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五〇

梅森想了一会儿，说道：“给我雷丁那伙计的电话号码，保罗。他的名字呢？” 　　“艾伦·汉考克。我让他在电话旁等着。我可以通知他，让他把电话打到你这个电话亭来。这比你打长途电话要方便点。” 　　“好，”梅森道，“我在这儿等。让他打到这里。” 　　梅森回到桌旁。 　　“什么事？”德拉问。 　　梅森说了。 　　“可是，老板，”德拉说，“那是……天！那是凶杀案前一个多星期的事了。而且，它不可能和凶杀联系到一起。” 　　“你怎么知道？”梅森问。 　　“那……不知道。”德拉说。 　　“当你开始玩拼图游戏时，”梅森说，“你先要考虑的是行动顺序，这个顺序可能和每一步的行动同样重要。” 　　“我不懂，”德拉说，“什么顺序……？” 　　一个侍者来到桌前，说道：“有您的长途电话，梅森先生，雷丁来的。一位汉考克先生说您在等他的电话。您接吗？” 　　梅森点头：“把电话拿来，”他说，“我就在桌子这儿接。” 　　侍者拿来电话，插上插销，递给梅森。 　　梅森说道：“喂，我是佩里·梅森……是，我在等这个电话。请接过来。” 　　片刻之后，一个男人的声音说道：“梅森先生，我是德雷克先生在雷丁的代理，艾伦·汉考克。他说你要和我谈话。” 　　“不错，”梅森道，“门罗家族有什么情况？你能对我说说他们的情况吗？” 　　“门罗先生是本城首富。” 　　“多大年纪？”梅森问。 　　“五十二、三岁吧，我想是。他是木材商。” 　　“他太太呢？” 　　“两年前去世了。” 　　“当维拉·马特尔来到雷丁时，”梅森说，“她是和门罗先生谈生意，门罗让他女儿去接她……你对他们之间的生意可有什么看法？” 　　“没有，先生，我不了解。我的确知道门罗先生必定是在等待这个叫马特尔的女人。他从邓斯缪尔开车赶回家里，直到马特尔离开，让他女儿送马特尔去旅馆。第二天早上他才走的。” 　　“他的名字呢？”梅森问。 　　“G.W，”汉考克说，“是乔治·华盛顿。” 　　“他女儿怎样？多大了？” 　　“整20岁。” 　　“漂亮吗？” 　　“漂亮。” 　　“有过什么麻烦吗？” 　　“不是外人可得而知的。这是个非常漂亮的姑娘，已经订婚了。” 　　“啊！”梅森道，“什么时候举行婚礼？” 　　“下个月。” 　　“新郎的姓名？” 　　“哈维·C·金伯利。” 　　“你了解他吗？” 　　“不了解，他在纽约。他来自亚利桑纳州菲尼克斯城。他家很富，有游艇之类的。不过我猜这小伙子不错。他比她稍大一点……大概25岁吧。” 　　梅森道：“好，把你能在报上找到的有关消息全找来。肯定不少。” 　　“我的天，那可太多了。” 　　“新郎、新娘和家族的照片有没有？” 　　“有。” 　　“你能搞到G·W·门罗先生的照片吗？” 　　“啊……能。” 　　“要多久？” 　　“不会太久。” 　　“你什么时候能够乘飞机来？” 　　“让我想想。明天早晨……” 　　“不行，”梅森道，“把能找到的照片包起来，还有报纸上的报道。查明一切能查到的，然后租一架早上两、三点的飞机飞到萨克拉门托，再从那里坐第一趟班机来这里。如果赶不上班机。就租飞机来这里。我要你早上10点钟在法庭见我。德雷克将给你详细的指示。不到最后一分钟不要离开雷丁。用你全部的时间去侦察，把一点一滴能找到的消息和谎言都搜集来。我要在10点钟见到你。” 　　梅森挂上电话，用若有所思但视而不见的目光看着德拉。 　　过了一会儿，她挪动一下位置，问道：“怎么样？” 　　梅森突然一笑：“给保罗·德雷克打电话。有个富有的年轻人，哈维·C·金伯利，来自亚利桑纳的菲尼克斯；背景是有钱，有游艇，有马，诸如此类，据说是个好小伙，他大概要子承父业，管理大约有几百万美元的家族事业。 　　“告诉保罗我要求能找到的一切有关哈维·C·金伯利的材料，而且在明早10点以前要。我要……” 　　梅森突然停住话头。两眼又露出紧张思索的神情。 　　片刻之后，德拉问道：“还有什么？” 　　梅森摇头，说道，“我有个怪想法，德拉。这是个最荒唐的想法，但是值1万美元。” 　　§16 　　消息围绕着法庭传播，当奥尔沃德法官坐在法官席上时，法庭内已经挤满了人。 　　“现在恢复吉尔曼案件的审理。”他说。 　　“我向被告律师说明，我被告知，证人哈特利·埃利奥特愿意表示无意蔑视法庭，现在自愿出庭作证。因此，法庭命令中断诉讼程序，让埃利奥特先生重新出庭，给他一个机会说清自己蔑视法庭的罪名。” 　　埃利奥特从证人室出现。 　　梅森转向德雷克：“汉考克在哪儿？”

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