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五〇


  “喔,是的。我高兴你打电话来。我本来就是要找你们。是的,谢谢你。”

  “公寓是在同一大楼,同一地址吗?”

  “是的。”

  白莎道:“这情况的确少见,我要来看一下,可能要你付5角钱。”

  “没有关系的,我付你们好了。”

  “我现在就在你的附近。”白莎道。

  “可以,我等你来。12B。我知道,应该先通知你们的。”

  白莎走回进星云公寓里去。管理员抽口气看向她,要开口说话,但是白莎理也不理他,直向电梯闯。管理员快步用公事化的样子赶上去。“抱歉,”他说:“这里没有经过通知,外来客人是不可以上楼的。”

  白莎甜甜地向他一笑。“12B 楼的史太太,请我自己上去的。”她说:“我才和她在电话中谈过。”

  管理员得在那里不知如何回答。白莎向开电梯的小厮说:“我们上吧。”

  柯白莎敲门的时候,听到门里面有人在用电话说话。过一下,电话会话中止。柯白莎把门敲得更响。

  房间里面没有声音。白莎拉了嗓子说:“桃兰,你放我进去,还是我一直在外面等你出来?”

  门打开。一个30岁左右的女人,满面怒容,敌意地在门里面瞪着白莎。“有人告诉我,”她说:“你一直在楼下——”

  “我知道。”白莎说:“下面的管理员不喜欢我。我也不见得喜欢他。不过,目前你还是让我过去好。”

  白莎有力的上臂,只是一扫就把体重相差颇远的女人拔过一旁,自己走进公寓房间,对钢琴点一下头,选了一只最舒服的椅子坐下,点上一支纸烟。

  还在门口的女人说:“这一类事情有个规定。你知道吗?”

  “我知道。”

  “管理员说可以报警,撵你出去。”

  “他说得出来的。”

  “是的,我相信他的。”

  “但是不会去做的。”

  “为什么?”

  “因为我和警察是一路的。我一句话,他们就把你捉起来。他们会拖你到地方检察官办公室问你问题。新闻记者会赶来抢拍你的镜头。而且——”

  “你想干什么?”

  “不干什么,只是我要和你谈谈。”

  “下面告诉我,你是柯太太,”

  “是的。”

  “他说你可能是个侦探。”

  “笨人有时也会触对头的。”

  “柯太太,我能不能请问,你到底要干什么?”

  “可以呀,”白莎道:“把门关起来,过来坐下来,把胸中过重的负担放下,和我谈谈北富德。”

  “我不想谈北富德。”

  “那就谈他太太。”

  “我听说她窒息死了。”

  “没有错。”

  “我从来没有机会见到过她。”

  “她从你那里收到过一封信。”白莎说。

  许桃兰太太没有出声,像对这句话完全没有反应。

  白莎道:“看来换一个公寓单位这种主意,是出自楼下那只猪脑袋的。但是,好人,叫我做你,就不会搬这样一次家的。因为,别人看来要怀疑你的。你可以想像得到,你的照片在报上出现的时候,下面附着的一行印一些什么——‘许桃兰太太,警方宣称在她得知北富德太太死亡后,立即用假名搬迁了一个公寓。许桃兰太太在北太太尚活着时,即与北富德有暧昧关系。’”

  白莎把烟灰弹入一只烟灰缸。

  许桃兰太太突然看起来要哭了。

  “你——你想知道些什么?”

  “你能告诉我些什么?”

  “没什么可说的。”

  “很好。”白莎热诚地同意她说:“记者最喜欢你会如此态度。继续你这种似哭尚未哭的样子,什么也不说,然后他们会另外照张相,在下面加上一句:‘把北富德送上死刑台的女郎说:‘没什么可说的。’”

  许桃兰突然坐直道:“你在说什么,我怎么会把北富德送上死刑台。”

  白莎重重地吸一口烟,什么也不说。

  “北太太威胁要杀掉我。”许桃兰突然把脸上可怜兮兮的样子除去说。

  “她死前多久威胁过你?”

  “同一天。”

  “你做了什么,使她要杀了你?”

  “什么也没有做。”

  白莎道:“好人,假如我没有表示有兴趣,你不必怪我。这一套我们见得太多了。”

  “这次是完全真的呀。”

  “你怎么会正好碰上她了?”白莎问。

  “我没有碰上她,她电话找到公寓来——老实说,这是为什么我要换一间房间的原因。我希望她要有什么行动的时候,她找不到我。”

  柯白莎把脸低着看自己的烟头,免得对方自她眼睛看出她心里的兴奋。

  “这是她第一次用电话找你?”

  “是的。”

  “她说些什么?”


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