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五一

“这是我听到女人能说得出最恶毒、最毛骨悚然的话了。” 　　“我看现在有进步了，假如你老实一点，也许我可以在许多地方帮你忙。” 　　“帮什么忙？” 　　白莎抬起头来，和许桃兰四目相对。“我们彼此先要了解，”她说：“对我自己有益的时候，我才帮助你。我是个侦探。我已经打听这件事很久了。我知道很多事情。对你，这本来是一件毛骨悚然的事。对我嘛——家常便饭而已。你现在可以什么都说出来，也可以什么也不说。你说，我也说。你不说，我打电话报警。” 　　“你等于是逼我开口。”许桃兰神经质地笑出声来。 　　“我没有这样做。”白莎反唇说：“我说随你的便。” 　　许桃兰前后她想了一下。柯白莎让她有足够的时间。 　　“好吧，我愿意讲。” 　　白莎只是凑前把烟蒂捏熄了。 　　“柯太太，你也是女人，我可以向你说女人不能对男人说的话。我有一个朋友告诉我，女人要嫁第二嫁，才能真正快乐，可惜许多人连着两次机会都不会把握。我的朋友是做矿的，他说好的矿其实是有大量中等值钱矿石的矿。他说，好的丈夫也如此中等度的满意，但是不断的有快乐。他说许多女人花费全力去找大家心目中的金钢钻矿，——这种矿脉多半是一开即香的。天下那有开采不完的好矿呢？” 　　“北富德是什么矿？”白莎问：“金钢钻矿？” 　　“不是的。北富德是我快乐之矿。他是一座比一般中级矿石要好一点的矿。” 　　白莎点上另一支烟。 　　“我想再见他，”许桃兰说：“幸而我来了。” 　　“这次你不会放过他了？”白莎问。 　　许桃兰摇摇头。从她眼中有了成熟的智慧。她说：“他变了。” 　　“什么地方变了？” 　　“我告诉过你，他只是比一般中级矿石好一点点的矿，但是不知怎么搞的，他竟自以为是十足的一座金钢钻矿了。他做超出他能力的事了，而且几年来一直如此，所以他害了他自己。” 　　“我看你最好少用譬喻。”白莎道。 　　许桃兰笑了。 　　白莎说：“看你，说出来之后轻松多了。现在可以谈北太太了。” 　　“星期三早上，北太太打电话给我。她根本没有给我开口说话的机会。机关枪一样，她要说的话可能早已有计划在心的。她说：‘许太太，我对你非常清楚。不要想逃避，也不要否认。你以为能把时间退回去，那是没有办法的。他是我的，反正我也不会让出来的。我告诉你，我是危险得很的。必要时我会给你颜色看的。’” 　　“你有没有说什么呢？”许桃兰停下的时候，白莎问。 　　“我想说，但是我有点怕，所以我说不出来。她反正也没有要我说。她只是停一下吸一口气。然后，使我真正怕她的话才说出来。她说；‘我是一个做事十分彻底的女人。我屋子里另外还有一个女人，假装在这里做佣人，在我背后就和我先生搞七捻三。你可以问问她好了，想占我的便宜，有什么结果。’” 　　许桃兰的嘴唇，因为颤抖，紧紧闭住，停止说话。 　　“只说了那么多？”白莎问。 　　“话只有那么多。接下来一大堆笑声。笑声怪异得很，一半神经质的，叫人毛骨悚然。你没有听到，你想像不出它的恶毒。” 　　“什么人先把电话挂断的，是你，还是她？”白莎问。 　　“她。” 　　“之后呢？” 　　“一时我不知道该做什么事好。我慢慢觉得第一件事当然先应该把电话挂回去。我一直在发抖。” 　　“假如你真像你自己说得那么无辜，”白莎道：“即使半夜敲门，也不该那么吃惊呀。” 　　“柯太太，我和你说实话。北富德曾经给过我不少快乐，假如我当时决心和他厮守，我会看着他，不使他做太浮的生意。我知道他的长处，也知道他的缺点。” 　　“这和这件事有什么关系？”白莎问。 　　“只是这样，柯太太，我知道这是一个弱肉强食，胜者为王的世界。我决定再回来照顾北富德。” 　　“我知道他已经结婚了，但是反正我一定要把他弄回来。” 　　“良心发现，嗯？”白莎问。 　　“可能吧。” 　　过了一下，白莎道：“当然，刚才你说那女人说的话，不过是你想到她说过的话。实际上和她说的是有一点出入的。” 　　“我几乎完全照她说的每一个字，和前后次序学它们给你听的。那些话像是刻在我脑子里，错不了的。” 　　柯白莎小心地选了一支香烟，慢慢点着，深吸一口，把烟吐入室内的空气中。 　　“她说到那另外一位女人，她说发生什么了？” 　　“是那怕人的笑声——” 　　“别管那笑声，她说另外那个女人怎么啦？”白莎问。 　　“她说去问那位想在背后占她便宜的女人，有什么结果——我之后看报，知道了那女佣死在她地下室了。” 　　柯白莎随意地说：“你自己把自己弄得乱糟糟，是吗？”

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