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一一

“那是因为我堂兄想在星期五下午参加一次绝版书拍卖，但是他的病使他无法前往。他的银行可以证明他提出了5000元钱。柯太太，据我估计，我的堂兄在他死的时候，皮夹里至少有10000元钱的现钞。” 　　白莎皱起嘴唇，吹了一下口哨，突然问道：“你怎么样？有钱吗？” 　　“和这件事有什么关系呢？” 　　“可以帮助我弄清楚背景。” 　　梅克理故意想了一下，小心地说：“我在佛蒙特有一个农场，我制造枫糖和枫糖糖酱，我邮购销售，生活过得去而已。” 　　“你堂兄也照顾你生意？” 　　“是的，他的糖酱也是用我的。他喜欢枫糖，都是邮寄他办公地址，不寄家里地址。事实上，我上个礼拜还寄给他一种我新配方的枫糖糖果样品。真是不能相信，他说去就去……” 　　“一大堆样品？” 　　“不，绝对不是。送人甜的样品千万不可以叫人吃腻了，只是甜甜嘴而已。” 　　“记他帐，还是免费试吃？” 　　“我记他帐七折优待，他也不忘记立即汇现款，可以扣除百分之二的货款。” 　　白莎举起右手，食指中指做成剪刀状，她说：“你们堂兄弟之间亲密的关系也仅此而已。” 　　梅克理笑笑道：“你该知道我堂兄，我非常怀疑会有人真的和他关系亲密——连他穿的内衣裤也不可能。” 　　“他的管家如何？” 　　克理脸上浮起一阵阴影。“这就是令我担心的事，她显然希望使他一切都要依靠她，我有点怕她。” 　　“我不怕，我们去找她。” 　　第八章 　　葛兰第，双眼因悲悼带着红丝，把手伸向白莎道：“柯太太，请进来。你会原谅我，这件事太突然了——我们都十分震惊。这是我女儿包依娃，这是我女婿包保尔。” 　　白莎干练地摇摆进入门厅，和每一个人握手，要想控制全场。 　　葛兰第，40出头的女人，努力于自己的外表，长期的小心，除了时发痴笑以外，已经把自己培养成各方面看来都是个淑女了。 　　他的女儿，依娃，是个非常漂亮的褐色发肤女郎，长腿，曲线良好，薄细的鼻孔，弓型眉毛，急躁型的嘴唇，能隐藏情感的眼睛。 　　包保尔像个有皮肉的草包，假如他有什么内涵，也早已被两个特强个性的女人消磨殆尽了。他普通身材，一般体重，没什么特征。正如事后白莎致赖唐诺信中所形容，“你可以向他一看再看，但是还是没有看到他。” 　　梅克理一进门就把自己隐藏在白莎伟大的个子和突出的人格背后，好像他是个小学童，他妈妈正带他去学校训导处评理一件他没有参与的坏事一样。” 　　白莎不是随便浪费时间的人。 　　“好吧，各位。”她说；“我们不是来寒暄应酬的，我的当事人，梅克理，是来把一件事弄弄清楚的。” 　　“你的当事人？”葛太太冷冷圆滑地说：“请教你是律师吗？” 　　“我不是律师。”白莎简短地说：“我是个私家侦探。” 　　“侦探！”葛太太明知故间地说。 　　“是的。” 　　“喔！老天。”包依娃叫出声来。 　　她丈夫挤向前来。“弄个侦探出来干什么？”他唐突地装样问道，好像借此壮壮自己的胆。 　　白莎说：“因为有10000元不见了。” 　　“什么？” 　　“你不是听到我说的了。” 　　葛太太问：“你是不是在控诉我们拿了10000元钱？” 　　“我什么人也不控诉。”白莎回答。过下又加了一句：“目前还没有。” 　　“能请你解释一下你真正的来意吗？”葛太太宣称道。 　　白莎说：“当梅好乐死亡的时候，他皮夹里有10000元现钞。” 　　“什么人说的？”包保尔问。 　　“我说的。”梅克理宣称道，站前一步，使自己和白莎并肩站着。“我还有证明，我堂兄想参加拍卖几本历史方面的绝版书。因为某些不愿公开的原因，这次拍卖都用现钞举行。在他死亡当天，他一定拥有10000元现钞。” 　　“那末钞票一定放在别的地方。”葛太太说：“反正他死的时候，钞票不在他皮夹里。” 　　“不对，不会的。”梅克理说：“他皮夹里随时有5——” 　　柯白莎用她短而粗的手臂横里扫一下，把梅先生推向身后，同时也把他嘴闭上。她向葛太太说：“你又怎么知道他死的时候钱不在他皮夹里？” 　　葛太太和其他几个人交换眼神，一时答不出话来。 　　包依娃愤慨地说：“我们在这里管事，老人死了，我们当然要看看他留下了些什么，有什么不对吗？” 　　包保尔说：“我们还要知道他有什么亲戚没有。” 　　“你们早就知道他有什么亲戚了。”梅克理说。 　　白莎生气地说：“我又不是到这里来雄辩浪费时间的、我们来要这10000 元钱。” 　　“他也许藏在他房里。”葛兰第说：“我清楚绝不在他皮夹里。” 　　“我拿到皮夹时，倒真正是没有这笔钱在里面。”梅克理说。柯白莎在言语上已经占了先锋，所以他说起话来也神气了不少。 　　“好吧，”白莎言道：“总要有一个地方开始，我去他死亡的房间看看。其他房间又如何？他在家里工作不工作？” 　　“老天，当然工作，不过都在书房。”葛太太说：“他有的时候通宵工作。” 　　“那我们也要看书房，哪一个近一点？”

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