信(7)_东野圭吾

七

　　刚志赌气跑去睡觉，加津子在他身边不停哭泣，不断重复说着：“你要是因为这种事情白白断送前途怎么办？”并问他：“你为甚么要辜负我的期望呢？”刚志不发一语，他大概无言以对吧。

　　隔天早上，直贵起床时，发现加津子倒在玄关，一个装着围裙的手提袋掉在她身旁。当时，她在某家公司单身宿舍中的员工餐厅工作，每天早上五点出门。她似乎是和往常一样准备出门时晕倒的。

　　直贵叫醒刚志，叫了救护车。救护人员立即赶来，但当时加津子的心脏已经停止跳动。救护车还是将她送到医院，然而她没有再睁开眼睛。

　　医师做了某些说明，可是直贵完全听不进去。唯一萦绕耳边的一句话是“令堂是不是很操劳？”言下之意是，她之所以会倒下，是因为身心俱疲的结果。

　　母亲的脸上盖着白布。直贵在母亲遗体旁痛殴大哥，说：“都是你害的！是你害死了妈妈，混账东西，该死的人是你！”

　　刚志没有抵抗。不断挥拳的直贵泣不成声，挨揍的刚志也泪流满面。

　　加津子去世后不久，刚志从高中辍学。他前往母亲生前几个上班地点，恳求老板让他接替母亲工作。那些老板不忍拒绝他的请求，但刚志到底无法像加津子一样，在单身宿舍的员工餐厅煮饭，于是老板决定让他洗盘子。他也无法在超级市场负责收银机，于是到库仓搬货。

　　刚志虽然没有说出口，但是他想兄代母职。他在心中暗自立誓，扶养弟弟、让弟弟上大学是自己的义务。直贵感受到大哥的决心，比之前更勤奋向学。直贵之所以能够进入当地偏差值^①最高的公立高中，也是因为他努力的成果。

　　﹛①注：个人成绩偏离团体平均分数的数值，数值越高表示成绩越好。﹜

　　然而直贵也知道，上大学是一笔不小的经济负担，所以他想打工稍微减少大哥的压力，刚志却坚决反对。

　　“你只要专心念书就好了，别想太多！”说话的口吻完全是加津子的翻版。

　　只是直贵看在眼中，很清楚刚志是在逞强。他知道身体已然弄坏的大哥，不停辛苦地在找工作。直贵打算偷偷找工作，就算一面工作也能上大学，他打算迟早要告诉大哥这件事。

　　弟弟的这个想法，刚志八成也察觉到了。他不能让弟弟这么做，无论如何都得赚到钱。直贵十分清楚刚志犯罪之前的心情转变。

　　§3

　　刚志被逮捕一个星期以后，直贵去了学校。这几天，班导梅村经常来探望他。话虽如此，梅村也只是坐在门口，抽完一根烟就回去了。不过，直贵很感谢他总是带来便利商店的便当或速食食品。因为家里几乎没钱，直贵只能啃便宜的吐司。

　　好几天没去上学，令人惊讶的是，学校和同学毫无改变。校园和以前一样充满笑声，每个人看起来都幸福洋溢。

　　直贵心想，仔细一想这是当然的。凶杀案几乎天天发生，一星期前发生的强盗杀人案，早已从众人的记忆中消失。即使嫌犯的弟弟是同一所高中的学生，也没两样。

　　同学们看到直贵，脸上浮现紧张与困惑夹杂的表情，好像没料到他会来上学。直贵这才明白，原来连他们也试图忘记那起事件。

　　即使如此，还是有几个死党凑到他身旁。其中最亲近的好友，姓江上的男生第一个对他说：“心情平静一点了吗？”

　　直贵抬头看江上，马上又垂下视线。“算是比较平静了吧……”

　　“有甚么我能做的吗？”江上低声含糊地说，这和他练习橄榄球大声喊叫时判若两人。

　　直贵轻轻摇摇头。“不，我没有甚么特别需要帮忙的，谢谢你。”

　　“这样啊。”

　　平时个性开朗的江上，似乎也找不到话题接下去，默默地离开直贵的座位旁。其他人也学他。直贵听见江上说，让他静一静吧。大家好像也没有异议。托江上的福，直贵中午之前不用和任何人说话。各科老师也发现了他的存在，但是没人对他说话。

　　到了午休时间，梅村老师来到班上，在他耳边轻声说：“来学生辅导室一趟。”直贵去了一看，除了梅村老师之外，学生辅导室里还坐着学年主任和教务主任。

　　主要由梅村老师发问。问题内容像是，今后打算怎么办？直贵起先搞不清楚梅村老师的用意，反问几次之后，渐渐掌握了他们的意思。简单来说，他们想知道直贵今后想不想继续上学。他们说：你无依无靠，非得工作不可。本校没有补校，你如果想要毕业证书，就只好转学。无论如何，要像现在这样通学会不会很困难？

　　虽然他们小心翼翼地选择用词，避免伤害直贵，但是他感觉到他们话中有话。特别是教务主任，他明显地希望直贵离开学校。他或许是害怕出现莫名其妙的谣言，会损及学校的名声；或者学校方面不知该如何处理杀人犯弟弟这个棘手问题。

　　“我不会申请退学。”直贵斩钉截铁地明说，“我要设法从这所高中毕业。大哥好不容易才让我念到今天。”

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