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三

“我——”他在坐椅中不安地扭曲着身子，最后含糊地说：“赖先生，我告诉你，我记不清所有发生过的事了。” 　　“好吧，”我说：“现在有两个办法，你可以自己选择。一是付他们钱，一是作战到底。假如你付钱，在过了一段时间之后，他们会再咬你第二口、第三口。你愈怕，他们咬得愈凶，而且你要小心，事情最后还是要穿帮的。你准备如何应付？” 　　“两个办法我都不想做。我不想付钱，也不想——喔！我真希望没有去过旧金山！我——我——不知我怎么会喝那么多酒。我——” 　　“别提了！”我告诉他：“过去的已经成为事实了，你不能叫时光倒转，重新来过。现在，你是已经结过婚的，告诉我一些有关你太太的事。” 　　“娜娃是全世界最好的女人。” 　　“不在乎？是不是能原谅你那一型的？”我问。 　　“她太好了！” 　　“好吧！”我说：“你跑回家去，把发生的一切向她坦白。告诉她，你唯一做错的是让一个小妞把你用香槟灌醉了，而你现在遭到仙人跳，被人敲诈了。这样你不是省了五百元了吗？” 　　柯白莎向我怒视着。 　　费巴仑犹豫着。 　　“你到底怎么样啦？”我不耐地问他。 　　“你不了解娜娃。”他说：“娜娃太好了，她体谅，她同情。她是世界上最好的女人，认识她的人都如此说。但是，她绝对不会原谅我对她不贞。” 　　“没有什么不贞啊！”我说。 　　他不说话。 　　“有吗？”我问。 　　“因为我记不起发生的一切。我的信心就影响我的说服力。赖先生，我想你是未婚的？” 　　“说对了。” 　　“应该如此。” 　　“这件事给你太太知道了，会有什么后果？” 　　“她会——带了孩子抛下我出走。” 　　“孩子多大了？”我问。 　　“十八个月。” 　　“结婚多久了？” 　　“一年多一点点。” 　　“喔！你昏头了，”我说：“再计算一下。” 　　“没有，没有。”他说：“这又是说不清的另外一个故事。这孩子是娜娃同父异母妹妹的孩子，娜娃领养来的。她最爱帮人忙了。她同父异母的妹妹在那孩子出生前，丈夫就过世了。孩子出世后，她同父异母的妹妹知道自己活不久，就写信给娜娃，要娜娃善后。当那同父异母妹妹过世后，娜娃去了一趟亚利桑那州，把她埋了，带了孩子回来。” 　　“这都发生在你和娜娃结婚之前？” 　　“我们结婚两个月之后。” 　　“好吧！”我说：“万一最不幸的事发生。万一娜娃知道了。万一娜娃要控告你离婚。财产如何分法？你们是分开财产的？还是夫妇共同财产？” 　　“我——我——我要问问律师。我所投资的都是我太太的财产，她付我月薪，我在利润中收取固定百分比，但是资金本钱来自她同父异母妹妹。” 　　“她同父异母妹妹和妹夫有不少投资。其中一部份后来变成了德州的石油地。在那妹妹临死的时候，石油出来了。娜娃把这一切都换成现钞。一起换了三万元钱。她全部交给我，由我来做生意。我本来也有一些小生意，得到这笔赞助，我的资金活多了。现在接近有二十五万左右了。” 　　“税后？” 　　“不，不过大部份的都是可以分现金的投资，我还有些铀矿的投资，很不错的。” 　　“你太太付你月薪多少？” 　　“月薪当然因为整个财产数字加多而增加了。我现在年薪一万元，此外，有整个获利的十分之一。” 　　“这十分之一什么时候能到手？” 　　“这一点，我们尚未讨论过。只说是获利总数的十分之一。目前这些只是纸上的数字。” 　　我说：“为这件事，我一定要去旧金山。我要先他们一步。我尚不知道该取什么手段才能达到目的。我也许需要钱。我还需要警方的配合。” 　　“千万不能曝光，千万不能曝光！”他说：“记住！我不能有一点点曝光，一点点丑闻也不能露出来。娜娃千万不能知道。” 　　我说：“这一切都要你花大钱，而我反而不能给你什么保证。” 　　“多少钱？”他问。 　　我说：“要把事情安安静静解决，解决到你不再有麻烦，可能要花不少钱，有几张嘴也许需要钞票来塞住。” 　　“这个没有关系，赖先生。没有关系！我——我想你们两个是否需要一起出差？对方是女人啊——柯太太你——” 　　白莎猛力地摇头。她说：“千万别小看这唐诺。他个子是小了一点，但是他全身是脑组织。再说，他时常千军万马中一个人杀进杀出。要是你问什么人能把你自水深火热中救出来，只有他一个人能。这种事正如他所说，需要钞票来摆平。” 　　“这一点，我早知道了。” 　　白莎看向我，全身在笑，她点点头。“我来打收条给这一位费先生。你去订机票到旧金山吧。” 　　§第二章 　　我在旧金山机动车协会工作的朋友接了我的长途电话，答允我在我到达旧金山前，他会把我要的资料查出来。 　　我自旧金山机场给他打电话，得知苗露薏有驾照，二十七岁，住在西利亚公寓。 　　西利亚公寓是典型的旧金山五层楼公寓，门厅非常小，门外有住户名牌，各户有按铃、对讲系统。

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