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四九


  梅森道:“他们不能仅仅为了蔑视法庭就这样对待一个人。”

  “他们干了,”德雷克道,“而且有效。地方检察官把他从牢房提出来,他现在正在伯格的办公室做宣誓口供。”

  梅森像没有听见德雷克的话。他转过身去又踱起步来。

  德拉担心地看着他,目光跟着他,充满忧虑。德雷克不安地站在那里,终于说道:“我想我在这儿没事了。在别人送坏消息来以前我还是先出去吧。”

  梅森没有表示,也没说话,德雷克只好说:“那么,过一会儿我再来。”说完就出去了。

  梅森仍在走来走去,走过来又走过去,稍微低着头在思索,眼睑下垂,精神极度集中。

  德拉了解他的心情,安静地坐在那里,眼神里透出深深的关怀和同情。

  过了20分钟,梅森停下了,坐到桌旁,指尖轻轻敲着那些本册。

  “你能从这种形势中挽回一切吗?”德拉问。

  “我能够继续战斗。”梅森道。

  “没有报告那1万美元的事有多严重?”

  “不知道,”梅森道,“没有这类先例。我以为这笔钱是当事人的……吉尔曼或他太太,以为是付讹诈的钱,他们可以把所有权给我。”

  “如果是应付讹诈的钱,就不是证据了?”

  “也许是,”梅森道,“可是没有人对我说过这是什么钱。没有人承认过是他的钱。没有人承认过从银行取出过这么多钱。这个原因现在明白了。他们都没拥有过这笔钱。”

  “那么这笔钱是从哪里来的?”德拉问道。“维拉·马特尔为什么把钱扔在那里?”

  梅森道:“这正是我苦苦思索的问题。这是个新问题。讹诈者给被讹诈者付钱?好好想想吧。”

  电话又响了。德拉拿起听筒,说道:“保罗·德雷克。”梅森马上拿起自己的电话:“是,保罗,这次是什么事?”

  “不清楚,”德雷克道,“我了解的只是我们检查了维拉·马特尔的航空旅行卡。她曾乘飞机于4日去过加利福尼亚的雷丁。她去了两天。”

  “找一个你信得过的在雷丁的代理,有吗?”梅森问。

  “我在那里有把好手。他以前干过警察,现在是个侦探……”

  “好了,就找他,”梅森道,“在雷丁那样的小城里,维拉·马特尔一定非常引人注意。她下了飞机,没有汽车。或者有人接她,或者她去旅馆。查清楚,给我回电话。告诉那个人,只有两个小时。要在两个小时内送来消息。德拉和我去吃饭。你守在家里。让雷丁那个人马上起动,要快!”

  梅森挂上电话,若有所思地看着德拉。“维拉·马特尔在4号那天去雷丁并呆了两天到底为什么呢?”

  德拉摇头:“这也是一个迷……你是否认为谜底仍在维拉·马特尔那里?”

  “在别处都找不到,”梅森道,“再也没有别的地方了……而且……”

  “而且什么?”德拉问道。

  “而且,”梅森道,“我们已无路可走。”

  “你觉得还能吃得下么?”德拉问。

  梅森勉强笑了笑:“不知道,”他说,“我想还能。这不是吃,这是加油,明天还要有一场苦战。我想汉米尔顿·伯格今晚正在为了我们享受丰盛的晚餐呢。走吧!”

  梅森和德拉关上办公室的门。德拉将手伸进他的手里捏了一捏,无言地表明了她的忠诚和同情。

  梅森拍拍她的肩,说道:“没事。德拉,我已经把它抛开了,我想必要时我也能挺得住。”

  “这真是毫无公道。”德拉抱怨道。

  “我知道,”梅森道,“通常是,当事情冲着你来了,它也就走到头了。走吧,吃饭去。”

  他们找到了熟悉的那家鸡尾酒吧,喝了鸡尾酒,然后到餐厅订了饭。

  梅森吃得很慢,慢条斯理,静默无声。德拉吃了两口,就再也不想碰,把盘子推开了。

  没有谈话声。德拉拿着一杯水在看,梅森完成了吃的任务。梅森吃完后,德拉走到电话亭,要了德雷克的办公室。

  德雷克的声音显得有些迷惘,说道:“我碰上了可能大有用途的发现,德拉,可我搞不清是怎么回事。佩里能来接电话吗?”

  “我去叫他。”德拉说。

  她回到梅森桌边,说道:“保罗等着你接电话。他搞到了点什么,但又搞不清有什么价值。”

  梅森点头,推开椅子,无言地走向电话亭,关上门,说道:“喂,保罗,什么事?”

  “雷丁那个人,”德雷克说,“是把好手。10分钟前他来电话做了个全面汇报。我让他在电话旁等着。”

  “好,汇报了什么?”梅森问。

  “维拉·马特尔乘太平洋航空公司的飞机到达雷丁。是莫林·门罗接她的。莫林开了一辆新型汽车在机场等地,维拉·马特尔上车后就去了门罗家。”

  “好,”梅森道,“莫林·门罗是个什么人?”

  “显然是雷丁上层社会的人。她父亲拥有几千英亩木材林,两个锯木场。她是全城第一号美人。”

  “好啦。维拉干了什么?”

  “她去门罗家后,过了两个小时就出来了,莫林送她到旅馆。维拉·马特尔要了一间屋,乘第一班南线飞机走了。”

  “去了哪里?”

  “回洛杉矶。”

  “后来呢?她是否去看过我们知道的某个人?”

  “还没有发现她在那里干了什么,”德雷克道,“但是她的航空旅行卡显示她是第二天去洛杉矶的。”

  “你的人能否查出那里出了什么事?”

  “不能。莫林·门罗现在旧金山或洛杉矶。她父亲在俄勒岗。”


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