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四五


  保罗·德雷克摇摇晃晃地向前走了几步,眯缝着眼好像很费力地盯着梅森说:“嗨,陌生人,让我自我介绍一下,我叫德雷克,我拥有西部采矿史上所发现的最富的金矿的一半资产,我很高兴。而你,我的老兄,你看起来很饿,也很渴,你对生活不太满意,一句话,我的朋友,你看起来像个拨款委员会中的共和党人,在这儿我不能用酒提神来改善你悲惨的处境,可是我可以为你买一块馅饼,来显示我们西部人的好客。”

  “他的馅饼已经预订过了。”内尔·西姆斯说。

  德雷克点点头说:“订了多少块馅饼?”

  “一块。”西姆斯太太说。

  “那好吧,我替他买第二块馅饼。第一块他自己掏钱买,第二块由我付帐。”

  德雷克转身对哈维·布拉迪说:“来吧,搭档,坐到柜台这边来,一块儿吃馅饼,管它生活变……变……哗!我最好重新说一遍这个词,”他深深地吸了口气说,“吃起了馅饼还管它什么生活变……变……变迁干什么?太太,我们要吃馅饼,或者你肯定会这样说,吃喝玩乐,因为我们明天就会有可能死去而吃不到馅饼。”

  内尔·西姆斯说:“这种引用不正确。”

  “那该怎么说?”德雷克挑衅性地问道。

  “吃喝玩乐,因为以后的日子都会这样无聊地渡过。”

  德雷克用手拄着脑袋琢磨了半天,“你说的对。”他终天承认了。

  西姆斯太太说:“我刚把馅饼拿出炉,等一会儿我把馅饼拿来。”

  她又回厨房去了。

  保罗·德雷克向前欠欠身,耳语一般地悄声说:“看,佩里,咱们一块儿赚点儿外快吧。我认识个真正的探矿人,正在一块他认为不怎么值钱的矿上干活,他的淘金流槽经常冲剩下些黑石子儿。佩里,你把黑的东西刮掉就会发现这些石子儿是天然金块。那个可怜的家伙还不知道这些。我可不想把他的矿都骗到手,可我能得到一半的利。”

  梅森身子向后躲了躲说:“保罗,你整天喝酒酒气真大。”

  “我就是一直在喝酒。”保罗好斗地说,“我怎么不能喝酒?”不喝酒怎么扮酒鬼?城里的人盯着你的一举一动。见鬼!这下我可出了名了!”

  内尔·西姆斯拿出了馅饼,端到德拉·斯特里特和梅森的桌上,然后给布拉迪和德雷克割了两小块馅饼。

  牧场主布拉迪暗暗地握了一下梅森的胳膊示意让他放心,然后和德雷克坐在桌子旁。

  德雷克又转过身对着梅森,带着一副只有醉鬼才有的劲头儿说:“还有一件事是,是……嘿,怎么他的馅饼上有冰淇淋,而我们的没有?”

  “这是政府规定,”内尔·西姆斯说,“至少我认为是有这规定。我开餐馆的时候,他们这么告诉我的。”

  “那他是怎么回事儿?”德雷克不依不饶,指着佩里·梅森说。

  内·西姆斯连眼睛都不眨一下就说:“他拥有地方战争委员会授予的优惠待遇。”

  德雷克睁大了双眼盯着梅森大声说:“那我就是流氓了!”

  梅森抓住机会低声说:“保罗,我们离开这儿的时候单独见见面。”

  布拉迪也低声说:“佩里,所有莫哈维的人都想单独见见他。看看门外,有10个到15个人似乎是在人行道上闲逛。问题是不管我们到哪儿,这10到15个人……”

  布拉迪的话被撞开大门的声音打断了,一个受了惊吓的男人进了门直奔厨房而去。

  “嗨,皮特,”保罗·德雷克叫了一声,跳起来,热情而友好地说:“到这边来,这边儿,皮特老朋友!”

  皮特·西姆斯不知是没听见还是干脆不予理睬,“内尔!”他几乎在尖声叫喊着,“内尔,你得帮我一把呀!你……”

  门又“砰”地一声开了,阳光下格列高里的身影高大魁梧。

  德雷克忧伤地看了眼梅森,悲哀地说:“哦,我的天啊,这就是要把一半矿产卖给我的家伙。”

  §19

  格列高里一直走到柜台前,他一脸不达目的誓不罢休的神情。

  皮特绕过柜台站到他妻子的身旁,充满惊恐的小眼睛疑惧地看着行政司法长官。

  内尔·西姆斯说:“皮特,你在忙什么呢?”

  这时布雷迪森太太和儿子跟着警察身后探头探脑地进了门。

  皮特·西姆斯看见了梅森,他声音颤抖着说:“我的律师在那儿,我要求跟我的律师谈,我见律师之前你们不许碰我。”

  “皮特,”内尔·西姆斯严厉地说,“你告诉我你在忙什么。快点儿,一个字不漏地全都说出来。”

  格列高里说:“问他,他会告诉你拿那12盎司砒霜干什么用啦。”

  “砒霜。”内尔叫道。

  “是的,皮特,你拿它做什么用呢。”

  “我跟你说我没有。”

  “别胡说,我已经发现你买砒霜的地方了。店主看照片认出了你。”

  “我跟你说这完全是个错误。”

  “如果说这是和你有关的错误那也对。”

  “我要跟律师说话。”


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