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二七

“他是真想敷衍我的。”白莎说：“奇怪，他竟敢敷衍我柯白莎！” 　　“也许他想再睡一会儿。” 　　“我过去帮他太多忙了。他为我少睡点算什么。” 　　“你帮了他什么忙，白莎？告诉我也许有用。” 　　“我替他办过一件小事，非常不容易办成的，差点掉了我的执照。不过你不必知道。不知道还好一点。你快点去吧，好人。” 　　我说：“我去他那里的时候，你也可以办件事。” 　　“什么？” 　　我说：“警方对这件案子的调查已经完毕了。他们不再对任何人行动管制了。那只箱子是盛太太盛蜜妮的。我要你找到盛丹伟，说服他以丈夫的身分去把箱子领回来。领回来后，你告诉他反正他已经没有用了，交给你当证物暂时保管好了。” 　　“要来有什么用呢？” 　　我说：“我要看子弹穿过的途径。” 　　白莎点头道：“我懂了。” 　　我说：“盛丹伟是个高大、结实的人。不过他自己不知道他心灵脆弱得很。对他用点母爱式的关照，一定有用。” 　　“我带只奶瓶去就是。” 　　“这样才好。”我说：“你不在乎暂时扮个妈妈角色吧？” 　　“老天！”白莎说：“只要有钞票进帐，我肯做他妈妈的妈妈。” 　　第九章 　　这公寓设计的时候就是要给别人豪华的印象。从前门看来就是富丽堂皇。像大旅社一样的大厅，有柜台和职员，有私用安全设施和总机。甚至还有个穿大厦标志制服的小童负责跑腿工作。 　　职员管制来访的人，所以兼管总机。 　　我走进去时，职员抬头看着我。我说：“艾先生。” 　　“艾罗伯先生？” 　　“是的。艾包伯——我们叫他小名。” 　　“他知道你要来吗？” 　　“知道。” 　　“先生尊姓？” 　　“赖。” 　　职员接通对内电话说：“一位赖先生说你知道他要来——是的，很好，先生。” 　　“请吧，赖先生，八二五。” 　　穿制服的开电梯人送我上八楼。还指给我看那个门。正如我了解，这种公寓外面非常堂皇，里面都分割成小公寓。艾包伯站在公寓门口，当真还穿着睡衣，不过加了件晨袍而已。他看起来很疲乏。我还很少见有人如此倦态，不是体能消耗过度，而是对工作，对周遭，对生活和一切。 　　一支香烟叼在他悬垂无精打采的唇上。看起来他嘴巴连把香烟翘上去的力量也没有了。下垂的角度加强了他对人生的无力感。 　　“你是赖？” 　　“正是。”我把手伸出去。 　　“柯白莎的合伙人？” 　　“是的。” 　　他伸出冷漠的手，好像用了一下劲，随即没意思了。 　　我把手放下，艾罗伯说：“请进，大家都叫我包伯。” 　　这是个二房公寓。卧房只够放一张床，一个衣柜和开扇门。起居室里放一张沙发，一张桌子，两只椅子。地毯已经很旧，窗帘的花边已经抽丝。一侧角上是个小的早餐位置。一只小冰箱，一个小电炉，一个小水槽。上面有个有门木柜子。 　　水槽里有脏盆子，起居室桌子上有两只杯子。每只杯子里有约莫半吋的水。是昨晚留下来的冰块溶解出来的。烟灰缸里都是烟头。窗是开着的，所以房里没有酒味，烟味也不大。桌上有份画报，另一份过期的在沙发上。今天的晨报还没打开。整迭在沙发上。大概是接了白莎电话后才拿进来，还懒得过目的。 　　他胡子是新刮过的，头发也梳过。很厚的黑发，直向后梳。 　　“请坐，不要客气。”他说：“这里没清理。” 　　我点点头，坐下。 　　他大概五十岁，窄颊，瘦腹，骨架子不小。颧骨高了点，两只眼睛距离很大。他有个习惯，喜欢把眼皮垂下头向后仰，半闭着眼向前看。这种动作使别人认为他对什么事都已经不在乎。 　　我说：“我想你每天都要忙到很晚。” 　　“我回家的时候多半天都快亮了。”他说。 　　“我想卡巴尼塔的节目很精采吧。”我说。 　　他表示无聊地做个姿态，吸口烟，从鼻子吐出，说道：“反正这回事，只是件工作而已。” 　　“你是老板？” 　　“我包过来做的。” 　　“收入正常吗？” 　　“生意正常，不是收入正常。要不要顶给你试试看。” 　　“不要，我只是好奇你们这一行而已。” 　　“我们的地方有不少老客人。”包伯说：“我自己也有一个节目，我演独脚戏。很快地说些双关语，要让听众花点时间才能了解。我根本不等他们笑，又快快地说下去。第一个听众笑出声的时候，我停下来，不明白地看向他，跟下来一定是个满堂彩。” 　　“女人也喜欢这一套？” 　　“她们就吃这一套。” 　　“第一个笑出来的会是女人吗？”

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