知道，如果我爹能够证明弥儿菲欺骗及侵吞那笔钱的话，就可以随时终止他将要获取的利益。弥儿菲听我爹这么说，非常慌张。” “他怎么说？” “他说，他要带帕勒摩到游艇上去，让他承认自己是在说谎。可是，这当然骗不了我爹，他知道帕勒摩可能会被人收买而编出一大堆谎言。” “接着，弥儿菲是否就到游艇上去了？”梅森问。 “是的，但他大约是在傍晚时分才到达那儿。” “后来发生了什么事？” |
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