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九

“我想查对一下你私人信件的档案。”白莎说：“很可能会查到线索。” 　　“什么线索？” 　　白莎说：“很多人不知道，打字机上打出来的信，其实比手写更容易识别。专家一看就知道什么厂牌，哪一种打字机打出来的信，而且还知道是习惯于哪一种打字方法的人打的。我虽不是专家，但至少看得出这信是从手提式打字机打出来的。我相信我看过所有别人给你私人信件和南先生给你的来信后，可能会有一些特别的线索。” 　　“姓南的从来没有给过我信，我告诉你他聪明得很，什么把柄也没留下，一下就令法院裁定我要——－” 　　“法院裁定是因为合伙生意的关系吗？” 　　“是的。” 　　“他申诉是假话吗？” 　　“诈欺。用一个法律上的技巧，说我无权保管一笔财产，或是说我侵占他的——反正是伪造诈欺。你说要看我的私人信件，柯太太，我们给你看。” 　　两秒钟不到，通接待室的门打开，彭菌梦进来，用一般秘书的语气说：“北先生，什么事？” 　　彭小姐离开房间的时候没有把房门关上，只二十秒钟不到，她细而有效的足踝带她转回房间来，把一个厚厚的档案夹放在北先生桌子上，有一点故意在生客面前炫耀秘书工作重要性的做作。 　　“还要什么？”她问。有礼，简单，干脆得有如在打字机上打字。 　　“可以了，彭小姐。” 　　“是的，北先生。” 　　她转身，把腰挺得直直的，臀部不甩动，走出门去，把门带上。 　　柯白莎沉思地看着她的一切行动。“过火了一点点。”她说。 　　北富德不懂她意思。“怎么说？” 　　“只是告诉你，”白莎说：“在我这种什么都见过的人面前——喔，去他的，我来只是为了这封信的事。那只猫，是你太太养的吗？” 　　“她把猫也带出来了？” 　　“是的，她走到哪里把猫带到哪？” 　　“最近都这样。它总是跟了她，除了晚上。这只猫晚上就是留不住。它喜欢跟汽车一起出去。她要出门总喜欢带它出去。” 　　“叫什么名字？” 　　“须须。”富德说；“我倒真希望她能招呼我，像她招呼那只混蛋的猫一样。” 　　“也许它对她好一点。” 　　北富德脸红了。“无论如何，柯太太——” 　　“不谈这只混蛋猫了。”白莎在他找理由之前，先把他的气漏掉。“我们来看看这个档案再说。” 　　白莎不客气自己动手，开始看这些信。 　　她一封一封看。已经稳定下来的北富德一面指称。“这家伙要我一起去打猎。两年前我和他一起出去过。他玩得很高兴，我不见得。煮饭、善后都是我在办……这是一个推销员，要我给他一个工作，要真能赚钱的。” 　　“这是谁来的？”白莎指着一对女人写的信问。 　　北宫德清清喉咙。“我倒不知道这封信在这里。” 　　“是谁的。” 　　“柯太太，这没关系。她和你要查的事毫无关系。” 　　“是谁的来信？” 　　“罗绫。” 　　“姓什么？” 　　“马。” 　　“她给你的信，为什么用‘亲爱的辛巴德’开的头？” 　　富德又清了一下喉咙。“是这样的，罗绫是旧金山一家餐厅的女招待。她给我的印象是她很多地方都很能干。这是，两年之前的事了——” 　　“说下去呀。” 　　“我认为这样一个有才干的女人应该有更好的出路。我在旧金山有很多熟的公司认识。我给她介绍了一个工作。就如此而且。” 　　“还在这公司吗？” 　　“是的，老天，一直干了下去。” 　　“辛巴德怎么回事？” 　　他笑了。“我一眼就看出她不平凡——当然指做生意。她一直笑我告诉过她的一些推销故事。我教她推销的技术，怎样把推销阻力改变为消费的热诚。她——她告诉我，我说话像七洋妖航中的水手辛巴德。她——” 　　公事化的敲门声敲在门上，门也立即被打开。彭菌梦站在门口。“谷泰丽太太有电话来。”她说：“我告诉她你在开会，她坚持要和你讲话。” 　　“喔！老天。”富德说。 　　白莎以事不关己的样子观察他的反应。 　　女秘书问：“要不要接？” 　　北富德求他秘书道：“告诉她我只好打电话回她了。请她留个找得到她的电话号码。告诉她我在开会，正好在决定签一张合约的重要关头——很重要的一张合约……拍拍她马屁，多说好话；茵梦，交给你了。” 　　“是的，北先生，她主要是问北太太哪里去了。” 　　北先生把前额放进手掌中，生气地暗暗咒骂，办公室一时静静没有声音，然后，北先生抬起头来，“老天，我不知道。我最后一次见到她是—一叫她跳湖好了，叫她去做别的事，不要来烦我。” 　　“是的，北先生。”她快快退出去，把门关上。 　　北先生犹豫一阵，把椅子推后，站起来绕过桌子，一下把通接待室的门打开。“让里面电话也可以听到你和她说话，茵梦。” 　　“是的，北先生。” 　　北富德弯身，伸手经过白莎前面拿起桌上的电话，他让办公室门就如此大开着。

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